Verletzung von Dariq Whitehead: Dukes geplanter Lotterietipp verlässt das Virginia Tech-Spiel, nachdem er das untere linke Bein gezwickt hat

Duke-Neuling und ehemaliger Fünf-Sterne-Kandidat Dariq Whitehead erlitt bei der 78:75-Niederlage am Montag gegen Virginia Tech eine Unterschenkelverletzung. Whitehead verließ das Spiel früh in der zweiten Halbzeit, nachdem er ungeschickt auf seinem linken Bein gelandet war. Ihm wurde vom Platz geholfen, er konnte keinen Druck auf seine Verletzung ausüben und kehrte nicht zum Spiel zurück.

Die Verletzung kam mit 17:20 in der zweiten Halbzeit, als Duke mit 47:45 zurücklag. Whitehead versuchte, einen Eintrittspass zu verteidigen, indem er vor seinem Mann auf den Ball sprang, kam aber unbeholfen herunter und brach sofort zu Boden. Er sprang auf, um das offensive Spiel von Virginia Tech zu beenden, checkte aber direkt aus dem Spiel, als sich der Ballbesitz änderte.

Whitehead unterschrieb mit hohen Erwartungen als Fünf-Sterne-McDonald’s All-American bei Duke und wurde in der Klasse 2022 als Nummer 2 der Gesamtwertung eingestuft. Er war ein voraussichtlicher Lotterie-Pick im kommenden NBA-Draft 2023 und belegte vor der Verletzung den 11. Platz in der CBS Sports Top 50 NBA Draft-Rangliste. Allerdings muss er die Erwartungen noch erfüllen, nachdem er sich in der Vorsaison einen Bruch im rechten Fuß zugezogen hat, der operiert werden musste. Er verpasste die ersten zwei Wochen der Saison und wurde im Laufe der Saison langsam wieder in Dukes Rotation eingearbeitet.

Die Schwere dieser zweiten Verletzung bleibt unklar, aber basierend auf seiner ersten Reaktion und der Videowiederholung könnte es sicherlich dazu führen, dass er einen weiteren Teil der Zeit verpasst, gerade als Duke ins Herz des Konferenzspiels eintritt. Dies trägt zu dem merkwürdigen Fall eines der Mystery-Box-Perspektiven des Entwurfs von 2023 bei, dessen Intrigen sich lange um seine explosiven Sprungfähigkeiten und sein Inside-Out-Tor vom Flügelpunkt drehten. Zwei mögliche signifikante Unterkörperverletzungen innerhalb weniger Monate könnten eine gewisse Skepsis gegenüber seinen langfristigen Prognosen auf NBA-Ebene aufkommen lassen.

In 15 Spielen dieser Saison mit den Blue Devils erzielte Whitehead, der das Montagsspiel mit 10 Punkten und einem Rebound verließ, durchschnittlich 8,3 Punkte und 2,5 Rebounds pro Spiel in etwas mehr als 20 Minuten Action pro Nacht.

Duke fällt mit der Niederlage auf 14-6 insgesamt und 5-4 im ACC-Spiel.