Veranstaltungen abgesagt, Feiertage gestrichen, da die Sperrung von Melbourne regionale Unternehmen hart trifft

Organisatoren von Veranstaltungen in der gesamten Region Victoria haben damit begonnen, ihre Veranstaltungen – einige zum zweiten Mal in Folge – aufgrund von Coronavirus-Beschränkungen und der verlängerten Sperrung in Melbourne zu verschieben oder abzusagen.

Rutherglen’s Winery Walkabout und Heathcote on Show – zwei Veranstaltungen, die am langen Wochenende zum Geburtstag der Königin Tausende von Menschen ins regionale Victoria locken sollen – sind bereits den verschärften Beschränkungen zum Opfer gefallen.

Unterdessen fragen sich Unternehmen direkt außerhalb der virtuellen Grenze zwischen der Metropole Melbourne und der Region Victoria, ob sich eine Eröffnung überhaupt lohnt.

Die Durchsetzung bleibt Eigentümern, Mitarbeitern überlassen

Woodend liegt weniger als eine Autostunde nordwestlich von Melbourne und ist ein idyllischer Ort für einen Tagesausflug in die grünen Macedon Ranges, wo Day Spas, Pubs und Restaurants im nahe gelegenen Kyneton beliebt sind.

Im Holgate Brewhouse von Woodend sagte der Lizenznehmer und Veranstaltungsleiter Colin Mullens, es sei schwierig, regionale viktorianische Gastgewerbemitarbeiter zu bitten, sicherzustellen, dass selbstgefällige Menschen ihre QR-Codes scannen.

Die Brauerei hielt ihren Flaschenladen und den Imbissservice während der Sperrung geöffnet, aber das Geschäft war nicht einfach.

“Im Vergleich zu den Gemeinkosten, die wir jeden Tag haben, überwiegt sie einfach nicht die finanzielle Belastung, die das Unternehmen übernommen hat”, sagte Mullens.

Das Unternehmen wird die Arbeitszeiten seines Gelegenheitspersonals reduzieren, während die Beschränkungen für sitzende Gäste bestehen bleiben.

Herr Mullens sagte, der Verlust des Handels über das lange Juniwochenende wäre ein schwerer Schlag für die Unternehmen der Region.

„Es ist ein Wochenende, von dem Woodend wirklich profitiert und viele Leute kommen in die Gegend, aber … wir werden viel Umsatz und Handel verlieren.“

Freiheiten sind nicht für jeden da

Ab Mitternacht heute Abend können regionale viktorianische Gaststätten nur Sitzplätze mit bis zu 50 Gästen anbieten, je nach Dichteanforderungen.

Der Vorsitzende von Bendigo Tourism und Restaurantbesitzer Finn Vedelsby sagte, dies würde bedeuten, dass einige Veranstaltungsorte nicht alle ihre Mitarbeiter zurückholen könnten.

Herr Vedelsby sagte, es sei für die Bewohner von entscheidender Bedeutung, lokale Unternehmen zu unterstützen, wo sie könnten.

„Die Herausforderung besteht für unsere Gelegenheitsmitarbeiter, die von Woche zu Woche leben – wenn wir nur eingeschränkt öffnen können, werden sie Schichten verlieren“, sagte er.

Veranstaltungen abgesagt – schon wieder

In der Zwischenzeit wurden viele Veranstaltungen, die am langen Juniwochenende stattfinden sollten, auf Eis gelegt, wobei einige Veranstaltungen zum zweiten oder dritten Mal verschoben oder abgesagt wurden.

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Im Nordosten von Victoria wurden etwa 12.000 Menschen auf Rutherglen zum Winery Walkabout der Region erwartet, der letztes Jahr aufgrund von Einschränkungen online stattfand.

Annalee Nolan, Executive Officer von Winemakers Rutherglen, sagte, die Entscheidung sei getroffen worden, um die Sicherheit der Teilnehmer und der lokalen Gemeinschaft zu schützen.

Frau Nolan sagte, es seien bereits Pläne im Gange, die Veranstaltung auf Juli zu verschieben, um der Region nach den Buschbränden und mehreren Stillständen im letzten Jahr einen dringend benötigten Schub zu geben.

“Wir hoffen, dass wir bis Juli in einer viel besseren Position sind und alle bei uns bleiben”, sagte sie.

“Letztes Jahr war die Online-Veranstaltung ein großer Erfolg, aber es gibt nichts Schöneres, als alle zusammen zu sehen.”

Bei einigen Veranstaltungen war der letzte Strohhalm die Verhinderung, dass Menschen aus dem Großraum Melbourne über das lange Wochenende das regionale Victoria besuchen konnten.

In Heathcote wurde die Wein- und Lebensmittelshow der Stadt, Heathcote on Show, abgesagt, da die Organisatoren sagten, es sei zu riskant, die Veranstaltung durchzuführen.

Die Veranstaltung zieht normalerweise 7.000 in die Stadt, etwa 90 Minuten nördlich von Melbourne, und bringt 1,5 Millionen US-Dollar in die lokale Wirtschaft.

Der Präsident von Heathcote Tourism and Development, Peter Maine, sagte, die Gemeinde sei von Besuchern aus Melbourne abhängig.

“Heathcote lebt hauptsächlich von der Verkehrsbewegung zwischen Melbourne und dem nördlichen Victoria und dem südlichen New South Wales.”

Herr Maine sagte, es sei äußerst enttäuschend, dass die Veranstaltung ein zweites Jahr nicht stattfinden würde. Aber, sagte er, die Anforderungen für das Fortfahren, einschließlich der Überprüfung der Identifizierung jedes Kunden, seien zu groß.

„Wenn Sie versuchen, eine Veranstaltung zu organisieren – wenn Sie die Statistiken von 2019 nehmen, wo wir an den drei Tagen 7.000 Menschen in der gesamten Region hatten – ist es für die Leute fast unmöglich, diesen Prozess tatsächlich durchzuführen“, sagte er.

Drittes Mal Pech für Softballer

Das Verbot für Einwohner von Melbourne, das regionale Victoria zu betreten, erzwang auch die Verschiebung der Softball Victoria Masters Championships, die am kommenden Wochenende in Shepparton stattfinden sollen.

Cheryl Waye, State Operations Manager von Softball Victoria, sagte, sie hätten erwartet, dass 49 Teams an der Veranstaltung teilnehmen würden, darunter ein Team aus Tasmanien.

“Wenn man das auf etwa 20 pro Team ausmacht, wären fast 1.000 Leute plus Personal nach Shepparton gereist”, sagte sie.

Frau Waye sagte, dies sei das dritte Mal, dass die Veranstaltung aufgrund von Coronavirus-Beschränkungen verschoben werden musste, aber es würden weiterhin Diskussionen über einen neuen Termin für die Veranstaltung geführt.

Kelpie Muster eingeschränkt

Im Westen von Victoria wurde Castertons berühmtes Kelpie-Muster zum zweiten Mal in Folge durch COVID-19 eingeschränkt.

Die Veranstaltung – die darauf abzielt, den Platz der kleinen Landstadt als Geburtsort von Australiens beliebtestem Arbeitshund zu behaupten – hat die Touristenzahlen in der Stadt seit 2018 mehr als verdoppelt.

Die Organisatoren sagten, sie seien trotz der Aussicht auf gelockerte Beschränkungen nicht bereit, die Ausrichtung der Veranstaltung am nächsten Wochenende zu riskieren.

“Mit dem Festival am Samstag und natürlich der Gebrauchshunde-Auktion am Sonntag mussten wir Baumstümpfe ausreißen und das Festival wird in seiner jetzigen Form komplett abgesagt”, sagte Karen Stephens von der Casterton Kelpie Association.

Die berühmte Kelpie-Auktion wird 2021 zum ersten Mal online stattfinden, weit entfernt von ihren Ursprüngen auf dem Rücken einer alten Farm.

Frau Stephens sagte, die Absage zielte darauf ab, mehr als nur die Stadt Casterton zu schützen.

“Es ist ein regionales Ereignis, und das wirkt sich nicht nur auf unsere Casterton-Gemeinde aus, sondern auf die gesamte regionale Gemeinschaft.”

Eine Stadt wieder am Rande

In Bendigo werden die Beschränkungen möglicherweise gelockert, aber Victorias drittgrößte Regionalstadt ist erneut angespannt, nachdem in den Einzugsgebieten von Bendigo und Axedale virale Fragmente von COVID-19 im Abwasser entdeckt wurden.

Peter Faulkner, Geschäftsführer von Bendigo Health, sagte, dass bei engen Kontakten einer COVID-positiven Person aus Melbourne, die letzten Monat die Region besuchte, erneute Tests durchgeführt würden, was die örtliche Gesundheitsbehörde veranlasste, einen Testblitz von Verdachtsfällen zu fordern.

Zusätzliche Berichterstattung von Tyrone Dalton, Daniel Miles und James Findlay.