Venus Williams, 41, steigt zum 90. Sieg im 90. Karriere-Major auf

Venus Williams sammelte am Dienstag 10 Asse, indem sie Aufschläge mit bis zu 114 Meilen pro Stunde schlug – nicht ganz wie in den alten Tagen, aber auch nicht zu schäbig. (Weitere Sportnachrichten)

Sie fuhr mit den Vorhänden in die Ecken. Sie machte sich auf den Weg zum Netz für knackige Volleys. Und als alles vorbei war, feierte die 41-jährige Amerikanerin ihren ersten Wimbledon-Matchsieg seit 2018, indem sie die Arme hob und „Komm schon!“ rief. bevor sie ihre vertraute Lächeln-und-Wirbel-Winke bei Hof Nr. 3 wiederholt.

Als fünffache Einzelmeisterin beim All England Club, die dort ihren 23. Auftritt absolviert, begann Williams ihr 90. Grand-Slam-Turnier mit ihrem 90. Karrieresieg in Wimbledon und besiegte Mihaela Buzarnescu aus Rumänien mit 7:5, 4:6. 6-3.

Williams ist ein ehemaliger Nr. 1-Spieler, der diese Woche auf Platz 111 kam und in den letzten acht Majors in der ersten oder zweiten Runde verloren hatte.

“Man kann nicht alle gewinnen. Im Leben geht es darum, wie man mit Herausforderungen umgeht. Jeder Punkt ist eine Herausforderung auf dem Platz. Niemand gibt einem etwas”, sagte Williams, bei dem vor einem Jahrzehnt das Sjögren-Syndrom diagnostiziert wurde, eine Autoimmunerkrankung, die kann zu Müdigkeit und Gelenkschmerzen führen: „Ich denke gerne, dass ich meine Herausforderungen gut meistere.“

Der Zeitplan an Tag 2 des Turniers war wie an Tag 1 von Schauern durcheinander gewirbelt. Mindestens 18 Spiele wurden auf Mittwoch verschoben und ein Dutzend im Gange, kurz nachdem Williams einen Sieg beendet hatte, der mehr als 2 1/2 Stunden dauerte.

Ihrer Schwester Serena, einer siebenmaligen Wimbledon-Meisterin und dem achtmaligen Sieger Roger Federer, wurde zugesichert, dass sie später am Dienstag spielen würden, da ihre Spiele auf dem Center Court mit einem versenkbaren Dach ausgetragen wurden.

Zu den Gewinnern der Frauen gehörten die Meisterin von 2018 Angelique Kerber, die Nummer 1 gesetzte Ash Barty, die Nummer 8 Karolina Pliskova, die Nummer 15 Maria Sakkari, die zweimalige Slam-Finalistin Vera Zvonareva, die French-Open-Halbfinalistin 2020 Nadia Podoroska und die Amerikanerinnen Shelby Rogers, Madison Brengle und Qualifikantin Claire Liu. Eine weitere US-Amerikanerin, die Nr. 28 gesetzte Alison Riske, wurde von Tereza Martincova aus der Tschechischen Republik mit 6-2, 4-6, 6-1 geschlagen.

Bei den Männern feierte der 20-jährige Amerikaner Sebastian Korda – dessen Vater Petr 1998 die Australian Open gewann und dessen Schwestern Nelly und Jessica auf Platz 1 der LPGA Tour sind – ein erfolgreiches Wimbledon-Debüt und eliminierte No 15 Alex de Minaur 6-3, 6-4, 6-7 (5), 7-6 (5).

Nr. 4 Alexander Zverev, Nr. 9 Diego Schwartzman und Nr. 26 Fabio Fognini kamen ebenfalls vor.

Buzarnescu ist ein 33-jähriger Linkshänder, der eine Reihe von Verletzungen erlitten hat und von den Top 20 bis außerhalb der Top 150 vorgerückt ist.

“Wir beide sind nicht mehr jung. Sie hat noch ein paar Jahre vor mir”, sagte Buzarnescu über Williams. „Wirklich großen Respekt davor, dass sie in diesem Alter noch spielt. Und ich freue mich sehr, dass sie, solange sie auf diesem Niveau mithalten kann, weitermachen wird, denn sie ist ein Vorbild für (alle) Tennisspieler.“

Williams, die mit Nick Kyrgios im Mixed-Doppel startet, gab 1997 ihr Debüt in Wimbledon. Sie gewann es zum ersten Mal im Jahr 2000 und zuletzt im Jahr 2008, als sie den Turnierrekord der Frauen für den schnellsten Aufschlag von 129 . aufstellte mph.

An diesem Tag, mit schwarzen Klebestreifen um ihr linkes Knie, half Williams, 13 von 15 Breakpoints zu retten, darunter ein Trio im letzten Spiel.

Im ersten versuchte Buzarnescu einen Heber, den der 6-Fuß-1 (1,85-Meter) Williams erreichte, und verwandelte sich in einen Overhead-Sieger. Buzarnescu drehte ihren Schläger um und fing ihn auf.

Die nächste Breakchance endete mit einem Rückhandpass ins Netz. Beim dritten erzwang eine kraftvolle Vorhand von Williams einen Fehler und Buzarnescu stemmte die Hände in die Hüften.

Zwei Punkte später war Schluss. Eine von Williams’ Schwestern stand auf und drehte die Szene mit ihrem Handy. Ihre Mutter, Oracene Price, saß einfach auf der Tribüne und stützte den Kopf auf die linke Hand.

Jemand, der ziemlich demonstrativ hoffte, dass Williams gewinnen würde: Ons Jabeur aus Tunesien, der an Nummer 21 gesetzte war, der Anfang dieses Monats als erste arabische Frau einen WTA-Titel gewann.

Als Jabeur eine Videokonferenz mit Reportern abhielt, nachdem sie ihr Erstrundenspiel gewonnen hatte, begannen Williams und Buzarnescu mit ihrem letzten Satz. Wer vorrückte, traf auf Jabeur, einen 6-2, 6-1-Sieger gegen Rebecca Peterson.

„Ich bete, dass sie jetzt gewinnt. Es ist eine Ehre, ein Privileg, alles, Venus zu spielen“, sagte Jabeur mit einem breiten Lächeln und hielt die Finger auf beiden Händen gekreuzt. „Sie ist eine Legende und eine solche Inspiration für mich . Ich habe sie so oft gesehen. Ich liebe die Art, wie sie kämpft. Ehrlich gesagt, es wäre mein Traum, sie zu spielen. “

Jabeur sagte, Williams sei kürzlich “freundlich genug gewesen, mit mir zu trainieren”, und gratulierte ihr zu ihrer bahnbrechenden Trophäe.

“So eine nette Person. … Sehr glücklich und unterstützend”, sagte Jabeur. “Ich schätze sie sehr.”

Später erwiderte Williams die Komplimente und nannte Jabeur “einen meiner Lieblingsmenschen auf Tour”.

„Ehrlich gesagt, sie baut nur Barrieren ab“, sagte Williams. „Die erste Frau aus ihrem Land, die alles tut, was sie tut. … Sie inspiriert so viele Menschen, mich eingeschlossen.” (AP)