Für das Auswahlkomitee der College Football Playoffs ist alles zusammengekommen.
Bei der Power Five-Konferenz vor nur vier Wochen gab es 13 ungeschlagene Teams oder Teams mit einer Niederlage. Diese Zahl wurde eine Woche später auf 11 reduziert, während ein Zwei-Loss-Playoff-Anwärter in Nr. 14 LSU hinzugefügt wurde.
Von diesen Dutzend Teams haben sich nur fünf als realistische Playoff-Optionen mit einem verbleibenden Samstag in der regulären Saison herausgestellt.
Nr. 1 Georgia ist eine Sperre auf dem Weg in das SEC-Meisterschaftsspiel gegen die Tigers. Ebenso mit der Nr. 2 Michigan, die gegen Purdue in die Big Ten-Meisterschaft einsteigt. Nr. 3 TCU ist trotz einer Niederlage im Big 12-Meisterschaftsspiel in großartiger Form. Nr. 4 Südkalifornien steht vor einem Rückkampf mit Nr. 11 Utah, um den Pac-12 zu begleichen.
Und auf Platz 5 wog das Komitee den Bundesstaat Ohio und Alabama und landete auf den Buckeyes, die nach einer hässlichen Niederlage gegen die Wolverines nicht weit zurückfielen.
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RANGLISTE DER COLLEGE FOOTBALL PLAYOFFS:Der Bundesstaat Ohio fällt hinter USC auf den fünften Platz zurück
SCHÜSSELPROJEKTIONEN:USC, Michigan, ziehen nach einem wilden Wochenende in die College Football Playoffs ein
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Die vorletzte Playoff-Rangliste von 2022 zeigt, wie einfach die Beratungen für das Komitee geworden sind, das in der Lage sein sollte, viele Kontroversen bei der Auswahl des diesjährigen Feldes zu vermeiden. Diese Teams am Rande eines Playoff-Platzes führen die Gewinner und Verlierer am Dienstagabend an:
GEWINNER
Georgia, Michigan, TCU und Südkalifornien
Mindestens zwei von diesem Vierer sind trotzdem in den Playoffs gesperrt: Georgia und Michigan können am Samstag verlieren und trotzdem im Halbfinale landen. Die Niederlage des Staates Iowa am vergangenen Wochenende, kombiniert mit der Niederlage von Nr. 9 Clemson gegen Nr. 19 South Carolina, erhöhte die Chancen dramatisch, dass die TCU den Rückkampf gegen Nr. 10 Kansas State verlieren und immer noch unter den ersten vier landen könnte. Der einzige in dieser Gruppe ohne ein solches Sicherheitsnetz ist USC, aber selbst die Trojaner haben etwas Spielraum für Fehler, wenn sie in das Pac-12-Meisterschaftsspiel einsteigen.
Bundesstaat Ohio
Die einzige Debatte, die vor der Veröffentlichung am Dienstag von Bedeutung war, war, ob der Bundesstaat Ohio oder Alabama auf Platz 5 landen und bereit sein würden, möglicherweise die Lücke zu füllen, falls USC eine zweite Niederlage gegen Utah erleiden sollte. Dass sie für dieses Schlüsselranking angezapft wurden, bedeutet nicht, dass die Buckeyes eine Sperre für Nr. 4 sind, sollten die Trojaner verlieren; Selbst mit einer Niederlage könnte USC die OSU mit einer tieferen Siegesbilanz und einer besseren Leistung gegen einen gemeinsamen Gegner in No. 21 Notre Dame in Schach halten. Aber diese vorletzte Rangliste deutet stark darauf hin, dass es nur fünf Teams gibt, die eine Chance haben, im Halbfinale zu spielen – und die Buckeyes sind das fünfte und letzte Team im Gespräch.
Die Amerikaner
Wie erwartet wurden beide Teams im amerikanischen Meisterschaftsspiel vom Komitee eingestuft: Tulane auf Platz 18 nach dem Sieg über Cincinnati und Zentralflorida auf Platz 22 nach einem emotionalen Rivalitätssieg gegen Südflorida. Dies garantiert, dass der Sieger vom Samstag als bestes Team in der Gruppe der Fünf das Access-Bowl-Angebot für die New Year’s Six erhält und sich gegen eine Herausforderung durch die Sun Belt-Mitglieder Troy und Coastal Carolina wehrt.
VERLIERER
Alabama
Hinter dem Bundesstaat Ohio zu landen, beendet offiziell die Chancen von Nr. 6 Alabama, die Playoffs zu erreichen, da es kein einigermaßen plausibles Szenario gibt, das sich an diesem Wochenende entwickeln und zwei Plätze im Feld mit vier Teams eröffnen könnte. Durch knappe Niederlagen gegen Nr. 7 Tennessee und LSU zum Scheitern verurteilt, hätten Siege in nur einem dieser Spiele den Crimson Tide die SEC West-Krone und einen Platz im Konferenzmeisterschaftsspiel eingebracht. Als 11:1-Sieger des Westens wäre Alabama am Samstag bereits unter den ersten vier angekommen und hätte sich durch einen Sieg gegen die Bulldogs oder durch eine USC-Niederlage gegen die Utes einen Platz in den Playoffs sichern können.
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Das ACC
Mit vier Teams in der Playoff-Rangliste, aber zwei ganz hinten – Nr. 23 North Carolina und Nr. 25 North Carolina State – und keines höher als Nr. 9, bildet der ACC das Schlusslicht unter den Power Five. Die SEC hat sechs Teams in den Top 25, darunter drei unter den ersten sieben. Das Komitee stufte sechs Teams aus dem Pac-12 ein, alle in den Top 17. Die Big Ten hat drei Teams in der Rangliste, alle in den Top 8: Michigan, OSU und No. 8 Penn State. Und während die Big 12 ebenfalls nur drei Teams in den Top 25 haben, landen zwei in den Top 10 in TCU und Kansas State.
