Teams in der gesamten NFL bereiten sich auf die reguläre Saison 2023 vor Die Einführung obligatorischer Minicamps beginnt. Dies wird einer der sein erste Einblicke in die Zusammenführung ganzer Kader bevor das Trainingslager später in diesem Sommer beginnt. Wenn diese Teams wieder zusammenkommen, werden die Leute natürlich versuchen, Spieler zu identifizieren, denen ein Aufstieg bevorsteht. Das kann ein Spieler im zweiten Jahr sein, der einen Sprung wagt, nachdem er eine ganze Saison Erfahrung gesammelt hat, oder sogar ein Veteran, der sich in einer neuen Situation befindet und nach einem Neustart sucht.
Im Folgenden werfen wir einen Blick auf jedes AFC-Team und identifizieren einen Spieler, der etwas unter dem Radar bleibt, aber einen enormen Einfluss auf seinen Verein haben und bis Ende 2023 ein bekannter Name sein könnte.
Die Bills hegen in dieser Saison Super-Bowl-Ambitionen, aber sie brauchen ein starkes Spiel ihrer Verteidigung, um über die Hürde zu kommen. Die AFC ist mit hochkarätigen Quarterbacks übersät, daher wäre es ein willkommener Anblick, wenn ein Spieler wie der Erstrunden-Pick von 2022, Kaiir Elam, im zweiten Jahr aufsteigt. Der Cornerback aus Florida hatte ein turbulentes Rookie-Jahr, in dem er verletzungsbedingt nur 13 Spiele in der regulären Saison bestritt. Allerdings beendete Elam seine Rookie-Saison in der Nachsaison positiv. Er hatte einige bemerkenswerte Spielzüge bei Buffalos Sieg über die Dolphins am Super Wild Card Weekend und startete dann in der Divisionsrunde gegen Cincinnati. Cheftrainer Sean McDermott, der in dieser Saison Defensivspiele für das Team fordern wird, bezeichnete das Spiel in Miami als „Startpunkt“ für Elam. Wenn er dies bis ins Jahr 2023 übertragen und gegenüber Tre’Davious White konstant präsent sein kann, sind die Bills für eine Lombardi Trophy gut aufgestellt.
Die Dolphins wählten das Texas A&M-Produkt in der dritten Runde des NFL Draft 2023 aus. Achane kommt mit rasender Geschwindigkeit nach Miami, nachdem er einen 40-Yard-Lauf in 4,32 Sekunden absolviert hat. Achane hat auf der Tiefentabelle Konkurrenz mit Raheem Mostert und Jeff Wilson über ihm, daher könnte er ein Spieler sein, der im Laufe der Saison mehr Wiederholungen erzielt. Das heißt, Cheftrainer Mike McDaniel könnte mit Achanes Geschwindigkeit Wunder bewirken Wenn er Pläne schmieden kann, um ihn in den Weltraum zu bringen.
Die Patriots haben Wideout JuJu Smith-Schuster und Tight End Mike Gesicki an Bord geholt, um die Passfangeinheit in dieser Saison zu unterstützen, aber ein Sprung vom Zweitrunden-Pick von 2022, Tyquan Thornton, könnte dazu beitragen, die Offensive auf ein anderes Niveau zu heben. Er hat Berichten zufolge hat er eine solide Nebensaison zusammengestellt und der neue Offensivkoordinator Bill O’Brien sollte in der Lage sein, Thorntons Geschwindigkeit zu nutzen, die ihn vom Rest des Receiver-Raums unterscheidet. Abgesehen davon, dass er in der letzten Saison auf der Position des Play-Callers mit offensiven Turbulenzen zu kämpfen hatte, verlief auch Thorntons Rookie-Saison schlecht, nachdem er sich in der Vorsaison das Schlüsselbein gebrochen hatte, was dazu führte, dass er bis Woche 6 auf der Verletztenreserve saß. Mit einem gesunden Start In dieser Saison ist Thornton in der Lage, eine größere Rolle im Passangriff von New England zu spielen.
Natürlich drehte sich der ganze Trubel in New York in dieser Nebensaison um Aaron Rodgers und seine Ankunft zusammen mit einigen seiner ehemaligen Packer-Freunde. Das heißt, schlafen Sie nicht über den ehemaligen Passfänger der Chiefs, Mecole Hardman, und darüber, was der schnelle Wideout für diese Offensive bedeuten könnte. ESPN berichtete zu Beginn dieser Offseason, dass Hardman unter anderem deshalb bei den Jets unterschrieben habe, weil sie ihm versprochen hätten, seinen Routenbaum erweitern zu können. In dem Bericht wurde auch darauf hingewiesen, dass New York davon ausgeht, dass es auf Zwischenrouten ungenutztes Potenzial hat. Bei Kansas City wurde der 25-Jährige eher als vertikaler Threat eingesetzt. Wenn New York also einen neuen Teil seines Spiels freischalten kann, wird er bei Rodgers umso dynamischer agieren.
Die Bengals haben Brown in der fünften Runde des NFL Draft 2023 aus Illinois ausgewählt, aber lassen Sie sich durch diese Auswahl an Tag 3 nicht dazu verleiten, den aufstrebenden Spieler zu übersehen. Letztes Jahr hatte er eine großartige College-Saison, in der er 1.643 Yards und 10 Touchdowns erzielte und 27 Fänge für 240 Yards hinzufügte. Joe Mixon hat eine Saison 2022 hinter sich, in der er durchschnittlich nur 3,9 Yards pro Ansturm erreichte. Wenn sich sein Abwärtstrend im Jahr 2023 fortsetzt, wird Brown nicht einfach wieder die Nummer 2 auf der Tiefenkarte sein, sondern könnte irgendwann in der Saison um den Startplatz konkurrieren.
Vermutlich hat er letzte Saison zeitweise geblitzt, nachdem ihn die Ravens in der vierten Runde aus Coastal Carolina ausgewählt hatten. Nachdem er nun ein Jahr Erfahrung auf dem Buckel hat, dürfte er sich in der NFL viel wohler fühlen, auch wenn er unter dem neuen OC Todd Monken eine neue Offensive kennenlernt. Monken wäre gut beraten, Likelys Athletik im Passspiel zu nutzen. Seine 1,80 Meter große und 110 Kilogramm schwere Statur sollte in der Lage sein, eine Reihe von Missverhältnissen zu erzeugen, sodass er und Mark Andrews ein tödliches Tight-End-Duo bilden können.
Jaylen Warren war eine der größeren Überraschungen für die Steelers im Jahr 2022, nachdem sie als ungedrafteter Free Agent aus Oklahoma State unterschrieben hatte. Während Najee Harris weiterhin die Führung übernehmen und den Löwenanteil der Ballkontakte erhalten wird, sollte Warren als Nr. 2 auf der Tiefenkarte noch etwas Arbeit vor sich haben, insbesondere nach einer soliden Leistung als Rookie, bei der er durchschnittlich 5,6 Yards pro Ballkontakt erzielte . Warren erzielte in der vergangenen Saison durchschnittlich 6,5 Ballkontakte. Selbst wenn sich die Zahl auf 10 Ballberührungen erhöht, dürfte seine Fähigkeit als Passfänger und reiner Läufer dazu beitragen, das Tempo im Backfield von Pittsburgh zu ändern und Harris frisch zu halten.
Die Browns lassen Kareem Hunt in dieser Offseason als Free Agent laufen, was bedeutet, dass 158 Touchdowns aus dem Backfield zu gewinnen sind. Während Startverteidiger Nick Chubb dazu beitragen könnte, einige dieser Maßnahmen zu übernehmen, könnte Jerome Ford, der für die fünfte Runde 2022 ausgewählt wird, der Hauptnutznießer sein. Ford erlebte in seiner Rookie-Saison nur wenig Action, hat aber in der Offensive von Kevin Stefanski durchaus Chancen vor sich. Während er letztes Jahr als zweitbeste Option für Chubb spielte, verzeichnete Hunt 123 Carrys und 44 Targets, während er 42 % der Offensiv-Snaps spielte. Während seiner letzten College-Saison in Cincinnati erzielte Ford 1.319 Yards und 19 Touchdowns, während er 220 Yards beim Empfang und einen weiteren Punktestand hinzufügte. Ford hat das Talent, in Clevelands Offensive Einfluss zu nehmen, und nun steht ihm die Gelegenheit bevor, es unter Beweis zu stellen.
Ridley ist der bekannteste Name auf dieser Liste, aber ich glaube immer noch, dass sein Einstieg in die Offensive der Jaguars ein wenig unter dem Radar bleibt. Er wurde letzte Saison zum Handelsschluss übernommen und erst kürzlich von der Liga wieder eingestellt, nachdem er wegen Verstoßes gegen die Glücksspielrichtlinien der Liga gesperrt worden war. Vor diesem Problem, das seiner Karriere einen gewaltigen Geschwindigkeitsschub bescherte, galt Ridley als einer der Top-Receiver der Liga und hatte bereits eine Saison mit 1.300 Yards auf dem Buckel. Wenn der 28-Jährige zu dieser Form zurückkehren kann, könnte er einen ähnlichen Einfluss auf Trevor Lawrence haben wie Stefon Diggs auf Josh Allen und AJ Brown auf Jalen Hurts, was Jacksonville zu einem potenziellen schlafenden Riesen macht.
Tennessee wählte Spears in der dritten Runde vor Tulane aus, und er könnte durchaus ein Impact-Spieler des ersten Tages sein. Abgesehen davon, dass es den Titans in der Fähigkeitspositionsabteilung mangelt, hat Derrick Henry in den letzten Saisons eine enorme Arbeitsbelastung verzeichnet, darunter in der Saison 2022, in der er mit 349 Läufen den höchsten Wert der Liga verzeichnete. Irgendwann müssen sie das lockern, um den Star wieder frisch zu halten, was Spears die Tür für zusätzliche Arbeit öffnen könnte. Spears ist nicht nur eine Option Nr. 2 hinter Henry, sondern kann auch als Passfänger eingesetzt werden. Schon jetzt, Spears hat in dieser Nebensaison für Aufsehen gesorgt.
Woods war in der letzten Saison Indys Draft-Wahl in der dritten Runde und zeigte auf der ganzen Linie eine solide Leistung. In seinen letzten sechs Spielen fing er 18 seiner 27 Ziele für 233 Yards, darunter eine Leistung von acht Fängen und 98 Yards gegen die Steelers in Woche 12. Während die Colts Anthony Richardson im NFL Draft 2023 auf den vierten Gesamtrang wählten, wählte Woods Woods könnte am Ende eine der ersten Optionen im Passspiel sein. Wie wir bei anderen Rookie-Quarterbacks gesehen haben, neigen sie dazu, das Tight End als Sicherheitsdecke zu nutzen, was in dieser Situation Woods sein könnte.
Die Texans haben Dell in der dritten Runde des NFL Draft 2023 aus Houston ausgewählt, und der Wideout hat Berichten zufolge in allen OTAs für Aufsehen gesorgt. Er hat mit der Offensive der zweiten Mannschaft gearbeitet, aber wenn er weiterhin glänzt, wäre es keine Überraschung, wenn er in der Startelf auf einige Wiederholungen drängt. Houston verfügt im Kader nicht über eine große Auswahl an Passfangtalenten, was Dells Aufstieg als Rookie noch plausibler macht. Während seiner letzten College-Saison erzielte Dell 109 Fänge für 1.398 Yards.
Kansas City durchläuft in der Defensive eine Jugendbewegung. Der Verein ließ die Veteranen Frank Clark und Carlos Dunlap in dieser Nebensaison gehen, was bedeutet, dass der Erstrundenspieler von 2022, George Karlaftis, mit einer beträchtlichen Arbeitssteigerung rechnen muss. Das Purdue-Produkt startete letzte Saison in allen 17 Spielen für die Chiefs und sammelte sechs Säcke, aber er wird wahrscheinlich noch mehr Möglichkeiten sehen, es mit dem Quarterback aufzunehmen, da er wohl der beste Pass-Rusher des Teams ist.
Es sieht so aus, als ob Austin Ekeler trotz einer turbulenten Nebensaison, die eine Tauschanfrage mit sich brachte, bei den Chargers bleiben wird. Auch wenn Ekeler weiterhin die Carrys dominieren wird, sollte Spiller weiterhin im Auge behalten werden. Er startete mit viel Aufsehen in seine Rookie-Saison, doch das führte nicht zu einer guten Leistung auf dem Spielfeld. Er kam nur in sechs Spielen zum Einsatz und schaffte 54 Yards vor dem Scrimmage. Allerdings hat Spiller nun eine Saison auf dem Buckel und eine ganze Nebensaison, um sich auf seine zweite Saison vorzubereiten. Am wichtigsten ist, dass die Chargers beim NFL Draft 2023 keinen Running Back ausgewählt haben, es gibt also keine große Konkurrenz um ihn herum. Es scheint, dass Ekeler über 2023 hinaus nicht lange in LA bleiben wird, daher könnte der Verein Spiller im zweiten Jahr eine größere Rolle zuweisen, um ihn darauf vorzubereiten, in den kommenden Spielzeiten in die Vollzeitrolle aufzusteigen.
Die Raiders lösten in dieser Saisonpause Darren Waller ab und renovierten ihren Tight-End-Raum komplett. Sie holten nicht nur OJ Howard und Austin Hooper, sondern wählten in der zweiten Runde auch Michael Mayer. Tight Ends spielten in der Offensive von Josh McDaniels in der Vergangenheit eine wichtige Rolle, und Mayer verfügt über Fähigkeiten, die es ihm ermöglichen sollten, sich zu entfalten. Während des gesamten Pre-Draft-Prozesses wurde Mayer für seine Blockfähigkeiten gelobt, die es ihm ermöglichen sollten, während seiner gesamten Rookie-Saison bei Las Vegas auf dem Feld zu bleiben. Jimmy Garoppolo hat im Laufe seiner Karriere auch eine Vorliebe dafür gezeigt, Tight Ends zu werfen, sodass die Voraussetzungen dafür geschaffen sind, dass der Rookie am ersten Tag beeindrucken wird.
Dulcich kam 2022 aus dem Nichts und war in einer ansonsten vergesslichen Saison ein Lichtblick für die Offensive der Broncos. Er hat mehrere beeindruckende Leistungen gezeigt, nachdem er die ersten fünf Wochen der regulären Saison verpasst hatte, und ist nun als klarer Starter für das Jahr 2023 auf noch mehr Erfolg vorbereitet. Er hat bereits Lob vom neuen Cheftrainer Sean Payton erhalten, der hart trainiert hat endet wie Jeremy Shockey, Jason Witten und Jimmy Graham in der Vergangenheit. Wenn Payton Russell Wilson wieder in die Spur bringen kann, könnte es für Dulcich eine echte Breakout-Saison werden.
