Ukrainer zielen auf Puschkin im Kampf gegen den russischen Einfluss

Die Ukrainer zielen auf die Symbole russischer kultureller Dominanz, die Moskau im Laufe der Jahrhunderte der Herrschaft über ein Gebiet verbreitet hat, das heute einen Großteil der Ukraine ausmacht. In den letzten Monaten haben die Behörden Denkmäler für Schriftsteller wie Maksim Gorki und Wissenschaftler wie Mikhail Lomonosov entfernt.

Leute wie Herr Pozdnyakov, ein bärtiger 29-jähriger, weisen sie in die richtige Richtung. Herr Pozdnyakov hat eine Online-Karte mit Tausenden von russischen und sowjetischen Denkmälern und Gedenktafeln oder dekorativen Elementen erstellt, die noch entfernt werden müssen. Dutzende von Aktivisten im ganzen Land haben ihm geholfen, Daten zu sammeln und sie zu nutzen, um Druck auf die Behörden auszuüben, die Denkmäler zu beseitigen.

Das Ziel, sagte er, sei es, der jahrhundertealten russischen Propaganda entgegenzuwirken, die von vielen Russen unterstützt werde, dass Ukrainer und Russen ein Volk mit derselben Geschichte und denselben Helden seien. Der russische Präsident Wladimir Putin hat diese Behauptung vertreten, um seine Invasion zu rechtfertigen.

„Puschkin ist eine russische imperiale Markierung, die darauf hindeutet, dass es sich angeblich um russisches Territorium handelt“, sagte Pozdnyakov.

Moskaus Herangehensweise an benachbarte Nationen, die es wie die Ukraine kontrollierte, war lange darauf ausgerichtet, die lokale Kultur mit russischer Sprache und Literatur zu verdrängen, die es als überlegen förderte.

Russland wehrt sich gegen die Gegenreaktion in Teilen der Ukraine, die es besetzt. Dort haben russische Behörden einige der gestürzten Lenin-Statuen wiederbelebt. Während der Besetzung der südlichen Stadt Cherson verwendeten die Russen Puschkin-Porträts auf Propagandaplakaten mit der Aufschrift „Kherson ist eine Stadt mit russischer Geschichte“. Beim Rückzug aus Cherson im Oktober machten sich die russischen Streitkräfte mit Denkmälern für einen russischen General und Admiral sowie den Überresten des russischen Kommandanten Grigory Potemkin aus dem 18. Jahrhundert davon.

Die Ukraine kämpfte darum, ihre eigene Vision ihrer Vergangenheit und Kultur zu definieren, nachdem sie 1991 ihre Unabhängigkeit von der Sowjetunion erklärt hatte. Eine demokratische Revolution und die Invasion Russlands im Jahr 2014 gaben ihr einen Schub in den Arm. Aktivisten wie Pozdnyakov begannen, Lenin-Statuen abzureißen und Straßen umzubenennen, die mit sowjetischen politischen und militärischen Führern in Verbindung standen. Viele wechselten zum Ukrainischen.

Nach Russlands großangelegter Invasion im vergangenen Jahr weiteten sie ihre Ziele aus.

Puschkin, Russlands berühmtester Dichter, hat wenig mit dem größten Teil der Ukraine zu tun. Dennoch wurden während des Russischen Reiches und der Sowjetzeit in fast jeder großen Stadt des Landes Puschkin-Denkmäler errichtet. In kleineren Städten oder Dörfern werden Straßen, Schulen und Parks nach Puschkin benannt, während ukrainische Kulturschaffende – wenn überhaupt irgendwo – in Seitenstraßen verbannt werden.

Die Bewegung hat das Land erfasst. Ende Dezember entfernten Gemeindearbeiter Puschkin-Denkmäler sowohl in Czernowitz im Westen der Ukraine als auch in Kramatorsk, einer Stadt an der Front im Osten des Landes.

„Dies ist kein Krieg gegen Denkmäler, dies ist der Kampf der Ukraine um ihre Existenz“, schrieb der Bürgermeister von Kramatorsk, Oleksandr Honcharenko, auf Facebook und postete ein Foto einer Statue, die von einem Bulldozer angehoben wird.

Während die Aktivisten 2014 die Lenin-Statuen mit Hämmern und Seilen demolierten, tun sie dies jetzt überwiegend durch Petitionen an die lokalen Behörden, die die Denkmäler dann entfernen.

Beamte sagten, 28 Puschkin-Denkmäler seien in der Ukraine im Jahr 2022 abgebaut worden, sowie neun zu Ehren von Gorki und vier Denkmäler für den russischen Dramatiker Aleksandr Ostrovsky.

Oleh Slabospitskiy, ein Aktivist in Kiew, sagte, die Behörden bewegten sich zu langsam, verzögert durch bürokratische Hindernisse. Einige nehmen die Sache selbst in die Hand. Im Oktober stürzten unbekannte Aktivisten auf einem Platz in der Innenstadt von Kiew eines von acht verbliebenen Puschkin-Denkmälern.

Denkmäler in Kiew wurden verunstaltet, während die Ukrainer versuchen, ihre Kulturgeschichte neu zu gestalten.

Herr Slabospitskiy und andere kritzelten „Zerstöre mich vollständig“ auf eine weitere Puschkin-Statue und eine des Kommandeurs der Roten Armee, Mykola Shchors, die die Kiewer Behörden sagen, dass sie sie nicht abreißen können, weil sie auf einer Liste geschützter Kunstwerke stehen.

Seine Gruppe hat etwa 140 Straßenschilder im Zentrum von Kiew entfernt, die mit Gorki, dem sowjetischen bolschewistischen Führer Michail Frunse und der Roten Armee in Verbindung stehen. Alle diese Straßen wurden bereits 2015 im Rahmen eines Dekommunisierungsgesetzes umbenannt, aber die alten Straßenschilder blieben.

„Wenn wir nichts tun, werden Menschen, die die Rückkehr der Sowjetunion wollen, die Regeln für das Leben in der ukrainischen Hauptstadt diktieren“, sagte Slabospitskiy.

In der südlichen Stadt Odessa wurde eine der umstrittensten Statuen des Landes – der russischen Kaiserin Katharina der Großen – entfernt, nachdem Herr Putin sagte, dass „selbst radikale Nationalisten“, wie er die ukrainischen Behörden beschreibt, „es nicht wagen, die zu entfernen Denkmal für den Gründer der Stadt.“

Catherine entzog den ukrainischen Kosaken im 18. Jahrhundert die Autonomie und führte die Leibeigenschaft auf dem Gebiet der heutigen Ukraine ein.

Der Historiker Taras Honcharuk sagte, der Ruf von Katharina der Großen als Gründerin von Odessa sei eine Verzerrung. Sie ordnete den Bau eines großen Hafens an der Stelle einer Siedlung an, die unter anderem von Polen und Osmanen regiert und von verschiedenen Völkern bevölkert worden war, darunter Ukrainer, Moldauer und Juden.

Russland hat seitdem die Behauptung vertreten, Odessa und die gesamte Südukraine seien historische russische Länder.

„Sie zwingen uns eine falsche Geschichte auf“, sagte Herr Honcharuk.