Ukraine-Krieg: Können NATO-Panzer und -Training das Blatt wenden?

Da die Ukraine hofft, verlorenes Terrain zurückzuerobern, und Russland eine erwartete Frühjahrsoffensive vorbereitet, benötigen die ukrainischen Streitkräfte zunehmend Ausrüstung, die ihnen Mobilität und Feuerkraft verleiht. „Hunderte von Panzern“ war der unverblümte Ausdruck, den der Präsident der Nation, Wolodymyr Selenskyj, am Freitag benutzte, als er an die NATO-Verbündeten um mehr Hilfe appellierte.

Die Alliierten streben eine Reaktion an, trotz der Spannungen darüber, ob sowohl deutsche als auch US-Panzer geschickt werden. Die Vereinigten Staaten haben letzte Woche zusammen mit anderen Schützenpanzern 59 Bradley-Kampffahrzeuge versprochen, die nicht nur für ihre Fähigkeit bekannt sind, Soldaten zu schützen, sondern auch – angesichts der 7 Fuß langen Geschützrohre, die an ihren Türmen montiert sind – für ihre beträchtliche Feuerkraft.

Ebenso wichtig wie dieses neueste Rüstungspaket, sagen Militäranalysten, ist die Ausbildung, die damit einhergehen wird.

Die Idee ist letztlich, „diese Dynamik, die Sie gerade jetzt sehen, dort zu ändern, wo sie nur Zentimeter nach vorne geht“, sagte Laura Cooper, stellvertretende stellvertretende Verteidigungsministerin für Russland und die Ukraine, diesen Monat in einem Pentagon-Briefing. Der Punkt ist stattdessen, die neuen Fahrzeuge, Artillerie und andere Feuerkraft gemeinsam zu nutzen, um „größere Fortschritte auf dem Schlachtfeld zu erzielen“, fügte sie hinzu. „Das ist es also, worauf wir uns in den kommenden Monaten freuen.“

Als sich die Verteidigungschefs von 54 Nationen am Freitag versammelten, um die nächsten Schritte zur Abwehr der russischen Invasion in der Ukraine festzulegen, bekräftigte US-Verteidigungsminister Lloyd Austin die Dringlichkeit ihrer Mission.

„Russland gruppiert sich neu, rekrutiert und versucht, sich neu auszurüsten“, warnte er und forderte seine Kollegen auf, „tiefer zu graben“ in ihren Bemühungen, Kiews Verteidigung mit Waffen und Training zu stärken, da der erste Jahrestag des Krieges Russlands in der Ukraine – und ein erwarteter Frühjahrsangriff – nähert sich.

Dann schaltete er den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj per Video ein, der feststellte, dass die versammelte Ukraine Defense Contact Group so viel für sein Land getan habe, dass es „absolut gerecht“ wäre, „Hunderte von Dankeschöns“ auszusprechen.

„Aber“, fügte er in einem pointierten Vorbehalt hinzu, „Hunderte von Dankeschöns sind nicht Hunderte von Panzern.“

Tagelang vor – und nach – dem Ramstein-Treffen war die Rede von Panzern: insbesondere, ob die Vereinigten Staaten grünes Licht für ihren M1 Abrams für die Ukraine geben würden. Ein solcher Schritt der USA scheint Deutschlands stillschweigende Voraussetzung für die Freigabe seiner eigenen Leopard-2-Panzer zu sein, die von Präsident Selenskyj und seinen Truppen für ihre Kriegsanstrengungen dringend gewünscht werden.