OXON HILL, Md. – Der frühere Präsident Donald J. Trump sagte am Samstag, dass er nicht aus dem Präsidentschaftsrennen 2024 aussteigen würde, wenn er in einer von mehreren Ermittlungen, denen er gegenübersteht, angeklagt würde.
Herr Trump machte die Kommentare vor einer Gruppe konservativer Medien vor seiner Rede auf der Konferenz der Conservative Political Action Coalition in National Harbor, Maryland. Es war das erste Mal, dass Herr Trump öffentlich darüber sprach, wie er reagieren würde, wenn er angeklagt würde, während er aktiv suchte die Präsidentschaft, ein Ereignis, das den Wahlkampf 2024 erschüttern würde.
Mr. Trump sieht sich zwei staatlichen Ermittlungen gegenüber – einer in New York City und einer in Fulton County, Georgia – sowie zwei bundesstaatlichen Ermittlungen, die von Jack Smith, einem Sonderstaatsanwalt, geleitet werden. Mr. Smith untersucht Mr. Trumps Versuch, die friedliche Machtübergabe nach der verlorenen Wahl 2020 zu vereiteln, sowie Mr. Trumps Besitz von Hunderten von geheimen Dokumenten und Präsidentenmaterial in seinem Privatclub Mar-a-Lago.
Der genaue Stand der Bemühungen ist unklar, aber die beiden staatlichen Ermittlungen befinden sich vermutlich in einem fortgeschrittenen Stadium.
Herr Trump war endgültig, als er am Samstag gefragt wurde, ob er im Rennen bleiben würde, wenn einer der Staatsanwälte Anklage erheben würde. „Ach absolut. Ich würde nicht einmal daran denken, zu gehen“, sagte er und fügte hinzu, dass er glaube, dass eine Anklage seine Umfragewerte erhöhen würde.
Verstehen Sie die Ereignisse am 6. Januar
Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein Kandidat, der mit rechtlichen Problemen konfrontiert ist, sagt, dass er in einem Rennen bleiben wird, unabhängig davon, ob er strafrechtlich verfolgt wird, oder behauptet, dass eine Untersuchung politisch motiviert ist. Aber es ist Neuland für einen ehemaligen Präsidenten, der als Wahlleiter in Vorwahlen kandidiert, eine Kandidatur mit einer Verteidigung gegen Ermittlungen zu verflechten.
Mehrere Personen, die Mr. Trump nahe stehen, haben gesagt, er glaube, dass seine Präsidentschaftskampagne als Knüppel benutzt werden kann, um gegen die Staatsanwälte zurückzuschlagen. In seinen Ausführungen am Samstag bezeichnete Herr Trump die Staatsanwälte wiederholt als korrupt und politisch motiviert, ohne Beweise anzuführen. Wie schon seit Jahren stellt er die Ermittlungen nicht als Ergebnis seiner eigenen Taten dar, sondern als Versuch, die Stimmen seiner Anhänger zum Schweigen zu bringen.
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„Ich bin dein Krieger. Ich bin Ihre Gerechtigkeit“, sagte Mr. Trump der Menge, bevor er anscheinend eine Rückzahlung versprach, wenn er für eine neue Amtszeit gewählt wurde. „Und für diejenigen, denen Unrecht getan und die betrogen wurden, bin ich deine Vergeltung.“
Er fuhr fort, die Kampagne in krassen, fast apokalyptischen Worten zu beschreiben: „Das ist es, entweder sie gewinnen oder wir gewinnen. Und wenn sie gewinnen, haben wir kein Land mehr.“
Mr. Trump bestand darauf, dass er ein Ziel wurde, als er in die Politik eintrat.
„Ich kannte das Wort ‚Vorladung‘ nicht“, sagte Mr. Trump, der hunderte Male vor Zivilgerichten geklagt hat und verklagt wurde und erstmals in den 1970er Jahren in Brooklyn von Bundesbeamten untersucht wurde.
Herr Trump versuchte ausdrücklich, seine Kandidatur mit dem Stand möglicher Strafverfolgungen zu verknüpfen. „Jedes Mal, wenn die Umfragen höher und höher steigen, werden die Staatsanwälte verrückter und verrückter“, sagte er.
In Wirklichkeit hatte der Aufstand vom 6. Januar, bei dem Trumps Anhänger das Kapitol angriffen, negative Auswirkungen auf die Umfragewerte von Mr. Trump. Seine Unterstützung fiel auch in den Wochen nach der Durchsuchung von Mar-a-Lago durch das FBI im August, um Dokumente zu beschaffen. Mr. Trumps Adjutanten behaupteten, sie hätten als Reaktion auf eine Vorladung der Grand Jury eine sorgfältige Suche durchgeführt. Einige der vom FBI gefundenen Materialien gehörten zu den geheimsten Informationen, über die die Regierung verfügte.
Die Äußerungen von Herrn Trump am Samstag waren nur sein jüngster Versuch, den Aufstand im Kapitol und seine teilnehmenden Unterstützer anzunehmen.
Im Sommer traf sich Herr Trump mit Cynthia Hughes, der Gründerin des Patriot Freedom Project, einem der größten Rechtsverteidigungsfonds für Personen, die im Zusammenhang mit dem Angriff angeklagt sind, so drei mit dem Projekt vertraute Personen.
Das Treffen führte zu einer Video-Unterstützungserklärung von Herrn Trump, die bei einer Veranstaltung abgespielt wurde, die die Gruppe im Dezember in Washington abhielt. Mehrere Personen, die mit dem Patriot Freedom Project in Verbindung stehen, waren letztendlich enttäuscht, dass Herr Trump persönlich nur 10.000 US-Dollar an die Organisation gespendet hatte.
Mr. Trump trug auch zu einem Song bei, der diese Woche auf Streaming-Diensten mit dem Titel „Justice for All“ veröffentlicht wurde und in dem mehrere Angeklagte vom 6. Januar vorkamen, die vor ihrem Prozess in einem Gefängnis in Washington festgehalten wurden. In dem Lied ist Mr. Trump zu hören, wie er das „Pledge of Allegiance“ rezitiert, während die Gruppe von etwa 20 Insassen, die sich J6 Prison Choir nennen, „The Star-Spangled Banner“ singen, was sie jeden Abend im Gefängnis tun.
Alan Feuer beigetragene Berichterstattung.
