SUMA, Bürgermeister begrüßen Einnahmenbeteiligung, fordern weitere Investitionen

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Die Regierung der Saskatchewan-Partei stellte im Haushalt 2024 ihre bisher größte Summe für die Aufteilung der Einnahmen mit den Kommunen bereit und erntete Lob von Verbänden, die städtische Regierungen vertreten.

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„Insgesamt ist SUMA sehr beeindruckt von dem Budget“, sagte Randy Goulden, Präsident der Saskatchewan Urban Municipalities Association.

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Sie fügte hinzu, dass der Verband der Regierung „anerkennen und danken“ möchte, dass sie die Einnahmen mit den Städten, Gemeinden, Dörfern, Feriendörfern und nördlichen Gemeinden, die SUMA vertritt, geteilt hat.

Insgesamt sah das Budget 297 Millionen US-Dollar für die Umsatzbeteiligung vor, verglichen mit etwas mehr als 262 Millionen US-Dollar im letzten Jahr. Etwa 64 Prozent oder 191 Millionen US-Dollar gehen an städtische Gemeinden.

Goulden stellte fest, dass diese Gemeinden etwa 80 Prozent der Bevölkerung der Provinz ausmachten, und sagte, SUMA werde sich weiterhin dafür einsetzen, dass sich dies „in der Spaltung widerspiegelt“.

Sie signalisierte auch, dass sich SUMA weiterhin für die Rückgabe einer Befreiung für Kommunen von der provinziellen Verkaufssteuer für Baukosten einsetzen wird, und sagte, dass diese bis zu 40 Prozent der Gelder zurückfordern können, die die Kommunen erhalten.

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Die Bürgermeister der beiden größten Städte der Provinz fanden jeweils Posten im Haushalt, von denen sie sagten, dass sie ihren Gemeinden zugute kommen würden.

Die Bürgermeisterin von Regina, Sandra Masters, äußerte sich erleichtert über die Erhöhung der Einnahmenbeteiligung.

„Ehrlich gesagt hatten wir aufgrund von COVID große Bedenken, dass die Umsatzbeteiligung zurückgehen könnte“, sagte sie und stellte fest, dass die Finanzierungsformel des Programms an die PST-Einnahmen aus früheren Jahren gebunden ist.

Sie sagte, die Zusagen der Provinzen für die Unterbringung von Opfern häuslicher Gewalt, Aufwärmzentren und Schutzräume seien alle „unglaublich ermutigende“ Schritte auf der Seite der Sozialdienste, fügte jedoch hinzu, dass es noch Raum für Wachstum gebe.

„Wir werden uns weiterhin dafür einsetzen, dass wir hier in der Stadt haben, was wir brauchen“, sagte sie.

Der Bürgermeister von Saskatoon, Charlie Clark, begrüßte auch die zusätzliche Einnahmenbeteiligung, die seiner Meinung nach etwa 5 Millionen US-Dollar mehr für die Stadt bedeutet.

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Er sagte, die Mittel seien erforderlich, da Saskatoon nach wie vor etwa 10 Millionen US-Dollar von den Einnahmen aus Park-, Transit- und Freizeitzentren vor dem COVID entfernt sei.

Clark sagte, er sei auch erfreut, dass die Unterstützung der Provinz für das Investing in Canada Infrastructure Program (ICIP) fließen wird, das Bundes-, Provinz- und Kommunalmittel für Projekte bündelt.

Er hofft, dass ein Teil des ICIP-Geldes dazu beitragen wird, die erste Phase eines geplanten Bus Rapid Transit-Netzwerks in Saskatoon „freizuschalten“, das sich aufgrund der Pandemie verzögert hat. Clark wies auch auf Mittel für die dritte Planungsphase des geplanten Saskatoon Freeway als Maßnahme hin, die zu mehr Sicherheit für die Stadtplanung beitragen würde.

Da Saskatoon mit zunehmender Obdachlosigkeit, psychischer Gesundheit und Suchtproblemen konfrontiert ist, sagte Clark, dass Geld für Suchtbehandlungsbetten ein positives Zeichen sei, ebenso wie die Finanzierung von Beamten für alternative Reaktionen, die eine kostengünstigere Option als die voll vereidigte Polizei bieten, um auf Anrufe mit geringerem Risiko zu reagieren .

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Clark forderte weitere Investitionen in soziale Dienste, insbesondere in die Betreuung von Menschen mit den komplexesten Bedürfnissen. Er sagte, er habe auch bei Gesprächen in der Gemeinde gehört, dass eine frühere Entscheidung, das Saskatchewan Income Support (SIS)-Programm einzustellen, direkte Miet- und Versorgungszahlungen an Vermieter zu leisten, weiterhin Probleme bei der Unterbringung der Menschen schaffe.

Clark sagte, er habe in den letzten Monaten „sehr direkte“ Gespräche mit Provinzministern über die Prioritäten der Stadt geführt, wobei er feststellte, dass Saskatoon und seine Umgebung die am schnellsten wachsenden Teile der Provinz sind.

„Saskatoon und unsere Region können wirklich dazu beitragen, die Provinzwirtschaft voranzutreiben, aber wir müssen zusammenarbeiten, sowohl um sicherzustellen, dass diese Gelegenheit in unserer gesamten Gemeinde geteilt wird, als auch um einige dieser komplexeren Probleme anzugehen“, sagte er.

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