Sind die Grippefälle bereits 100-mal höher als im Vorjahr? Folgendes wissen wir wirklich über die Grippesaison 2023

Alarmierende Schlagzeilen und Medienberichte besagen, dass wir in den ersten beiden Monaten des Jahres 2023 im Vergleich zur gleichen Zeit im Vorjahr 100-mal so viele Influenza-Fälle hatten.

Die Berichterstattung deutete darauf hin, dass uns eine Grippesaison bevorsteht, die früh beginnt, und Ihr bester Schutz bestand darin, sich einen Grippeimpfstoff zu besorgen, sofern verfügbar.

Aber diese beängstigend klingende Zahl von 100 ist irreführend. Lesen Sie hier, was hinter den Zahlen steckt und was wir wirklich von der Grippesaison 2023 erwarten können.

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In den ersten beiden Monaten des Jahres 2023 gab es 8.474 laborbestätigte Grippefälle. Im Jahr 2022 waren es im gleichen Zeitraum 79 Fälle.

Es scheint also, dass die diesjährigen Zahlen tatsächlich mehr als 100-mal höher sind als die des letzten Jahres. Aber wir sollten nicht beunruhigt sein. Das liegt daran, dass die Influenza-Fälle Anfang 2022 künstlich niedrig waren.

Strenge COVID-Maßnahmen haben Influenzaausbrüche in den Jahren 2020 und 2021 fast vollständig beseitigt. Das Schließen internationaler Grenzen, Quarantäne, soziale Distanzierung und das Tragen von Masken haben verhindert, dass die Influenza in das Land kam und sich ausbreitete.

Viele COVID-Beschränkungen wurden erst Ende Februar/März 2022 gelockert. Daher hatten wir im Januar und Februar dieses Jahres weniger Möglichkeiten, uns mit dem Influenzavirus zu vermischen und ihn zu verbreiten. Es ist kaum verwunderlich, dass es damals nur wenige Fälle gab.

Tatsächlich ist die Gripperate im Jahr 2023 den Jahren vor COVID (d. h. vor 2020) sehr ähnlich.

Wie immer stellen die gemeldeten Fälle nur einen Bruchteil der tatsächlichen Influenza-Fälle dar. Das liegt daran, dass viele Menschen bei einer Influenza-Infektion keinen Arzt aufsuchen oder ihr Hausarzt sie nicht immer darauf testet.

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Wie wäre es mit einer früheren Grippesaison?

Wie es scheint, wirft die Influenza jedes Jahr einen neuen Kurvenball, was Vorhersagen schwierig macht.

Die Gripperaten in der nördlichen Hemisphäre erreichten größtenteils im Dezember 2022 ihren Höhepunkt, zwei Monate früher als gewöhnlich.

Aber es gab in diesem Jahr in der nördlichen Hemisphäre einige Influenza-B-Aktivitäten in der Spätsaison. Dies ist eine Art von Influenza, die die saisonale Grippe verursacht. Reisende, die aus der nördlichen Hemisphäre ankommen/zurückkehren, bringen also seit mehreren Monaten Influenza nach Australien.

Wir rechnen also mit weiteren Influenza-Fällen. Australien kann sogar einen Herbstanstieg haben. Dies geschah letztes Jahr, als die Influenzafälle im Mai stark zunahmen und im Juni ihren Höhepunkt erreichten. Das sind zwei Monate früher als der Fünfjahresdurchschnitt vor COVID.

Vor COVID begannen die Influenza-Fälle normalerweise im April/Mai zu steigen. Dies entwickelte sich von Juni bis August zu einer vollständigen Epidemie, die sich oft bis in den September hinein erstreckte, bevor sie im Oktober nachließ.

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Was können wir also im Jahr 2023 erwarten?

Beginn, Länge und Schwere der Influenza-Saison sind unterschiedlich und oft unvorhersehbar.

Die Immunität der Gemeinschaft wird geringer sein als in Zeiten vor COVID. Das liegt an weniger Influenza-Infektionen während der COVID-Einschränkungen und einer geringeren Aufnahme von Influenza-Impfstoffen in den letzten Jahren.

Die Grippesaison 2023 könnte also zumindest mittelschwer verlaufen. Dies bleibt Spekulation. Die Grippe überrascht uns regelmäßig.

Die Schwere der kommenden australischen Influenza-Saison wird von den zirkulierenden Influenza-Typen, dem Beginn des Anstiegs und dem Höhepunkt der Saison beeinflusst. Die Wirksamkeit, Aufnahme und der Zeitpunkt der Impfungen und der Grad der verbleibenden Herdenimmunität werden alle wichtig sein.

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Planen Sie eine Impfung

Laut der Datenbank des australischen Immunisierungsregisters waren im Jahr 2022 nur etwa 40 % der Berechtigten gegen Influenza geimpft. Am höchsten waren die Raten bei Personen ab 65 Jahren.

Da wir jedoch eine frühe Influenzasaison im Jahr 2022 sahen (Höhepunkt im Mai/Juni), bedeutete dies, dass viele Australier in den frühen Stadien der Epidemie nicht geimpft wurden.

Mit diesem Wissen ist es wichtig, sich im April/Mai impfen zu lassen, bevor die Influenza üblich wird.

Jetzt ist ein guter Zeitpunkt, um sich auf die Grippeimpfung vorzubereiten. Fragen Sie Ihren Hausarzt oder Apotheker, wann Sie sich einbuchen können.

Die Impfung ist unsere beste Abwehr gegen Influenza und wird ab einem Alter von 6 Monaten empfohlen. Jüngere Säuglinge erhalten Schutz, wenn ihre Mutter während der Schwangerschaft geimpft wurde.

Der Impfstoff 2023 wurde aktualisiert, um vor neueren zirkulierenden Stämmen zu schützen. Es gibt auch verschiedene Arten von Influenza-Impfstoffen, von denen einige bei älteren Menschen wirksamer sind, einige im Rahmen des Nationalen Immunisierungsprogramms kostenlos sind, andere nicht. Andere Impfstoffe sind für Menschen mit Eiallergie und für Kleinkinder erhältlich. Besprechen Sie die Impfmöglichkeiten am besten mit Ihrem Hausarzt oder Apotheker.