Sieg für „Kontinuitätskandidat“ Humza Yousaf im SNP-Kampf

Humza Yousaf bat die SNP, heute zusammenzukommen, nachdem er den erbitterten fünfwöchigen Kampf um die Nachfolge von Nicola Sturgeon knapp gewonnen hatte.

Der Gesundheitsminister, der als Kandidat für „Kontinuität“ gilt, sagte, er sei der „glücklichste Mann der Welt“, als er zum Ersten Minister gewählt wurde.

In einer Rede vor dem Grafen in Edinburgh gab Herr Yousaf zu, dass es ein „blauer“ Prozess gewesen sei – und bat seine Kollegen, sich daran zu erinnern, dass sie „ein Team“ seien.

Er versprach, für „ganz Schottland“ zu regieren – und versicherte seinen Töchtern auch bewegend, dass es immer noch „keinen wichtigeren Job in meinem Leben gibt, als dein Vater zu sein“.

Herr Yousaf konnte die Herausforderung von Kate Forbes – die wegen ihrer frommen christlichen Ansichten mit einer Gegenreaktion konfrontiert war – trotz brutaler Angriffe auf seine Bilanz in der Regierung nur knapp abwehren.

Er hat versprochen, weiterhin gegen die Westminster-Blockade gegen das Angebot der SNP vorzugehen, die Regeln zur Geschlechtsidentität zu lockern, es sei denn, Anwälte sagen ihm, dass der Fall nicht zu gewinnen ist. Er hat auch vorgeschlagen, dass ein unabhängiges Schottland die Monarchie innerhalb von fünf Jahren aufgeben würde.

Es war spekuliert worden, dass Frau Forbes von den zweiten Präferenzen der Anhänger des anderen Anwärters, Ash Regan, profitieren würde – aber es reichte nicht aus, um seinen Vorteil umzukehren.

Er übersprang im ersten Durchgang knapp die 50-Prozent-Hürde, schaffte es aber in der Stichwahl um 52 Prozent auf 48 Prozent. Nur 50.000 der 72.000 Mitglieder der SNP stimmten ab.

Herr Yousaf – der der jüngste Erste Minister und der erste aus einer ethnischen Minderheit werden wird – übernimmt nun eine gewaltige Aufgabe, um das Vermögen der SNP wiederherzustellen, nachdem der Kampf tiefe Spaltungen bei Themen wie Geschlechtsidentitätsregeln und Homo-Ehe offengelegt hat.

Labour hat nördlich der Grenze an Boden gewonnen und die Aussichten auf ein Unabhängigkeitsreferendum schwinden.

Humza Yousaf (Mitte), Kate Forbes (rechts) und Ash Regan (links) kämpften darum, die nächste SNP-Führerin zu werden

Herr Humza wurde von Frau Forbes umarmt, nachdem er sie aus dem Rennen ausgeschlossen hatte

In ihrem letzten TV-Interview heute vor ihrem Rücktritt sagte Nicola Sturgeon, sie sei „ein bisschen traurig“, aber immer noch zuversichtlich, die richtige Entscheidung getroffen zu haben

Frau Sturgeon twitterte: „Ich zolle allen drei Kandidaten für die @theSNP-Führung Anerkennung dafür, dass sie sich der Herausforderung gestellt haben.

„Am meisten gratuliere ich @HumzaYousaf und wünsche ihm viel Erfolg.

„Er wird ein herausragender Anführer und Erster Minister sein, und ich könnte nicht stolzer sein, dass er mir nachfolgt.“

In ihrem letzten Fernsehinterview zuvor gab Frau Sturgeon zu, dass sie „ein bisschen traurig“ und „emotional“ sei.

Aber als sie in Lorraine von ITV auftrat, sagte sie, sie sei immer noch zuversichtlich, dass sie die „richtige Entscheidung“ getroffen habe, zurückzutreten – und freue sich auf das Leben nach der Politik.

Frau Sturgeon schockierte die politische Welt im Februar, als sie ankündigte, dass sie nach mehr als acht Jahren im Amt zurücktreten werde.

Sie sagte heute, dass sie sich auf etwas „Freizeit“ freue, obwohl sie betonte, dass sie mindestens bis zur nächsten Holyrood-Wahl noch eine MSP sein werde.

Frau Sturgeon weigerte sich zu sagen, wen sie für die Führung unterstützt, und bestand darauf, dass derjenige, der gewinnt, ihre „100-prozentige“ Unterstützung haben werde.

Auf die Frage, ob sie eine Rückkehr in Betracht ziehen würde, wenn der Zusammenbruch der SNP anhält, lachte sie und antwortete: „Nein, ich plane kein Comeback.“

Das Schicksal der drei Kandidaten wurde heute Nachmittag im BT Murrayfield-Stadion in Edinburgh enthüllt.

Morgen folgt eine Abstimmung in Holyrood, um den SNP-Führer als Ersten Minister zu bestätigen.

Der Führungswettbewerb hat brutale Zusammenstöße zwischen Kandidaten und den dramatischen Rücktritt des Vorstandsvorsitzenden Peter Murrell – des Ehemanns von Frau Sturgeon – nach Kontroversen über die Transparenz der SNP-Mitgliedszahlen erlebt.

Herr Yousaf, 37, und Frau Forbes, 32, hatten sich während der Fernsehdebatten gegenseitig in die Aufzeichnungen der Regierung und der sozialen Ansichten eingerissen.

Frau Forbes, eine gläubige Christin, hatte einen schwierigen Start in ihren Wahlkampf, nachdem sie zugegeben hatte, dass sie nicht für die Homo-Ehe gestimmt hätte, und verurteilte den fehlgeschlagenen Versuch der SNP, die Regeln zur Geschlechtsidentität zu lockern.

Das Ergebnis war alles andere als sicher, da es fast keine Umfrage unter den 70.000 SNP-Mitgliedern gab, die den Gewinner bestimmen würden.

Aber breitere Umfragen hatten die Kandidaten fast gleichauf gestellt, wobei Herr Yousaf unter den SNP-Wählern bevorzugt wurde. Ipsos Scotland-Recherchen ergaben eine Netto-Vorliebe von 11 Prozent, verglichen mit 6 Prozent für Frau Forbes.

Der Finanzminister wurde von der breiten Öffentlichkeit mit einem Netto-Beliebtheitswert von minus 8 Prozent bevorzugt, verglichen mit minus 20 Prozent des Gesundheitsministers.

Labour hat sich über die SNP-Turbulenzen gefreut, wobei Experten vermuten, dass die Partei in der Lage sein könnte, bei den nächsten Parlamentswahlen eine beträchtliche Anzahl von Sitzen in Schottland zu gewinnen.

Aber die Tory-Minister haben aus ihrer Erleichterung über den Abgang von Frau Sturgeon, die seit fast einem Jahrzehnt die Politik nördlich der Grenze dominiert, kaum ein Geheimnis gemacht.

Als Michael Gove gestern in einem Interview nach der „größten Errungenschaft“ von Frau Sturgeon gefragt wurde, herrschte acht Sekunden Stille.

Der Leveling Up-Sekretär schien völlig ratlos, nachdem er aufgefordert wurde, dem scheidenden schottischen Ersten Minister Tribut zu zollen, als er am Sonntag mit Laura Kuenssberg im Programm der BBC auftrat.

Herr Gove starrte zu Boden und runzelte die Stirn, während der Moderator geduldig auf sein Urteil über den SNP-Chef wartete.

Der Tory-Minister schaffte es schließlich: „Ich möchte nichts Schlechtes oder … was soll ich sagen, Negatives über Nicola Sturgeon sagen.

„Weil ich denke, dass sie eine engagierte Beamtin ist und ihr Leben dem öffentlichen Dienst gewidmet hat.

„Und als Erster Minister von Schottland habe ich während der Pandemie mit ihr zusammengearbeitet. Ich weiß, dass sie sich verpflichtet hat, im Interesse der Menschen in Schottland zu den richtigen Schlussfolgerungen zu kommen.

“Ich bin in vielen Dingen grundsätzlich anderer Meinung als sie, aber ich wünsche ihr alles Gute.”

Herr Gove schien völlig ratlos zu sein, nachdem er gestern aufgefordert wurde, Frau Sturgeon Tribut zu zollen