Verteidigungsminister Lloyd J. Austin III sagte heute vor der Abschlussklasse der US Naval Academy, dass ihre Erfahrung als Midshipmen sie darauf vorbereitet habe, in einer für die Demokratie auf der ganzen Welt kritischen Zeit die Führung der Flotte zu übernehmen und die Fackel der US-Seemacht zu tragen.
Nachdem er sich als Plebejer an die Herausforderungen einer globalen Pandemie gewöhnt hatte und sich wieder den täglichen Strapazen der traditionsreichen Akademie stellte, sagte Austin den frischgebackenen Offizieren der Marine und des Marine Corps, dass sie keinen Zweifel daran haben sollten, dass sie für den nächsten Schritt bereit sind.
„Fähnrichs, Leutnants, lassen Sie uns klarstellen: Sie sind bereit“, sagte Austin. „Und das liegt nicht nur daran, dass du beim nächsten Mal, wenn du den Yard verlässt, eine Provision bekommst. Es liegt daran, dass du dich jedes Mal, wenn du den Yard betrittst, dafür entschieden hast, an diese Akademie zu kommen.“
Der historische Yard der US Naval Academy in Annapolis, Maryland, wurde 1845 gegründet und diente Generationen von Offizieren der Marine und des Marine Corps als Testgelände, die den Grundstein für das legten, was Austin als „die beste Marine, die die Welt je gesehen hat“ bezeichnete. ”
Etwa 90.000 Midshipmen, darunter der Jahrgang 2023, haben seit ihrer Gründung die Akademie abgeschlossen. Darin sind mehr als 6.400 Frauen enthalten, die seit 1980 ihren Abschluss gemacht haben.
Der diesjährige Jahrgang umfasst 1.018 Absolventen. Davon wurden 744 als Navy-Fähnrichs und 257 als 2. Leutnants des Marine Corps eingesetzt.
„Absolventen, im Laufe der Jahre habe ich gelernt, dass Führung nicht nur das ist, was man tut, sondern wer man ist“, sagte Austin, Absolvent der US-Militärakademie in West Point, als er sich daran erinnerte, an der Seite von Absolventen der US Naval Academy gedient zu haben.
Er sagte, Marineoffiziere hätten ein besonderes Verständnis für die „Kraft der Teamarbeit“, die notwendig sei, um Seeleute aller Gesellschaftsschichten zu vereinen, um das Schiff über Wasser zu halten und die Mission zu erfüllen.
„Das ist der Geist, der die amerikanische Seemacht so beeindruckend macht“, sagte er. „Und wir brauchen diesen Geist für die entscheidende Mission, die Sie alle übernehmen müssen.“
Austin sagte, der Jahrgang 2023 werde die nächste Generation von Seeleuten und Marineinfanteristen in einer kritischen Zeit anführen, in der die USA bestrebt seien, „ein offeneres, friedlicheres 21. Jahrhundert zu schaffen“.
„Unsere Konkurrenten stellen diese Vision offen in Frage“, sagte er. „Sie wollen das hart erkämpfte Nachkriegssystem der Regeln und Rechte durch eine gesetzlose Welt der Autokratie und Aggression ersetzen. Aber die amerikanische Flagge auf einem Schiff der US-Marine ist seit langem das Symbol der Hoffnung auf eine freiere und sicherere Welt.“
„Also, Absolventen, ihr werdet vorwärts gehen“, sagte er. „Sie werden um die Welt reisen, um unsere Demokratie zu verteidigen. Und Sie werden lernen, dass das Lebenselixier der regelbasierten internationalen Ordnung tatsächlich Meerwasser ist. Das ist eine große Aufgabe, aber Sie sind ihr gewachsen.“
