Von der thailändischen Seite des Flusses Moei aus gesehen, bietet Shwe Kokko la Burma mit seinen Maisfeldern und Häusern auf Stelzen dem Spaziergänger nichts weiter als die unansehnliche Mischung aus Villen und Wohnblöcken, flankiert von einem riesigen Betonwürfel ohne Fenster, um den herum eine wenige Arbeiter arbeiten schlaff. Dann, als die Sonne im klebrigen Dunst versinkt, erwacht die Stadt zum Leben. Wir hören Karaoke-Melodien, riesige Bildschirme leuchten auf, wo tropische Fische und eine chinesische Gottheit des Reichtums, der Glücksbringer des Glücksspiels, erscheinen.
Shwe Kokko ist ein burmesisches Mini-Las Vegas, eine Stadt der Casinos, in der Kunden aus Thailand vor dem Covid-19 auf einem von einem Kabel gezogenen Lastkahn transportiert wurden. Aber diese informellen Übergänge wurden seit dem Ende der Pandemie nicht wieder geöffnet. Es spielt keine Rolle: “Die Hölle des Spiels” ist nur eine Fassade. Die in chinesischem Besitz befindliche „intelligente Stadt“, deren Bau nördlich der Grenzstadt Myawaddy im Jahr 2020 die zivile burmesische Regierung alarmierte, hat sich in ein Babylon der digitalen Kriminalität verwandelt.
Kleine Hände des Online-Betrugs, unter der Kontrolle von Triaden, chinesischen Mafia-Organisationen, Harpunenbeute in allen Ländern der Welt. Auf Dating-Sites von gefälschten Profilen angesprochen, die schnelle Gewinne versprechen, werden die Opfer dazu verleitet, in Kryptowährung und andere Finanzprodukte zu investieren. Aber nach einigen erfolgreichen Operationen verschwindet ihr Online-Kontakt zusammen mit ihrem Geld.
Manmeet (Name geändert), ein junger Inder aus Punjab, arbeitete in diesen Online-Betrugszentren, aber gegen seinen Willen. Er hatte geglaubt, dass das Vorstellungsgespräch, das er in Dubai hatte, für eine Position in der Informationstechnologie in Thailand war. Aber als er im Sommer 2022 in Bangkok ankam, wurde er nach Mae Sot gebracht, der thailändischen Stadt gegenüber von Myawaddy. „Dann haben sie dich in ein Auto gesteckt, sie haben dein Handy beschlagnahmt und ich bin in Shwe Kokko gelandet.“führt er in einem Brief an die indischen Behörden aus.
Nach drei Tagen Arbeit, als er sah, dass Kollegen, die ihre Gewinnziele nicht erreicht hatten, zusammengeschlagen wurden, beschloss Manmeet zu gehen. Doch seine Chefs verlangen von ihm umgerechnet 13.000 Euro. Manmeet wird von den Border Guard Forces (BGF), einer lokalen Miliz der Karen-Ethnie, die 2010 in die Armee integriert wurde, an der Flucht gehindert und wird dank der Hilfe seiner Familie schließlich seine Freiheit wiedererlangen.
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