Die Proteste in Serbien wegen aufeinanderfolgender Massenerschießungen im letzten Monat weiteten sich am Samstag zu den größten Straßendemonstrationen in der Hauptstadt Belgrad aus, seit Demonstranten im Jahr 2000 Slobodan Milosevic als serbischen Präsidenten gestürzt hatten.
Die wöchentlichen „Serbien gegen Gewalt“-Proteste nehmen seit Anfang Mai an Fahrt auf, als zwei Massaker – eines an einer Schule in Belgrad, das zweite in umliegenden Dörfern – 18 Menschen töteten und eine Welle öffentlicher Abscheu gegen Kritiker des starken Führers des Landes auslösten , Aleksandar Vucic, prangern eine von der Regierung und loyalen Medien geförderte „Kultur der Gewalt“ an.
Der Protest am Samstag, der fünfte und mit Abstand größte, erhöhte den Druck auf Herrn Vucic, zumindest einige der Forderungen der Demonstranten zu erfüllen. Zu diesen Forderungen gehören die Entlassung hochrangiger Polizeibeamter und der Entzug der Sendelizenzen von regierungsnahen Fernsehsendern, die dafür berüchtigt sind, gewalttätige Reality-Shows auszustrahlen und Oppositionspolitiker zu ignorieren.
„Genug ist genug“, sagte Zoran Kesić, ein Satiriker und Fernsehmoderator, den Demonstranten. „Genug mit Gewalt, genug mit Hass und Einschüchterung, genug mit Demütigung.“
Die Proteste haben sich zu einer größeren, wenn auch bisher friedlichen Revolte gegen die zunehmend autoritäre Herrschaft von Herrn Vucic entwickelt, der das Balkanland zunächst als Premierminister und dann als Präsident fast ein Jahrzehnt lang regiert hat.
Herr Vucic begann seine politische Karriere als radikaler Nationalist während der Balkankriege der 1990er Jahre, versuchte jedoch in den letzten Jahren, sich als proeuropäischer Führer zu präsentieren, der darauf bedacht war, dass Serbien seine ins Stocken geratenen Bemühungen um einen Beitritt zur Europäischen Union wieder aufnimmt. Er sträubte sich gegen die Verhängung von Sanktionen gegen Russland wegen dessen Krieg in der Ukraine, doch Serbien stimmte bei den Vereinten Nationen dafür, Moskau zu verurteilen.
Viele Demonstranten forderten am Samstag den Rücktritt von Herrn Vucic, und eine Gruppe ließ Heliumballons mit einem Banner mit der Aufschrift „Vucic geh weg“ unter einem großen Bild des Präsidenten los, die in den Himmel stiegen.
Der Präsident, der letztes Jahr mit einem Erdrutschsieg seine Wiederwahl gewann, ist entschlossen, an seinem Platz zu bleiben und tut die Proteste als „politischen Trick“ seiner Gegner ab.
Im Gegensatz zu einer großen Protestkundgebung mit Fußball-Hooligans und Brandstiftung im Oktober 2000, die den Rücktritt von Herrn Milosevic erzwang, unter dem Herr Vucic als Informationsminister fungierte, verlief die Demonstration am Samstag friedlich, abgesehen von einigen Zusammenstößen zwischen Demonstranten und regierungsnahen Agitatoren.
Herr Vucic war in der Vergangenheit mit großen Straßenprotesten konfrontiert – und überlebte sie –, aber keiner war so groß wie am Samstag. Frühere Proteste, die von Oppositionsparteien angeführt und durch von Regierungsanhängern provozierte Gewalt unterbrochen wurden, scheiterten alle.
Aber Ivan Ivanovic, ein 48-jähriger Demonstrant, stellte fest, dass die Anti-Gewalt-Proteste im Gegensatz zu früheren Runden von Straßendemonstrationen nur an Größe zunahmen.
„Die Motivation ist sehr stark – auf traurige Weise. Hier geht es nicht um die Opposition. Das sind Leute, die es satt haben“, sagte er.
