Sieben Menschen wurden in einer landwirtschaftlichen Region im Norden Kaliforniens getötet, teilten die Behörden am Montag mit, die jüngsten Schießereien haben den Staat in den letzten Tagen erschüttert.
Zwei tödliche Schießereien fanden auf einer Pilzfarm und einer Spedition am Stadtrand von Half Moon Bay statt, einer Küstengemeinde etwa 30 Meilen südlich von San Francisco, sagten Beamte.
Abgeordnete, die auf einen Anruf reagierten, fanden vier Tote und ein fünftes verletztes Opfer am ersten Ort in Half Moon Bay und drei weitere Tote am zweiten Ort in der Nähe, sagte Sheriff Christina Corpus am Montagabend auf einer Pressekonferenz.
„Dies ist eine verheerende Tragödie für diese Gemeinde und die vielen Familien, die von diesem unsagbaren Gewaltakt betroffen sind“, sagte Corpus.
Die Polizei hat im Zusammenhang mit der Schießerei einen Verdächtigen namens Zhao Chunli mit 67 Jahren festgenommen.
Die Schießereien werden als verwandt behandelt, obwohl die Verbindung zwischen den Orten nicht sofort klar war. Dave Pine, der Präsident des Aufsichtsrats des Landkreises San Mateo, sagte, der Verdächtige sei in einem der Unternehmen beschäftigt und habe ihn als „verärgerten Arbeiter“ bezeichnet.
Die Schießerei folgte auf die Tötung von elf Menschen am Wochenende in einem Ballsaal in der südkalifornischen Stadt Monterey Park in der Nähe von Los Angeles. Es folgt auch auf eine Schießerei im kalifornischen Central Valley in der vergangenen Woche, bei der sechs Menschen, darunter ein Kleinkind, in der kleinen Stadt Goshen getötet wurden.
Das Sheriff-Büro des Bezirks San Mateo sagte, es habe zum ersten Mal Berichte über eine Schießerei kurz vor 14.30 Uhr erhalten und am ersten Tatort vier Menschen durch Schusswunden tot aufgefunden. Kurz darauf fanden Beamte drei weitere Menschen an einem zweiten Ort, etwa 8 km entfernt, mit Schussverletzungen, sagte Capt Eamonn Allen in einer Pressemitteilung.
Das Büro teilte keine Informationen über die Verbindung zwischen den beiden Orten mit, und das Motiv für die Schießerei sei nicht bekannt, sagte Allen.
Ungefähr zwei Stunden nach der ersten Reaktion fand der Stellvertreter des Sheriffs den Verdächtigen Zhao in seinem Auto auf einer Sheriff-Station in Half Moon Bay. Er wurde festgenommen und in seinem Fahrzeug wurde eine Waffe gefunden. Die Sheriff-Abteilung glaubt, dass er alleine gehandelt hat, sagte Allen.
Half Moon Bay ist eine kleine Küstenstadt mit landwirtschaftlichen Wurzeln, in der heute etwa 12.000 Menschen leben. Die Stadt und der umliegende Landkreis San Mateo sind für den Anbau von Blumen und Gemüse bekannt. Der Landkreis erlaubt den Anbau von Cannabis in bestimmten Gebieten.
Staatssenator Josh Becker, der einen Großteil des Landkreises San Mateo vertritt, bezeichnete das Gebiet als „eine sehr eng verbundene“ landwirtschaftliche Gemeinde. „Wir versuchen immer noch genau zu verstehen, was passiert ist und warum, aber es ist einfach unglaublich, unglaublich tragisch“, sagte Becker.
Andere Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens äußerten sich schockiert über die Morde, die auch die sechste Massenerschießung der Nation nur 23 Tage nach Beginn des neuen Jahres markieren.
„Wir sind angewidert von der heutigen Tragödie in Half Moon Bay“, Pine sagte in einer Erklärung. „Wir hatten nicht einmal Zeit, um die zu trauern, die bei den schrecklichen Schießereien im Monterey Park verloren gegangen sind. Waffengewalt muss aufhören.“
„Vor zwei Stunden habe ich mich meinen Kollegen auf den Stufen des Kapitols zu einer Mahnwache für die Opfer der Schießerei im Monterey Park angeschlossen.“ getwittert Marc Berman, Mitglied der kalifornischen Staatsversammlung. Bevor wir überhaupt die Gelegenheit hatten, um sie zu trauern, gibt es eine weitere Massenerschießung – diesmal in Half Moon Bay. In meinem Bezirk.“
Kaliforniens Gouverneur Gavin Newsom beschrieb es als „Tragödie über Tragödie“.
„Beim Krankenhaustreffen mit Opfern einer Massenerschießung, als ich weggezogen wurde, um über eine weitere Schießerei informiert zu werden. Diesmal in Half Moon Bay“, twitterte der Gouverneur.
