Rupert Murdoch brach seine Bemühungen ab, die beiden Teile seines Medienimperiums News Corp NWSA zusammenzuführen -0,10 %
und Fox Corp.,
sagte, die Transaktion sei zum jetzigen Zeitpunkt für die Aktionäre der Unternehmen „nicht optimal“.
Mr. Murdoch schlug letzten Herbst vor, News Corp und Fox wieder zusammenzuführen, fast ein Jahrzehnt nachdem sie sich getrennt hatten. In Erklärungen am Dienstag sagten die Vorstände der beiden Unternehmen, sie hätten einen Brief von Herrn Murdoch erhalten, in dem er den Vorschlag zurückziehe.
Fox Corp. besitzt Fox News und das Fox-Rundfunknetz sowie lokale Fernsehsender und den Tubi-Streaming-Dienst. News Corp ist die Muttergesellschaft von Dow Jones, Herausgeber des Wall Street Journal, sowie anderer Vermögenswerte, darunter HarperCollins Publishers und Nachrichtenorganisationen in Großbritannien und Australien.
News Corp hat neben einer Fusion mit Fox Corp. andere strategische Optionen abgewogen, einschließlich des Verkaufs seiner digitalen Immobilienanlagen, sagten mit der Situation vertraute Personen. In einer Wertpapieranmeldung teilte News Corp mit, dass es Gespräche über den Verkauf von Move Inc., das Realtor.com betreibt, an die CoStar Group führt Inc.
News Corp besitzt außerdem fast zwei Drittel der Anteile an der australischen digitalen Immobilienfirma REA Group GmbH.
In einem Interview sagte Andrew Florance, Chief Executive von CoStar, dass das Unternehmen, das ein bedeutender Anbieter von Daten über Gewerbeimmobilien ist, „in den Wohnbereich hineinwachsen“ wolle. Um dieses Ziel zu erreichen, führt CoStar „viele Gespräche mit vielen Unternehmen“, einschließlich News Corp, sagte er.
Personen, die mit Mr. Murdochs Überlegungen zu den Vorzügen der Fusion von Fox Corp. und News Corp vertraut sind, sagten, dass die Unternehmen davon profitieren könnten, größer zu sein, und dass das fusionierte Unternehmen über mehr Bilanzstärke für Akquisitionen verfügt hätte. Die Unternehmen hätten sich auch in Bereichen wie Sportwetten zusammenschließen können, sagten die Personen.
Einige Großinvestoren standen der geplanten Transaktion skeptisch gegenüber. Im November berichtete das Journal, dass Independent Franchise Partners, eine in London ansässige Investmentfirma und einer der größten Nicht-Murdoch-Eigentümer sowohl von News Corp als auch von Fox, sich gegen den Zusammenschluss aussprach und argumentierte, dass es nicht den vollen Wert von News Corp realisieren würde.
T. Rowe Price Group Inc.,
ein großer News Corp-Aktionär, äußerte Bedenken gegenüber dem Unternehmen und seinem Vorstand darüber, wie ein solcher Deal News Corp bewerten würde, so mit der Angelegenheit vertraute Personen.
In einem Brief an den Vorstand von News Corp schrieb Aktionärin Irenic Capital, dass „ein Zusammenschluss mit Fox nicht den strategischen Zielen von News Corp dient“. In dem Schreiben heißt es auch, dass „Fox einem Rechtsstreit ausgesetzt ist, der zu Kosten in Milliardenhöhe führen kann“.
In einer Erklärung vom Dienstag sagte Adam Katz, Mitbegründer von Irenic Capital: „Das ist die richtige Entscheidung. Mit Blick auf die Zukunft hat News Corp die Möglichkeit, einen erheblichen Wert für seine Eigentümer zu schaffen.“
Sonderausschüsse der Vorstände von Fox Corp. und News Corp., die zur Überprüfung der geplanten Fusion eingesetzt worden waren, seien aufgelöst worden, teilten die Unternehmen mit.
Herr Murdoch ist Executive Chairman von News Corp und Chairman von Fox Corp. Sein Sohn Lachlan Murdoch ist Co-Chairman von News Corp und Executive Chairman und Chief Executive von Fox. Laut Wertpapierunterlagen der Unternehmen hält der Murdoch Family Trust einen Stimmrechtsanteil von rund 39 % an News Corp und einen Stimmrechtsanteil von etwa 42 % an Fox Corp.
Damit ein Deal vorangekommen wäre, hätte eine Mehrheit der Aktionäre, die nicht zur Murdoch-Familie gehören, zustimmen müssen.
—Corrie Driebusch hat zu diesem Artikel beigetragen.
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