Auf diesem Aktenfoto vom 20. September 2017 liegen Strommasten und -leitungen auf der Straße umgestürzt, nachdem der Hurrikan Maria die östliche Region der Insel in Humacao, Puerto Rico, getroffen hatte.
Carlos Giusti/AP
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Auf diesem Aktenfoto vom 20. September 2017 liegen Strommasten und -leitungen auf der Straße umgestürzt, nachdem der Hurrikan Maria die östliche Region der Insel in Humacao, Puerto Rico, getroffen hatte.
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Es wird immer deutlicher, wie Puerto Rico sein Ziel erreichen könnte, bis 2050 100 % seines Stroms aus erneuerbaren Energiequellen zu beziehen.
Nach der Hälfte einer zweijährigen Studie der Bundesregierung mit dem Namen PR100 kamen die Forscher zu dem Schluss, dass die Insel über deutlich mehr Potenzial für erneuerbare Energien verfügt, als sie benötigt. Der Bericht wurde am Montag veröffentlicht. Forscher fanden heraus, dass viele Einwohner „dezentrale Energie“ bevorzugen, die in der Nähe des Verwendungsorts erzeugt wird. Das bekannteste Beispiel dafür sind Sonnenkollektoren auf dem Dach.
„Wir konnten beweisen, dass diese Systeme Hurrikanwinden standhalten und innerhalb von Stunden nach einem Sturm ziemlich schnell Strom liefern können“, sagt Agustín Carbó, Direktor des Teams für Netzmodernisierung und -wiederherstellung des Energieministeriums von Puerto Rico. Er sagt, das derzeitige System aus weniger, zentralisierten und größeren Kraftwerken brauche länger, um die Stromversorgung auf der ganzen Insel wiederherzustellen, insbesondere in abgelegenen und bergigen Regionen.
Im vergangenen Jahr begann das National Renewable Energy Laboratory des DOE mit Finanzierung durch die Federal Emergency Management Agency, Optionen zu untersuchen, um die Insel bis 2050 auf 100 % erneuerbare Energien umzustellen. Ziel ist es, ein Stromsystem aufzubauen, das widerstandsfähiger gegen zukünftige Stürme ist Forschungsshows zum Klimawandel werden größer und mächtiger.
Der Plan sieht vor, von importierten fossilen Brennstoffen – Erdöl, Erdgas und Kohle – auf sauberere Quellen wie Sonne und Wind umzusteigen. Ein weiteres Ziel ist es, Strom erschwinglicher zu machen. Die Stromtarife der Insel sind etwa doppelt so hoch wie der Durchschnitt in den USA. Die Bundesstudie soll bis Ende dieses Jahres abgeschlossen sein.
Vier verschiedene Szenarien wurden modelliert, um die Ziele von Puerto Rico zu erreichen – alle beinhalten mehr Solaranlagen auf dem Dach in Kombination mit Batteriespeichern. Erstens liegt der Schwerpunkt auf der Installation dezentraler Energie in Gebäuden, wo die Eigentümer dann die finanziellen Vorteile der Stromerzeugung nutzen könnten. Die zweite konzentriert sich auf kritische Dienste wie Krankenhäuser, Feuerwachen und Lebensmittelgeschäfte. Die dritte umfasst die Priorisierung des Einsatzes in abgelegenen Haushalten und Haushalten mit niedrigem bis mittlerem Einkommen, um die Leistungen gerecht zu verteilen. Die letzte Möglichkeit besteht darin, Solarmodule auf so vielen anderen Dächern wie möglich zu installieren.
Noch bevor all diese Solarmodule installiert werden können, sagen die Autoren der Studie, dass die Insel mehr Stromerzeugung im Versorgungsmaßstab benötigt.
„Offensichtlich wird sofort eine erhebliche zusätzliche Erzeugungskapazität benötigt, um die Zuverlässigkeit zu verbessern, was ein Problem ist, mit dem wir alle in Puerto Rico nach den Hurrikanen Maria und Fiona zu kämpfen haben“, sagt Carbó, der früher die Energiekommission von Puerto Rico leitete. Er sagt, dass fossile Brennstoffe kurzfristig noch benötigt werden, während die Insel daran arbeitet, ihr Ziel von 100 % erneuerbaren Energien zu erreichen.
Das Energieministerium und die FEMA sammeln Beiträge für die Studie mit einem Beratungsgremium aus fast 100 Personen und 50 öffentlichen, privaten und gemeinnützigen Organisationen.
„Viel zu lange haben die Puertoricaner mit einem veralteten und teuren Stromsystem gelebt, in dem unnötige Hindernisse und lange Verzögerungen entscheidende Verbesserungen verhindert haben“, sagte Energieministerin Jennifer Granholm in einer schriftlichen Erklärung, die einem Fortschrittsbericht über die Studie beigefügt war.
Das Stromnetz von Puerto Rico brach 2017 zusammen, nachdem der Hurrikan Maria die Insel getroffen und mindestens 3.000 Einwohner getötet hatte. Monate später kämpften die Besatzungen darum, die Erzeugungskapazität wiederherzustellen und die Übertragungsleitungen wieder aufzubauen. Nach Jahren der Unzufriedenheit über Misswirtschaft und Korruption wurde das öffentliche Energieversorgungsunternehmen des US-Territoriums, die Puerto Rico Electric Power Authority, privatisiert.
Im vergangenen September brachte der Hurrikan Fiona in einigen Gebieten über 30 Zoll Regen und legte erneut den Strom auf der Insel lahm. Weit verbreitet ist die Unzufriedenheit mit dem Privatunternehmen LUMA, dem die Regierung einen Auftrag über 1,5 Milliarden Dollar für den Netzbetrieb erteilt hat.
