Über Tee-Gate ist ein rasender Wortkrieg ausgebrochen, als Patrick Reed Rory McIlroy als „unreifes kleines Kind“ bezeichnete, nachdem die Nummer 1 der Welt am Mittwoch zugegeben hatte, dass er sich geweigert hatte, den LIV-Rebellen auf der Driving Range des Dubai Desert Classic anzuerkennen.
In einer surrealen Wendung des Bürgerkriegs im Golfsport stellte sich am Dienstag heraus, dass Reed McIlroy einen Tee zugeworfen hatte, nachdem seine Begrüßung von dem Nordiren, der der entschiedenste Kritiker der LIV-Ausreißerserie war, brüskiert worden war.
Weit davon entfernt, sich von der Reihe zurückzuziehen, enthüllte McIlroy in seinen Medienpflichten vor dem Turnier, dass er Reed wegen einer Vorladung ignorierte, die er am Heiligabend vom Anwalt des Amerikaners, Larry Klayman, erhalten hatte, die vermutlich darauf abzielte, McIlroy zu einer Aussage zu zwingen Inhalt eines Treffens zwischen PGA Tour-Spielern in Delaware im letzten Jahr.
Rory McIlroy gab zu, Patrick Reed auf der Driving Range der Dubai Desert Classic ignoriert zu haben
Reed gab eine stechende Antwort, indem er behauptete, die Nummer eins der Welt sei ein „unreifes kleines Kind“.
In Kommentaren, die später eine stechende Reaktion von Reed hervorriefen, sagte McIlroy: „Ich war unten bei meiner Tasche und er kam auf mich zu.
„Ich war mit meiner Arbeit und meiner Praxis beschäftigt und hatte nicht wirklich das Bedürfnis, ihn anzuerkennen. Ich habe überhaupt kein Abschlag in meine Richtung kommen sehen, aber anscheinend ist das passiert.
“Und wenn die Rollen vertauscht wären und ich ihn mit diesem T-Shirt beworfen hätte, würde ich mit einer Klage rechnen.”
Der letzte Scherz war möglicherweise ein Spiel mit einer 750-Millionen-Dollar-Verleumdungsklage, die von Klayman im Namen von Reed gegen den Analysten von Golf Channel, Brandel Chamblee, eingereicht wurde.
McIlroy sagte, er habe Reed wegen einer Vorladung des Anwalts des Amerikaners ausgeblendet
Als McIlroy auf das Driving-Range-Szenario drückte, fügte er hinzu: „Ich meine, ich habe am Heiligabend eine Vorladung bekommen. Du kannst nicht so tun, als wäre nichts, oder? Ich denke, das ist das Ding. Wir leben hier in der Realität.“
Als er sich später der Range näherte, verteidigte Reed seine Ecke. Er gab einen Schlag-für-Schlag-Bericht über die Situation und sagte: „Wegen der Beziehung, die ich zu Rory hatte – seien wir ehrlich, wir hatten einige großartige Kämpfe in Augusta und anderen Turnieren und unsere Freundschaften waren ziemlich gut bis ich offensichtlich zu LIV kam – ich ging hinüber und wünschte Harry (Diamond, McIlroys Caddie) ein frohes neues Jahr und dann Rory, weil es das erste Mal war, dass ich sie sah.
„Harry hat mir die Hand geschüttelt und Rory hat nur nach unten geschaut und mit seinem Trackman (Gerät) herumgespielt und sich irgendwie entschieden, uns zu ignorieren. Wir alle wissen, woher es kam – ein Teil von LIV zu sein. Da meine T-Shirts Team Aces LIV-T-Shirts sind, habe ich ihm eins zugesteckt. Es war irgendwie ein lustiger Schuss zurück. Komisch, wie aus einem kleinen Streifen im Grunde genommen wurde, dass ich ihn erstoche und ihm ein T-Shirt zuwerfe.’
Reed, ein LIV-Golfrebell, hatte Berichten zufolge McIlroy mit einem Tee beworfen, nachdem er auf der Range ignoriert worden war
McIlroy scherzte, er würde „mit einer Klage rechnen“, wenn er Reed in Dubai ein T-Shirt zugeworfen hätte
Reed, der sagte, die Vorladung an McIlroy habe „nichts mit mir zu tun“, fügte hinzu: „Er hat mich gesehen und beschlossen, nicht zu reagieren. Es ist unglücklich.
“Aber es ist eines dieser Dinge – wenn Sie sich wie ein unreifes kleines Kind benehmen wollen, können Sie genauso gut wie eines behandelt werden.”
Reed und McIlroy haben seit langem eine überzeugende Rivalität auf dem Kurs.
Der Amerikaner besiegte McIlroy in seiner Endrundenpaarung, um das Masters 2018 zu gewinnen, und setzte sich beim Ryder Cup 2016 in einem feurigen Einzelmatch gegen den viermaligen Major-Sieger durch.
Reed, der 2018 das Masters gewann, hatte eine überzeugende Rivalität mit McIlroy
Der Amerikaner besiegte McIlroy auch in einem feurigen Einzelmatch beim Ryder Cup 2016
Bei der Erwähnung dieser Ryder-Cup-Krawatte sagte Reed, der hier Kleidung der Marke LIV trägt: “Ich denke, er ist immer noch verbittert.”
Zu der Aussicht auf eine Paarung mit McIlroy in Dubai fügte Reed hinzu: „Das wäre großartig. Ich werde Ihnen so viel erzählen, es wird wahrscheinlich nicht viel geredet werden. Selbst wenn ich beim ersten Hallo gesagt habe, sagt er nichts. Ich kann einfach respektvoll und so sehr wie ein Gentleman sein, wie ich nur sein kann. Seine Wahl, wenn er nicht antwortet.’
Die bizarre Begegnung findet vor dem giftigen Hintergrund der zerklüfteten Golflandschaft statt. Eine Schiedsgerichtsverhandlung wird nächsten Monat entscheiden, ob LIV-Golfer weiterhin an DP World Tour-Veranstaltungen wie dieser teilnehmen können, während sie insgesamt von der Teilnahme an der PGA Tour in den USA ausgeschlossen sind.
Die Fehde kommt inmitten der anhaltenden Kontroverse über die abtrünnige LIV-Golftour
McIlroy und Reed nehmen diese Woche am Dubai Desert Classic der DP World Tour teil
Das Bild intern bei LIV ist nicht weniger klar, da die zweite Saison ihrer Rennstrecke nächsten Monat beginnen soll, obwohl sie noch keine neuen Spieler angekündigt haben. Die Nummer 44 der Welt, Mito Pereira, wird voraussichtlich überqueren, und es wird angenommen, dass die von Saudi-Arabien unterstützte Tour auf den Belgier Thomas Pieters drängt.
Diese begrenzte Aktivität kommt zu einer Zeit, in der Greg Norman, CEO von LIV, Aufforderungen von McIlroy und Tiger Woods ausgesetzt war, zu gehen, wenn es eine Chance auf eine Arbeitsbeziehung zwischen der traditionellen und der neuen Fraktion geben soll.
Normans Position wurde theoretisch durch eine Reihe hochrangiger Abgänge aus der Führung von LIV gestärkt, aber McIlroy sagte: „Ich meine, wenn der Vorstandsvorsitzende kein Führungsteam hat, weiß ich nicht, wie stark das ist. Er kann es nicht selbst tun.’
