Der Papst hat auch Probleme mit Ischias, einer chronischen Nervenerkrankung, die Rücken-, Hüft- und Beinschmerzen verursacht und ihn hinken lässt. Das Aufflammen dieses Zustands hat ihn gezwungen, hochkarätige Auftritte abzusagen oder zu ändern.
Diese Rückschläge, kombiniert mit seinem Alter, haben Spekulationen angeheizt, dass Francis in die Fußstapfen seines Vorgängers treten und zurücktreten könnte. Benedikt XVI., der letzten Monat starb, trat 2013 als erster Papst seit 600 Jahren in den Ruhestand.
Francis hat in früheren Interviews gesagt, dass er nie ausgeschlossen hat, in den Ruhestand zu gehen, obwohl er keine unmittelbaren Pläne dafür hatte, aber er sagte gegenüber germanic, dass er nicht in Betracht gezogen habe, Normen zu entwerfen – wie einige Kardinäle und Kanoniker vorgeschlagen haben – um „zu regulieren oder regulieren“ päpstliche Rücktritte in der Zukunft und sagte, dass Benedikts Geste keinen ausreichenden Präzedenzfall geschaffen habe. Andere Päpste könnten mit dem Ruhestand anders umgehen, sagte er.
Er war offen in seiner negativen Einschätzung der von der deutschen Kirche angedachten Reformen, zu denen verheiratete Priester, weibliche Diakone und kirchliche Segnungen für gleichgeschlechtliche Paare gehören. Er warnte davor, dass der sogenannte „Synodale Weg“, der einen Dialog zwischen den deutschen Bischöfen und einer Laienorganisation namens Zentralkomitee der deutschen Katholiken beinhaltete, Gefahr laufe, dideologisch zu werden.
„Hier besteht die Gefahr, dass etwas sehr, sehr Ideologisches eindringt. Wenn sich Ideologie in kirchliche Prozesse einmischt, geht der Heilige Geist nach Hause, weil die Ideologie den Heiligen Geist überwindet“, sagte Franziskus.
Franziskus sprach auch die Welle der Kritik von Kardinälen und Bischöfen an seinem Papsttum an, die sich erst nach Benedikts Tod am 31. Dezember verschärfte, und beschrieb sie als einen unangenehmen „Ausschlag, der Sie ein bisschen stört“. Aber er sagte, es sei wichtig, dass seine Kritiker frei sprechen könnten.
„Wenn es nicht so wäre, würde es eine Diktatur der Distanz geben, wie ich es nenne, wo der Kaiser da ist und niemand ihm etwas sagen kann“, sagte Franziskus. „Kritik hilft dir, zu wachsen und Dinge zu verbessern.“
