Ein emotionaler Novak Djokovic vollendete eine außergewöhnliche Kehrtwende nach den Ereignissen von vor einem Jahr, als er seine Hegemonie über die Australian Open wieder aufnahm.
Der 35-jährige Serbe, der im vergangenen Januar wegen Visaproblemen im Zusammenhang mit seinem ungeimpften Status inhaftiert und abgeschoben wurde, gewann seinen zehnten Titel, als er Stefanos Tsitsipas in zwei Stunden und 56 Minuten in einem rauflustigen Rod Laver mit 6: 3, 7: 6, 7: 6 besiegte Arena.
Damit erreichte er Rafael Nadals Bilanz von 22 Grand-Slam-Trophäen in seinem 33. Finale, in dem er das vernichtende Gewicht seiner Erfahrung zum Tragen brachte.
Novak Djokovic hat am Sonntag in Melbourne einen rekordverdächtigen 22. Grand-Slam-Titel gewonnen
Der Serbe war von Emotionen überwältigt, nachdem er nur ein Jahr nach seiner kontroversen Abschiebung aus Australien, weil er nicht gegen Covid-19 geimpft worden war, im Melbourne Park gewonnen hatte
Tsitsipas, der mit der Trophäe für den zweiten Platz überreicht wurde, kündigte Djokovic als “den größten Spieler an, der jemals einen Schläger gehalten hat”.
Djokovic hatte unkontrolliert geweint, als er mit seiner Familie feierte, und fuhr fort, als er zu seinem Stuhl zurückkehrte.
Er sagte: „Was für eine Reise es für meine Familie, mein Team und mich war. Ich schätze die Geduld und Liebe, die du mir gibst.
Dies war eines der herausforderndsten Turniere, die ich je in meinem Leben gespielt habe. Ich habe letztes Jahr nicht gespielt, komme dieses Jahr zurück und ich möchte allen Menschen danken, die dafür gesorgt haben, dass ich mich wohl fühle.
Der Serbe besiegte Stefanos Tsitsipas mit 6: 3, 7: 6, 7: 6 und holte sich damit einen Rekord für den 10. Australian Open-Titel
Djokovic feierte mit seinem Team und seiner Familie Dijana, die ihm hier auf den Rücken klopfte
Djokovic schien während des gesamten Spiels eine Reihe von Auseinandersetzungen mit seinem Trainer Goran Ivanisevic (rechts mit dem schwarz-gelben T-Shirt) zu haben.
„Es gibt einen Grund, warum ich auf diesem Platz mein bestes Tennis gespielt habe. Nur das Team weiß, was wir in den letzten fünf Wochen durchgemacht haben, das ist unter den gegebenen Umständen der größte Sieg meines Lebens.“
Ein Turnier ohne großartige Matches erwachte im zweiten Satz zum Leben, als der Grieche seinen Gegner stark unter Druck setzte, aber letztendlich war es eine bekannte Geschichte, dass Djokovic der Stärkere war, wenn es darauf ankam.
Dazu gehörte auch der Tiebreak im dritten Satz, in dem er mit 5: 0 in Führung ging und dann ruhig blieb, als Tsitsipas die nächsten drei Punkte holte. Djokovic besiegelte es mit einer Vorhand bei seinem dritten Matchball mit 7:5.
Er deutete auf seinen Kopf, bevor er in seine Box kletterte, um zu feiern, und dann zusammenbrach.
Djokovic war am Sonntag für große Zeiträume des Finales nicht in Bestform und musste tief graben, um sich im Melbourne Park einen 10. Titel zu sichern
Tsitsipas erholte sich im zweiten Satz, vergab aber einige glorreiche Chancen zum Ausgleich
Er erobert die Position als Weltranglistenerster zurück, obwohl er weniger Turniere als seine Rivalen gespielt hat, und das lässt sich nicht leugnen.
In der Spielmechanik, insbesondere in Bereichen wie dem Return, hat er die Verfolger klar voraus.
Kurz vor dem Match öffnete sich das Dach nach vorhergehendem Regen, und es zeigte sich auch, dass Djokovics umstrittener Vater Srdjan seiner Loge freiwillig ferngeblieben war.
Es gab auch keine Anzeichen für die übliche Umreifung der Kniesehne, die in früheren Runden offensichtlich gewesen war, wenn auch überflüssig.
Djokovic wurde während des gesamten Spiels von serbischen Fans auf den Tribünen der Rod Laver Arena angebrüllt
Aber sein Vater war nach dem Aufruhr von seinem öffentlichkeitswirksamen Auftritt in einem Film mit pro-russischen Anhängern abwesend und ließ den Platz neben seiner Mutter (zweite Reihe) leer
Wenn das eine Ablenkung vermeiden sollte, schien es zu funktionieren, da Djokovic von Anfang an völlig eingewählt war.
Tsitsipas hatte keine Antworten auf seine unerbittliche Konstanz und jeder Griff war harte Arbeit im Vergleich zu einem Spaziergang für den Serben.
Er breakte dank eines Doppelfehlers zum 3:1 und war nicht in Gefahr, die Führung zu verlieren.
Erst im dritten Spiel des zweiten Satzes begann Tsitsipas zu suchen, ob er mehr aus einem Match machen könnte, schoss in seine Vorhand und zog das erste Gemurmel des zuvor ruhigen Djokovic in Richtung seiner Box.
Tsitsipas veränderte seine Return-Position und florierte weiter, bis er, als die Menge zunehmend hinter ihm stand, eine Break einlegte und auf 5-4 setzte, was Djokovic mit einem gewinnenden Vorhand-Drive rettete.
Der Tiebreak war eine seltsame Angelegenheit, angespannt und ruppig, und keiner der Spieler wollte den Moment nutzen.
Tsitsipas war auf dem Vormarsch, als er Fehler ausnutzte, um vom 1-4 auf 4-4 zurückzukommen. Da wurde klar, wer 21 Grand-Slam-Titel im Vergleich zu null besitzt.
Die Fehler gingen in den dritten Satz über, als sie früh Breaks austauschten, aber bald sah Djokovic beim Aufschlag unzerbrechlich aus und spulte die Griffe mit Leichtigkeit ab.
Tsitsipas holte gut aus, um den Tiebreak zu erreichen, hatte aber erneut nicht die Fassung, um mit seinem Gegner mitzuhalten.
