Nordkorea sagte am Freitag, es habe eine Unterwasserdrohne eingesetzt, um den Start eines nuklearen Angriffs auf einen feindlichen Seehafen zu üben, und sagte, dass Drohungen der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten es zwingen würden, verschiedene Mittel zur Durchführung von Atomschlägen zu entwickeln.
Die Drohne wurde am Dienstag von der Ostküste des Nordens gestartet, teilte die staatliche Korean Central News Agency mit. Der Bericht besagt, dass es mehr als 59 Stunden unter Wasser gereist ist und sein Ziel am Donnerstagnachmittag erreicht hat, und dass sein „Testsprengkopf“ – kein echtes Nukleargerät – unter Wasser detoniert ist. Das Ziel wurde nicht angegeben.
Die Drohne mit dem Namen Haeil oder Tsunami wurde entwickelt, um feindliche Gewässer zu infiltrieren und „durch Unterwasserexplosionen einen radioaktiven Tsunami im Supermaßstab zu erzeugen“, um Schiffe und Häfen zu zerstören, heißt es in dem Bericht. Staatliche Medien veröffentlichten Fotos des Führers des Nordens, Kim Jong-un, der ein torpedoförmiges Fahrzeug in einem Lagerhaus und ein ähnliches Fahrzeug inspiziert, das unter Wasser fährt und detoniert.
Es gab keine unabhängige Bestätigung, dass der Test stattgefunden hatte. Das südkoreanische Militär, das Nordkoreas ballistische Raketentests normalerweise kurz nach deren Durchführung bestätigt, sagte, es versuche festzustellen, ob der Bericht korrekt sei, „unter Berücksichtigung verschiedener Möglichkeiten“.
Der Test einer Unterwasser-Angriffsdrohne, geschweige denn einer, die einen Atomsprengkopf tragen kann, wäre eine Premiere für den Norden.
Nordkorea hat in den letzten Monaten eine Reihe von Waffentests durchgeführt und behauptet, dass einige der von ihm abgefeuerten Raketen mit Atomsprengköpfen ausgestattet sein könnten.
Am Freitag erhob Nordkorea eine solche Behauptung über strategische Marschflugkörper, dass es am Mittwoch vor seiner Ostküste abgefeuert wurde. Test-Sprengköpfe auf den Raketen wurden mitten in der Luft gezündet, um ihre „nuklearen Explosionskontrollvorrichtungen und Zünder“ zu überprüfen, sagten staatliche Medien. Anfang der Woche hatten staatliche Medien gesagt, dass ein am Sonntag durchgeführter ballistischer Raketentest auch die Detonation eines Schein-Atomsprengkopfs beinhaltete.
Obwohl Nordkorea seit 2016 sechs unterirdische Atomtests durchgeführt hat, ist unklar, ob es die Art von nuklearen Angriffsfähigkeiten entwickelt hat, die seine staatlichen Medien oft behaupten. Der Norden behauptet, Atomsprengköpfe zu haben, die klein und leicht genug sind, um auf Drohnen sowie auf Marsch- und Kurzstreckenraketen montiert zu werden.
Südkorea hat gesagt, dass es die sich entwickelnden Fähigkeiten des Nordens sorgfältig bewertet, was die Regierung von Herrn Kim oft übertrieben hat.
„Es ist schwer zu bestimmen, wie viel von der nordkoreanischen Behauptung wir vertrauen können“, sagte Kim Dong-yub, ein Experte für nordkoreanische Waffen an der Universität für Nordkoreastudien in Seoul, über den gemeldeten Drohnentest. Aber es wäre klug, den Norden nicht zu unterschätzen, sagte er und wies darauf hin, dass andere Nationen verschiedene unbemannte Unterwasserwaffensysteme entwickelt hätten.
Der Bericht des Nordens besagt, dass die Drohne von einem Schiff gezogen und auf See gestartet werden könnte, was, wenn die Drohne nuklearfähig wäre, die Reichweite ihres nuklearen Arsenals erweitern würde. Nordkorea versucht seit Jahren, ein U-Boot zu bauen, das Atomraketen weit von seiner Küste abfeuern könnte, aber es hat noch keine stationiert.
Kim Jong-un, der diese Woche Waffentests beobachtete, nannte sie einen Beweis dafür, dass die „unbegrenzte“ nukleare Abschreckung des Nordens „mit größerer Geschwindigkeit verstärkt“ werde, so die staatlichen Nachrichtenmedien. Er sagte auch, dass die Vereinigten Staaten und Südkorea ihre „rücksichtslosen“ gemeinsamen Militärübungen einstellen müssen, die der Norden als Proben für eine Invasion bezeichnet.
Die beiden Verbündeten beendeten am Donnerstag eine elftägige gemeinsame Übung, die größte seit Jahren in Bezug auf die Anzahl der beteiligten Truppen. Sie befinden sich auch mitten in einer separaten Übung, die eine Schein-Amphibienlandung beinhaltet, die bis Anfang April andauern wird.
Der Unterwasser-Drohnentest des Nordens fand, falls er stattfand, statt, als sich eine Flotte südkoreanischer und amerikanischer Schiffe der amphibischen Landeübung anschloss und in Richtung Pohang, einer Hafenstadt an der Ostküste Südkoreas, segelte. Nächste Woche soll der amerikanische Flugzeugträger Nimitz die größere Hafenstadt Busan besuchen.
