Es ist fast fünf Jahre her, dass sich die Bewerbungen der USA, Kanadas und Mexikos gegen den Vorschlag Marokkos durchgesetzt haben, die Fußball-Weltmeisterschaft der Männer 2026 auszurichten. Jetzt ist der Wettbewerb intramural geworden.
Die Stadien für das Turnier stehen fest, aber die FIFA, der Weltfußballverband, hat noch nicht bekannt gegeben, in welchem Stadion das Endspiel stattfinden wird.
Beamte aus New York City und New Jersey starten einen konzertierten Vorstoß, um dieses Finale für das MetLife-Stadion in den Meadowlands zu erreichen, einschließlich einer Veranstaltung am Times Square am Donnerstagmorgen mit Gouverneur Phil Murphy aus New Jersey und Bürgermeister Eric Adams aus New York.
„Eric und ich sind fest davon überzeugt, dass wir die mit Abstand überzeugendsten Argumente haben, um das beste Paket zu bekommen, einschließlich des Finales“, sagte Murphy in einem gemeinsamen Interview mit Adams am Mittwochmorgen.
Bei den meisten anderen Weltmeisterschaften gibt es eine offensichtliche Wahl für das Endspiel. Als Austragungsländer des Turniers wurden immer Moskau, Rio de Janeiro und Paris ausgewählt. Aber es gibt mehrere attraktive Kandidaten für das Finale 2026, das am 19. Juli ausgetragen wird. (Obwohl Mexiko und Kanada einige der 104 Spiele des Turniers ausrichten werden, waren sich die Bewerber einig, dass die Mehrheit der Spiele – und alles ab dem Viertelfinale – stattfinden würden in den Vereinigten Staaten.)
Das einzige Mal zuvor, dass die Vereinigten Staaten Gastgeber der Weltmeisterschaft waren, war 1994 das Finale im Rose Bowl in Pasadena, Kalifornien. Diesmal steht das SoFi Stadium als Standort im Raum Los Angeles auf der Stadionliste für 2026. Dieses Stadion wurde jedoch in erster Linie für NFL-Football gebaut, und es besteht die Sorge, dass das Spielfeld dort zu eng für Fußball ist, was die Entfernung einiger Sitze erfordern würde und Verringerung der Kapazität.
Dallas hat sich ebenfalls als Spitzenkandidat herausgestellt, unter anderem weil das nahegelegene AT&T-Stadion möglicherweise auf über 100.000 Sitzplätze für Fußball erweitert werden kann.
Aber Adams und Murphy argumentieren, dass die Gegend um New York City diese Orte als den besten Ort für das Spiel in den Schatten stellt.
„Ja, LA ist für seine Extravaganz und den Reiz Hollywoods bekannt“, sagte Adams. „Aber ich denke, New York ist die größte Bühne.“
Murphy sagte: „New York ist die internationale Hauptstadt der Welt. Ohne Rücksicht auf Dallas machen wir weiter New York.“
Die anderen Anwärter geben nicht nach. „Wir argumentieren gerade vor dem Komitee, dass wir der perfekte Austragungsort für das Halbfinale und das Finale wären“, sagte Dan Hunt, Präsident der Bewerbung von Dallas, Ende letzten Jahres gegenüber der örtlichen NBC-Tochtergesellschaft. „Wir haben zwei großartige Flughäfen, wir haben die Infrastruktur, wir haben die Hotels, wir haben das AT&T Stadium. Wir haben das Zeug dazu, das auszurichten, was ich „den Super Bowl auf Steroiden“ nenne.“
Kathryn Schloessman, Leiterin der Bewerbung von Los Angeles, sagte: „Unsere Region ist so glücklich, über ein Weltklasse-Stadion und eine Infrastruktur zu verfügen, die für die Austragung des Finales und anderer wichtiger Spiele in Betracht gezogen wird.“
Die Entscheidung wird letztendlich von hochrangigen FIFA-Funktionären bis hin zu Präsident Gianni Infantino getroffen, unter Einbeziehung des regionalen Dachverbands Concacaf und des US-Fußballs. Es wird im Frühherbst erwartet.
Unabhängig davon, ob die Region New York das Finale gewinnt oder nicht, wird es voraussichtlich etwa acht Spiele im MetLife Stadium in East Rutherford, New Jersey geben. „Acht Spiele sind wie acht Super Bowls in sechs Wochen, egal wie die Spiele aussehen, es wird so sein.“ ein großer Erfolg sein“, sagte Murphy. „Wir werden jeden einzelnen von ihnen verkaufen; Es spielt keine Rolle, wer spielt.“
„Aber klar ist der Einzug ins Finale – und wir glauben, dass wir in der besten Position sind, das Finale zu erreichen – das i-Tüpfelchen, das im Sport nahezu beispiellos ist“, fügte er hinzu. „Es gibt sowohl Prestige als auch, da bin ich mir sicher, einen zusätzlichen Aufschwung für die regionale Wirtschaft.“
Wenn so oder so ein „großer Erfolg“ bevorsteht, warum besteht dann so ein Hunger danach, das Finale zu erreichen? Adams erkannte eine weitere Motivation an: „Ich bin äußerst konkurrenzfähig und möchte andere Städte schlagen, um ins Finale zu kommen. Wir wurden ausgewählt, jetzt ist es an der Zeit, den Pokal nach Hause zu holen.“
