Der globale Anstieg des Meeresspiegels im Zusammenhang mit dem möglichen Zusammenbruch der Eisdecke der Westantarktis wurde in früheren Studien erheblich unterschätzt, was bedeutet, dass der Meeresspiegel in einer sich erwärmenden Welt laut einer neuen Studie von Harvard-Forschern höher sein wird als erwartet.
Der Bericht, veröffentlicht in Fortschritte in der Wissenschaft, enthält neue Berechnungen für das, was Forscher als Wasserausstoßmechanismus bezeichnen. Dies tritt auf, wenn das feste Grundgestein, auf dem sich die Eisdecke der Westantarktis befindet, nach oben abprallt, wenn das Eis schmilzt und das Gesamtgewicht der Eisdecke abnimmt. Das Grundgestein befindet sich unter dem Meeresspiegel. Wenn es sich hebt, drückt es Wasser aus der Umgebung in den Ozean und trägt so zum globalen Anstieg des Meeresspiegels bei.
Die neuen Vorhersagen zeigen, dass im Falle eines vollständigen Zusammenbruchs der Eisdecke die Schätzungen des globalen Meeresspiegelanstiegs innerhalb von 1.000 Jahren um einen zusätzlichen Meter verstärkt würden.
“Das Ausmaß des Effekts hat uns schockiert”, sagte Linda Pan, Ph.D. in Erd- und Planetenwissenschaften an der GSAS, die die Studie gemeinsam mit ihrer Doktorandin Evelyn Powell leitete. “Frühere Studien, die den Mechanismus in Betracht gezogen hatten, wiesen ihn als belanglos ab.”
“Wenn die Eisdecke der Westantarktis zusammenbricht, beträgt die am häufigsten zitierte Schätzung des daraus resultierenden globalen mittleren Anstiegs des Meeresspiegels 3,2 Meter”, sagte Powell. “Wir haben gezeigt, dass der Wasserausstoßmechanismus einen zusätzlichen Meter oder 30 Prozent zur Gesamtsumme hinzufügt.”
Dies ist jedoch nicht nur eine Geschichte über die Auswirkungen, die in Hunderten von Jahren zu spüren sein werden. Eine der von Pan und Powell durchgeführten Simulationen ergab, dass der globale Anstieg des Meeresspiegels, der durch das Schmelzen der Eisdecke der Westantarktis verursacht wird, bis zum Ende dieses Jahrhunderts durch den Wasserausstoßmechanismus um 20 Prozent zunehmen würde.
“Jede veröffentlichte Projektion des Anstiegs des Meeresspiegels aufgrund des Schmelzens der Eisdecke der Westantarktis, die auf Klimamodellen basiert, unabhängig davon, ob sich die Projektion bis zum Ende dieses Jahrhunderts oder länger in die Zukunft erstreckt, muss nach oben korrigiert werden, weil “, sagte Jerry X. Mitrovica, Professor für Naturwissenschaften am Department of Earth and Planetary Sciences von Frank B. Baird Jr. und leitender Autor des Papiers. “Jeder einzelne.”
Pan und Powell, beide Forscher in Mitrovicas Labor, begannen diese Forschung, während sie an einem anderen Projekt zur Änderung des Meeresspiegels arbeiteten, wechselten jedoch zu diesem, als sie mehr Wasserausstoß aus der Eisdecke der Westantarktis bemerkten, als sie erwartet hatten.
Die Forscher wollten untersuchen, wie sich der Ausstoßmechanismus auf die Änderung des Meeresspiegels auswirkt, wenn die niedrige Viskosität oder das leicht fließende Material des Erdmantels unter der Westantarktis berücksichtigt wird. Als sie diese niedrige Viskosität in ihre Berechnungen einbezogen, stellten sie fest, dass der Wasserausstoß viel schneller erfolgte als von früheren Modellen vorhergesagt.
“Egal, welches Szenario wir für den Zusammenbruch der Eisdecke der Westantarktis verwendet haben, wir haben immer festgestellt, dass dieser zusätzliche Anstieg des globalen Meeresspiegels um einen Meter stattgefunden hat”, sagte Pan.
Die Forscher hoffen, dass ihre Berechnungen zeigen, dass Wissenschaftler sowohl den Wasserausstoßeffekt als auch die niedrige Viskosität des Mantels unter der Antarktis berücksichtigen müssen, um den globalen Anstieg des Meeresspiegels im Zusammenhang mit schmelzenden Eisplatten genau abzuschätzen.
“Der Anstieg des Meeresspiegels hört nicht auf, wenn das Eis nicht mehr schmilzt”, sagte Pan. “Der Schaden, den wir an unseren Küsten anrichten, wird Jahrhunderte andauern.”
Quelle der Geschichte:
Materialien zur Verfügung gestellt von Harvard Universität. Original geschrieben von Juan Siliezar. Hinweis: Der Inhalt kann nach Stil und Länge bearbeitet werden.
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