- Der Dinosaurier lebte vor etwa 65 Millionen Jahren in den Wüsten der heutigen Mongolei.
- Sein Skelett gehört zu den bizarrsten aller Dinosaurier, heißt es in der Studie.
- Die neue Studie untersuchte den Vergleich der Seh- und Hörfähigkeiten von Dinosauriern und Vögeln.
Obwohl angenommen wird, dass die meisten Dinosaurier hauptsächlich tagsüber gejagt haben, war ein kleiner vogelähnlicher Dinosaurier möglicherweise ausschließlich ein Nachtjäger, so eine neue Studie.
Der Dinosaurier Shuvuuia deserti war ein kleines Tier von der Größe eines Huhns und lebte vor etwa 65 Millionen Jahren in den Wüsten der heutigen Mongolei.
Shuvuuias Skelett gehört zu den bizarrsten aller Dinosaurier, heißt es in der Studie. Es hatte einen zerbrechlichen, vogelähnlichen Schädel; muskulöse Gewichtheberarme mit einer einzelnen Kralle an jeder Hand; und lange, Roadrunner-ähnliche Beine.
“Nächtliche Aktivität, Grabfähigkeit und lange Hinterbeine sind Merkmale von Tieren, die heute in Wüsten leben”, sagte der Studienleiter Jonah Choiniere, ein Wissenschaftler der University of the Witwatersrand. “Aber es ist überraschend zu sehen, dass sie alle zu einer einzigen Dinosaurierart zusammengefasst sind, die vor mehr als 65 Millionen Jahren lebte.”
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Es hatte einige der proportional größten Pupillen, die jemals an Vögeln oder Dinosauriern gemessen wurden.
“Viele Jahrzehnte lang galten Dinosaurier als tagesaktiv”, sagte der Co-Autor der Studie, Lars Schmitz, Biologe am WM Keck Science Department in Kalifornien, in einer Erklärung. “Jetzt fügen wir neue Beweise hinzu, dass einige kleine, räuberische Dinosaurier stattdessen nachts aktiv gewesen sein könnten, was das Denken über tagaktive und nächtliche Dinosaurier verändert.”
Die Studie untersuchte den Vergleich der Seh- und Hörfähigkeiten von Dinosauriern und Vögeln. Die Forscher verwendeten CT-Scans und detaillierte Messungen, um Informationen über die relative Größe der Augen und Innenohren von fast 100 lebenden Vogel- und ausgestorbenen Dinosaurierarten zu sammeln.
Um das Gehör zu messen, hat das Team die Länge der Lagena gemessen, dem Organ, das eingehende Schallinformationen verarbeitet. Die Schleiereule, die allein durch Hören in völliger Dunkelheit jagen kann, hat heute die proportional längste Lagena aller Vögel.
Die extrem großen Lagena von Shuvuuia sind in ihrer relativen Größe fast identisch mit der Schleiereule, was darauf hindeutet, dass der Dino in völliger Dunkelheit hätte jagen können.
Die Studie ergab, dass Shuvuuias Seh- und Hörvermögen für den Tag überhaupt nicht ideal waren. Schmitz erklärte, dass das außergewöhnliche Gehör und die Nachtsicht des Dinosauriers für das Leben in der Wüste von Vorteil seien, wo hohe Temperaturen die Tagesjagd behinderten.
“Wir glauben, dass es seine Beute – kleine Säugetiere – nachts verfolgt hätte, als die Temperaturen kühler waren”, sagte Schmitz gegenüber germanic.
“Diese Entdeckung ist ein großartiges Beispiel dafür, wie Evolution funktioniert”, sagte Schmitz. “Sie repräsentiert ein solides Verständnis dafür, wie sich Augen und Ohren als Reaktion auf die spezifischen Umgebungen der Tiere entwickeln.”
Die Studie wurde am Donnerstag in der Fachzeitschrift Science veröffentlicht, einer Veröffentlichung der American Association for the Advancement of Science.
