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Milan Lucic hat sich nicht entschieden, wieder zu kämpfen.
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Es sieht nur so aus.
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Nachdem er die ersten 43 Spiele seiner regulären Saison 2022-23 absolviert hatte, ohne die Handschuhe für einen richtigen Tilt fallen zu lassen, hat der harte Kerl von Calgary Flames die verlorene Zeit in den letzten paar Wettbewerben aufgeholt.
Zuerst gab es am Samstagnachmittag einen handfesten kleinen Kampf gegen Ian Cole von den Tampa Bay Lightning.
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Dann, am Montag, beschloss Lucic, sie wieder fallen zu lassen und einige ordentliche Heumacher gegen Mathieu Olivier von den Columbus Blue Jackets zu liefern.
Wenn sich niemand gefragt hat, ob Lucic immer noch mit den Besten von ihnen abhauen könnte, ist die Antwort ein nachdrückliches Ja.
Aber er schwört, dass es keine bewusste Entscheidung gab.
„Das sind eher spontane Dinge“, sagte Lucic am Dienstag im Deerfoot Inn and Casino, wo die Flames ihr jährliches Ambassadors’ Celebrity Poker Tournament ausrichteten. „Ich habe nie wirklich gesagt ‚Okay, ich werde heute Abend nicht kämpfen‘ oder ‚Okay, ich werde heute Abend kämpfen.’
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“Sie sind spontan, nur so kann ich es erklären.”
Lucic war in den letzten anderthalb Jahrzehnten notorisch einer der härtesten Kämpfer der NHL, daher war es nie wirklich eine Debatte, ob er noch bereit war, Hände zu werfen, wenn er in dieser Saison berufen wurde. Dies ist ein Typ mit 85 Karrierekämpfen auf seinem Namen, laut der Website hockeyfights.com, die diese Dinge ziemlich gut verfolgt.
Die Chancen haben sich bis zu den letzten paar Spielen einfach nicht wirklich ergeben.
Der richtige Tanzpartner musste sich zur Verfügung stellen und die richtige Spielsituation musste sich präsentieren.
Lucic wird schließlich damit beauftragt, neben Nazem Kadri und Jonathan Huberdeau in der zweiten Reihe der Flames zu spielen. Seine Rolle ist nicht einfach, da rauszugehen und Typen zu verprügeln.
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Es ist einfach so, dass die Säfte in den letzten paar Spielen geflossen sind. Die Sterne richteten sich aus und plötzlich lieferte Lucic große rechte Hände an einen Gegner, der ebenso darauf bedacht war, ihm direkt ins Gesicht zu schlagen.
“Es ist nur eines dieser Dinge, die passiert sind”, sagte Lucic. „Es sind nur die Emotionen des Spiels und wie man sich darauf einlässt. Das ist es im Grunde.“
Bei beiden Kämpfen stand die Scotiabank Saddledome-Menge auf, wie sie es immer tat, wenn Lucic die Handschuhe fallen ließ.
Das bekamen auch seine Teamkollegen zu spüren, als Dillon Dube – der am Montagabend gegen die Blue Jackets den Siegtreffer in der Verlängerung erzielte – Lucic die dringend benötigte Explosion von Emotionen und Energie in der zweiten Halbzeit zuschrieb.
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„Ich denke, wir haben den Fuß ein bisschen vom Gas genommen und in der Sekunde dann hat Looch das Gebäude mit Sicherheit angefeuert“, sagte Dube.
Lucic ist sich offensichtlich des Auftriebs bewusst, den einer seiner Kämpfe bringen kann.
Im Moment bestand er jedoch darauf, dass es nicht das ist, woran er denkt.
Das Gebrüll der Menge ist in vielen Situationen ein Motivator, aber wenn Sie einem wütenden Gegner gegenüberstehen, der darauf fokussiert ist, Ihnen einen Klaps auf die Wange zu verpassen, neigen alle Außengeräusche dazu, ziemlich schnell in den Hintergrund zu treten.
„Es ist natürlich großartig, wenn die Fans sich darauf einlassen und Sie es hören, aber wenn Sie im Moment sind, können Sie nicht wirklich hören, was los ist, Sie konzentrieren sich nur auf den Kampf“, sagte Lucic. „Ich denke, für beide war es eine Energiesache und eine Gefühlssache.“
