McCarthy wirft Schiff und Swalwell aus dem Geheimdienstausschuss aus

WASHINGTON – Sprecher Kevin McCarthy hat am Dienstag einseitig die Abgeordneten Adam B. Schiff und Eric Swalwell aus dem Geheimdienstausschuss des Repräsentantenhauses verbannt und damit eine langjährige Drohung wahr gemacht, die kalifornischen Demokraten in seinem ersten großen Akt der parteiischen Vergeltung seit der Übernahme der Mehrheit auszuschließen.

Der Schritt war ein mit Spannung erwarteter Kampf gegeneinander, nachdem die Demokraten, damals in der Mehrheit, 2021 dafür gestimmt hatten, zwei Republikaner, die Abgeordneten Marjorie Taylor Greene aus Georgia und Paul Gosar aus Arizona, aus Kongressausschüssen für Internetposts auszuschließen, die Gewalt gegen sie befürworteten ihre politischen Feinde. Es war auch eine Rückzahlung für die Entscheidung von Nancy Pelosi, der damaligen Sprecherin des Repräsentantenhauses, den Republikanern, die dem ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump geholfen hatten, die Wahllügen zu verbreiten, die den Angriff auf das Kapitol vom 6. Januar 2021 angeheizt hatten, die Teilnahme am Special zu verwehren Komitee, das den Aufruhr untersucht.

Jetzt, da er die Kontrolle hat, versuchte Mr. McCarthy, Mr. Schiff und Mr. Swalwell zu bestrafen, zwei Lieblingsverteidiger der Republikaner, die eine Schlüsselrolle bei den beiden Amtsenthebungsverfahren gegen Mr. Trump gespielt hatten, obwohl er bestritt, dass seine Entscheidung Vergeltungsmaßnahmen war. Stattdessen argumentierte er, dass beide Männer ein Verhalten gezeigt hätten, das dem Komitee, das mit der Überwachung der Geheimdienste der Nation betraut sei, ungehörig gewesen sei.

In einem Brief, in dem er seine Entscheidung an Hakeem Jeffries, den Minderheitsführer des Repräsentantenhauses, darlegte, prangerte Herr McCarthy an, was er als „Missbrauch“ des Geheimdienstgremiums in den letzten vier Jahren bezeichnete, und argumentierte, dass es „seine primäre nationale Sicherheit und Aufsicht ernsthaft untergraben habe Missionen – was unsere Nation letztendlich weniger sicher macht.“ Er nannte die Entlassungen von Mr. Schiff und Mr. Swalwell notwendig, „um einen Standard aufrechtzuerhalten, der der Verantwortung dieses Ausschusses würdig ist“.

Herr McCarthy hat gesagt, dass Herr Schiff „das amerikanische Volk offen belogen hat“, als er während der Präsidentschaft von Herrn Trump den Vorsitz im Geheimdienstgremium führte. Im September 2019 wurde Herr Schiff von den Republikanern verärgert, weil er den Inhalt eines Telefongesprächs, in dem Herr Trump den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Zelensky unter Druck gesetzt hatte, gegen Joseph R. Biden Jr. und seinen Sohn zu ermitteln, und weil er fälschlicherweise angedeutet hatte, dass sein Ausschuss keinen Kontakt zu einem Whistleblower hatte, der Bedenken hinsichtlich ihres Gesprächs äußerte.

Zuvor, im März 2019, hatten „Republikaner im Ausschuss gefordert, dass Herr Schiff zurücktritt, weil er gesagt hatte, er habe „mehr als nur Indizienbeweise“ für Absprachen zwischen Herrn Trump und den Russen im Jahr 2017 gesehen. Diese Behauptung war in Frage gestellt worden durch die Feststellungen von Robert S. Mueller III, dem Sonderermittler, der sich mit der Angelegenheit befasst hatte, die Generalstaatsanwalt „William P. Barr“ in einem Brief an bestimmte Mitglieder des Kongresses zusammengefasst hatte. Die Republikaner beschuldigten Herrn Schiff, die Integrität des Gremiums kompromittiert zu haben, indem sie wissentlich falsche Informationen verbreiteten.

Republikaner haben gegen Herrn Swalwell geschimpft, der als Manager in Herrn Trumps zweitem Amtsenthebungsverfahren fungierte, unter Berufung auf einen Axios-Bericht, der berichtete, dass Herr Swalwell im Jahr 2014 im Rahmen einer Einflussnahmekampagne von einem mutmaßlichen chinesischen Spion angegriffen wurde, bevor er diente auf dem Geheimdienstpanel. Der Bericht besagt, dass Bundesermittler Mr. Swalwell um 2015 auf ihre Bedenken aufmerksam machten und er „alle Verbindungen abbrach“.

Da das Geheimdienstgremium ein „ausgewählter“ Ausschuss ist, hat der Sprecher die Befugnis zu diktieren, wer dienen darf, so wie Frau Pelosi in der Lage war, von Herrn McCarthy ernannte Republikaner aus dem ausgewählten Ausschuss auszuschließen, der den Angriff vom 6. Januar untersucht.

Die Entfernung von Mitgliedern aus anderen Ausschüssen erfordert eine Abstimmung im Parlament. Die Demokraten führten im Februar 2021 eine solche Abstimmung durch, um Frau Greene aus dem Bildungs- und Haushaltsausschuss zu entfernen, nachdem vor ihrer Wahl Posts in den sozialen Medien aufgetaucht waren, in denen sie die Hinrichtungen von Demokraten befürwortete und bigotte Verschwörungstheorien verbreitete. Sie hielten Monate später eine weitere Abstimmung ab, um Herrn Gosar aus seinen Komitees auszuschließen, nachdem er ein animiertes Video gepostet hatte, das ihn zeigte, als er die Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez, Demokratin von New York, tötete.

In beiden Fällen stimmten einige Republikaner gemeinsam mit den Demokraten dafür, ihre Kollegen aus den Kongressgremien zu entfernen.

Mr. McCarthy brachte sowohl Frau Greene als auch Herrn Gosar Anfang dieses Monats in die Ausschüsse zurück und beförderte Frau Greene in zwei hochkarätige Gremien, Aufsicht und Heimatschutz. Herr Gosar gewann auch einen Sitz in Oversight.

Herr McCarthy hat auch damit gedroht, den Abgeordneten Ilhan Omar, den Demokraten von Minnesota, aus Kongressausschüssen wegen Kritik an Israel zu entfernen, die Republikaner und einige Demokraten als antisemitisch verurteilt haben. Frau Omar entschuldigte sich 2019 dafür, dass sie sagte, dass es bei der Unterstützung für Israel in Washington „alles um Benjamins Baby“ ginge, eine Bemerkung, die Mitglieder beider Parteien als Hinweis auf einen antisemitischen Tropus anprangerten. Sie wurde 2021 erneut kritisiert, als sie Aussagen machte, die Menschenrechtsverletzungen durch Israel mit Handlungen der Hamas und der Taliban zu vergleichen schienen, und später sagte, sie habe diese nicht gleichsetzen wollen.

Es war nicht klar, ob Herr McCarthy, der eine hauchdünne Mehrheit hat, die Stimmen hatte, um Frau Omar zu verdrängen.