Sprecher Kevin McCarthy wiederholte am Dienstag, dass er die demokratischen Abgeordneten Adam Schiff und Eric Swalwell aus Kalifornien daran hindern werde, im Ausschuss des Repräsentantenhauses zu arbeiten, der den nationalen Geheimdienst überwacht, und sagte, die Entscheidung beruhe nicht auf politischer Rückzahlung, sondern weil „Integrität zählt, und sie haben darin versagt Platz”.
Im vorangegangenen Kongress haben die Demokraten die Abgeordneten Marjorie Taylor Greene aus Georgia und Paul Gosar aus Arizona aus ihren Ausschussaufgaben geworfen, weil sie aufrührerische Kommentare abgegeben hatten, die ihrer Meinung nach zu potenzieller Gewalt gegen Kollegen angestiftet hätten.
Der Minderheitsführer Hakeem Jeffries forderte in einem Brief an McCarthy am Wochenende, dass Schiff und Swalwell wieder in den ständigen Geheimdienstausschuss des Repräsentantenhauses berufen werden, ein angesehenes Gremium mit Zugang zu sensiblen, geheimen Informationen. Es gebe keinen „Präzedenzfall oder eine Rechtfertigung“ dafür, sie abzulehnen, sagte Jeffries.
Im Gegensatz zu den meisten Komitees sind Ernennungen in das Geheimdienstgremium das Vorrecht des Sprechers, mit Input des Minderheitsführers.
McCarthy sagte, er werde seine Antwort später am Dienstag einreichen, aber „ich möchte ganz klar sagen, dies ist nicht vergleichbar mit dem, was die Demokraten getan haben. Diese Mitglieder werden andere Komitees haben, aber das Geheimdienstkomitee ist anders. Die Verantwortung des Geheimdienstkomitees ist die nationale Sicherheit für Amerika.“
„Hakeem Jeffries hat 200 weitere Personen, die in diesem Komitee mitarbeiten können“, fügte er hinzu.
McCarthy kritisierte Schiffs Vorgehen als Vorsitzender des Gremiums während der ersten Amtsenthebungsuntersuchung gegen Donald Trump und behauptete, er habe seine Position genutzt, um „die amerikanische Öffentlichkeit immer wieder zu belügen“. Er behauptete auch, dass Swalwell im privaten Sektor keine Sicherheitsüberprüfung erhalten könne, also „werden wir ihm die Geheimnisse nicht nach Amerika liefern“.
McCarthy versuchte im März 2021, Swalwell aufgrund seines Kontakts mit einem mutmaßlichen chinesischen Spion aus dem Geheimdienstgremium entfernen zu lassen. Seine Resolution gegen Swalwell, die im von den Demokraten geführten Repräsentantenhaus abgelehnt wurde, zitierte Informationen, dass die mutmaßliche Spionin Christine Fang mit Swalwells Wahlkampf in Kontakt kam, als er 2012 zum ersten Mal für den Kongress kandidierte und sich an der Spendensammlung für seinen Wahlkampf 2014 beteiligte.
Bundesermittler machten Swalwell auf ihre Bedenken aufmerksam und informierten den Kongress 2015 über Fang, woraufhin Swalwell sagte, er habe den Kontakt zu ihr abgebrochen.
Schiff sagte Kollegen im Jahr 2021, dass republikanische Führer im Jahr 2015, darunter der damalige Sprecher des Repräsentantenhauses John Boehner und der damalige Vorsitzende des Geheimdienstausschusses, der republikanische Abgeordnete Devin Nunes, über die Situation mit Swalwell informiert wurden und „keinen Widerstand gegen seinen fortgesetzten Dienst“ zum Ausdruck brachten Geheimdienstausschuss.
McCarthy bestand darauf, dass er die nationale Sicherheit über die Parteipolitik stelle.
„Wir werden das Geheimdienstkomitee wieder zu dem machen, was es sein sollte. Wir werden nicht länger vermissen, was in Afghanistan passiert ist. Wir werden nicht länger verpassen, was in China, Russland, Iran und anderen passiert. Das ist, was dieses Land glaubt, sollte passieren“, sagte McCarthy.
McCarthy hat auch geschworen, den Abgeordneten Ilhan Omar aus Minnesota aus dem Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten zu entfernen. In einer gemeinsamen Erklärung sagten die drei Demokraten, die aus den Komitees entfernt werden sollen, „es ist enttäuschend, aber nicht überraschend, dass Kevin McCarthy vor dem rechten Flügel seiner Fraktion kapituliert hat, die Integrität des Kongresses untergräbt und dabei unserer nationalen Sicherheit schadet“.
Sie nannten ihre Entfernung Teil eines Schnäppchens, das McCarthy mit GOP-Hardlinern gemacht hatte, um Sprecher zu werden, „das politische Rache an uns dreien erforderte“.
