Bruce Springsteen, der Schutzpatron der Sportjournalisten, schrieb 1973 für sein Debütalbum einen textlich verwirrenden Song namens „Blinded By the Light“ – später ein viel größerer Hit für die britische Prog-Rock-Band Manfred Mann’s Earth Band.
Einer von Springsteens Texten lautet: „Mit diesem sehr unangenehmen Niesen und Keuchen stürzte die Kalliope zu Boden.“
Und das, liebe College-Basketballfans, ist eine treffende Beschreibung von Millionen von March Madness-Klammern, die lautstark in Wertlosigkeit implodieren, während die Aufregung zunimmt und die Kraftpakete sowohl bei den Herren- als auch bei den Damenturnieren sich wieder in mitternächtliche Kürbisse verwandeln. Aschenputtel darf weiterfeiern, während für andere der Ball buchstäblich vorbei ist.
Und obwohl es vielleicht brutal für persönlichen Stolz oder verzweifelte Spieler ist, hat das Chaos des NCAA-Turniers dazu beigetragen, für eine solide Fernsehzuschauerzahl zu sorgen.
Die erste Runde der Männer, in der der buchstäblich kleine Fairleigh Dickinson am Freitag den topgesetzten Purdue schockierte, um erst die zweite Nr. 16 zu werden, die eine Nr. 1 in der Turniergeschichte absetzte, erreichte insgesamt durchschnittlich 9,2 Millionen Zuschauer auf CBS, TBS, TNT, truTV und March Madness Live laut NCAA.
Fairleigh Dickinsons Aufregung erreichte durchschnittlich 4,37 Millionen Zuschauer, ein Erstrundenrekord für Turners College-Hoop-Sendungen im Kabel seit der Übernahme des NCAA-Vertrags im Jahr 2011, so Sports Business Daily.
Der Durchschnitt von 9,2 Millionen gilt für alle Spiele vom 16. bis 17. März und war die meistgesehene erste Runde seit Beginn des Turniers im Jahr 1939, sagte die NCAA. Vorbehalt: Nielsen-Messungen begannen erst in den frühen 1950er Jahren, und das Herrenturnier wurde erst 1969 landesweit im Fernsehen übertragen. Es ist seit 1982 eine tragende Säule von CBS, wobei alle Spiele landesweit ab 2011 live übertragen wurden, als das Turnier im ersten Jahr begann ein 14-Jahres-Deal über 10,8 Milliarden US-Dollar mit CBS und Turner.
Die Netzwerke unterzeichneten eine achtjährige Verlängerung in Höhe von 8,8 Milliarden US-Dollar, die die Beziehung bis 2032 im Rahmen eines 2016 unterzeichneten Vertrags verlängert. Das sind also fast 20 Milliarden US-Dollar für CBS und Turner seit 2011 bis zum Ende der Verträge.
Und die Netze scheinen 2023 auf ihre Kosten zu kommen.
Die zweite Runde, die am Wochenende und auf denselben Kanälen ausgetragen wurde, wurde vom Sieg der Michigan State gegen Marquette am späten Sonntagnachmittag auf CBS angeführt, der durchschnittlich 10,91 Millionen Zuschauer hatte. Das ist die bisher beste Einzelspiel-Zuschauerzahl des Herrenturniers. Dicht gefolgt von Arkansas-Kansas (9,5 Millionen) und Kentucky-Kansas State (9,4 Millionen). Ein Gesamtdurchschnitt für die zweite Runde der Männer war nicht sofort verfügbar.
Vor einem Jahr, zu diesem Zeitpunkt des Turniers, betrug die Top-Zuschauerzahl beim Herrenturnier für Michigan State-Duke 11,22 Millionen.
Dies alles verheißt Gutes für die kommenden Runden, um die Zuschauerzahlen aufrechtzuerhalten – nicht immer eine leichte Aufgabe im Zeitalter des Kabelschneidens und der allgemeinen TV-Nutzung (und es hilft in den meisten Fällen, Aufregungen und Thriller statt langweiliger Blowouts zu haben).
Die Sweet 16-Spiele sind für Donnerstag und Freitag geplant (beginnend mit K-State gegen Michigan State um 18:30 Uhr am Donnerstag auf TBS) und die Elite Eight Matchups werden am Samstag und Sonntag ausgestrahlt.
CBS wird das Final Four der Männer ausstrahlen, das am 1. April um 18:09 Uhr im NRG Stadium in Houston beginnt, und das Meisterschaftsspiel findet am 3. April um 21:20 Uhr statt.
Auf Seiten der Frauen verzeichnete die erste Runde auf den ESPN-Plattformen durchschnittlich 257.000 Zuschauer pro Spiel, angeführt von einigen Niederlagen: Tennessee schlug Saint Louis, 95-50, am Samstag hatte durchschnittlich 639.000 Zuschauer auf ABC und UConn schlug Vermont, 95-52, im Durchschnitt 636.000 früher an diesem Nachmittag im selben Netzwerk.
ESPN, das die Turnierrechte der Frauen bis 2025 als Teil eines 14-jährigen Multi-Sport-Pakets im Wert von 500 Millionen US-Dollar besitzt, das 2011 von der NCAA an das Netzwerk verkauft wurde, sagte, die erste Runde sei im Jahresvergleich um 27 Prozent gestiegen.
Die zweite Runde der Frauen begann am Sonntag, und Iowas 74:66-Sieg gegen Georgia erreichte durchschnittlich 1,45 Millionen Zuschauer für einen Nachmittagstipp auf ABC. Früher an diesem Tag hatte das Netzwerk durchschnittlich 1,45 Millionen für den Titelverteidiger South Carolina, den Titelverteidiger, der Südflorida mit 76-45 besiegte.
Der Rest der zweiten Runde, einschließlich des von Miami verärgerten Top-Seed Indiana, endete am Montagnachmittag und -abend, und diese Zuschauerdaten werden für einen weiteren Tag nicht verfügbar sein.
Die Sweet 16 der Frauen ist Freitag und Samstag, während die Elite Eight für Sonntag und Montag angesetzt ist. Die Final Four-Spiele finden am 31. März um 19:00 Uhr und 21:30 Uhr auf ESPN im American Airlines Center in Dallas statt. Das Titelspiel ist für den 2. April um 15:00 Uhr geplant und wird zum ersten Mal auf ABC ausgestrahlt.
GEH TIEFER
Der Wechsel des NCAA-Titelspiels zu ABC ist ein „Meilensteinmoment“ für den Frauenbasketball im Fernsehen
BASEBALL: Die K.o.-Phase des World Baseball Classic hat in den letzten Tagen neben einer Explosion der Aufregung in den sozialen Medien einige nette Zuschauerzahlen im Inland erreicht.
Das 14:2-Halbfinale der USA gegen Kuba am Sonntag im LoanDepot Park in Miami, das von Trea Turners zwei Homeruns angetrieben wurde, hatte durchschnittlich 1,94 Millionen Zuschauer auf FS1, während der 9:7-Viertelfinalsieg der USA gegen Venezuela am Samstag durchschnittlich 2,26 Millionen auf Fox erreichte . Beide Spiele waren in der besten Sendezeit.
Für Japans verrückten Walk-Off-Sieg gegen Mexiko, der am Montagabend ausgetragen wurde, sind noch keine Zuschauerzahlen verfügbar.
JAPAN WIRD ZURÜCK ZUM UNTERSTÜTZT #WorldBaseballClassic FINALE 🇯🇵
Munetaka Murakami geht auf dramatische Weise davon.
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– Der Athlet (@TheAthletic) 21. März 2023
Das Meisterschaftsfinale – Japans Megastar Shohei Ohtani gegen seinen Teamkollegen Mike Trout von den Los Angeles Angels (selbst kein Trottel!) – war für Montag um 19:00 Uhr zwischen den USA und Japan auf FS1 und Fox Deportes angesetzt. Die Zuschauerzahl dieses Spiels wird für ein oder zwei Tage nach Abschluss nicht verfügbar sein.
Das Finale wird wahrscheinlich ein größeres Publikum in Übersee haben, wenn vergangene WBC-Spiele in diesem Jahr ein Hinweis darauf sind. Japans 13:4-Sieg gegen Südkorea im Tokyo Dome in der Gruppenphase am 10. März erreichte laut Front Office Sports durchschnittlich 62 Millionen Zuschauer im japanischen Fernsehen. MLB sagte, dass das Spiel auf Japans TBS Television eine durchschnittliche Bewertung von 44,4 hatte (das ist der Prozentsatz aller japanischen TV-Haushalte, die sich einschalten).
Das ist größer als jedes World Series-Publikum jemals.
Frühere WBC-Runden wurden auf Fox, FS1, FS2, Fox Deportes und Tubi (dem kostenlosen werbefinanzierten Streaming-Dienst des Fox-Netzwerks, den es 2020 gekauft hat) ausgestrahlt.
Frühere World Baseball Classics wurden auf ESPN und seinen Plattformen sowie im MLB Network ausgestrahlt.
Das letzte World Baseball Classic-Finale im Jahr 2017 hatte durchschnittlich 3,1 Millionen Zuschauer auf MLB Network, ESPN2 und ESPN Deportes für den US-Sieg über Puerto Rico, laut Sports Media Watch, und das Finale zwischen der Dominikanischen Republik und Puerto Rico im Jahr 2013 hatte durchschnittlich 1,1 Millionen Zuschauer auf MLB Network und ESPN Deportes.
Das Turnier, das geschaffen wurde, nachdem Baseball als Medaillenwettbewerb bei den Olympischen Spielen eingestellt wurde, begann 2006 und wurde 2009 erneut ausgetragen. Seitdem ist es alle vier Jahre geplant, aber die Veranstaltung von 2021 wurde durch die globale Pandemie auf dieses Jahr verschoben. Es ist als nächstes für 2026 geplant.
GEH TIEFER
Rosenthal: Wird Shohei Ohtani im WBC-Finale gegen die USA antreten? Japan ist schüchtern mit Antworten
(Foto von Joe Munden Jr. von Fairleigh Dickinson: Andy Lyons/Getty Images)
