Man City sei von seinen Rivalen überholt worden, nachdem es vom Gas gegangen sei, schreibt Kathryn Batte

Sie sagen, das Schwierigste, was man nach einem Sieg tun kann, ist, weiter zu gewinnen. Während die Mannschaft von Pep Guardiola den dritten Premier-League-Titel in Folge feierte, kapitulierte das Frauenteam 18 Meilen entfernt im Leigh Sports Village.

Neun Jahre lang dominierte Manchester City den Frauenfußball in dieser Gegend. Als sie 2014 der WSL beitraten, gab es keinen Widerstand, Manchester United existierte nicht.

Selbst als United 2018 die Entscheidung traf, sich neu zu formieren, waren sie gezwungen, in der Meisterschaft an den Start zu gehen. City hatte einen Startvorsprung von vier Jahren und war auf und neben dem Platz meilenweit vorne. Wie konnten sie sich innerhalb von fünf Jahren überholen?

Durch den ersten Ligasieg von United über City qualifizierten sie sich zum ersten Mal für die Champions League auf Kosten ihrer Rivalen, die rechnerisch so gut wie nicht in der europäischen Gleichung dabei sind.

Das ist gekommen. City hat seit seinem ersten Gewinn im Jahr 2016 keinen Titel mehr gewonnen. Sie stagnierten. Der Verein belegte vier Saisons lang den zweiten Platz, fünf, wenn man die Spring Series 2017 mit einrechnet, bevor er auf den dritten Platz zurückfiel.

Letztes Jahr ließ sich United den letzten Platz in der Champions League entgehen, und eine erfahrenere City-Mannschaft nutzte den Vorteil gerade noch aus. Doch City beachtete diese Warnung nicht. Sie konnten United im Rückspiegel sehen, aber statt aufs Gaspedal zu treten, nahmen sie den Fuß vom Gas.

Die Verantwortung liegt normalerweise beim Manager Gareth Taylor, doch er hatte es nicht leicht. In jeder Saison hatte er mit einer hohen Spielerfluktuation zu kämpfen, aber der letzte Sommer war mit Abstand der schlimmste, als Lucy Bronze, Georgia Stanway, Caroline Weir und Keira Walsh alle wechselten.

Es handelte sich um erfahrene WSL-Spieler, während die meisten Neuzugänge von City, die kaum eine Saisonvorbereitung hatten, um sich einzuleben, aus anderen Ligen kamen. Die Frage, die sich City stellen muss, lautet: Warum haben sie Saison für Saison Schwierigkeiten gehabt, Spieler zu halten?

Es liegt an dem neuen Sportdirektor Nils Neilsen, dieses Rätsel zu lösen. Ist Taylor der richtige Mann, um den Verein voranzubringen?

In seiner ersten Interaktion mit der Presse erwähnte Nielsen seinen Wunsch, einen Torschützen zu verpflichten, eine Bemerkung, die damals seltsam anmutete, da Bunny Shaw in diesem Jahr Citys torgefährlichste Frauenspielerin in einer einzigen Saison wurde.

Aber wenn man sich die Statistiken ansieht, erkennt man, warum Nielsen glaubt, dass dies ein Bereich ist, den man angehen sollte. Bei Torschüssen belegt City den 10. Platz unter den 12 Teams der Liga.

Bei den umgesetzten Großchancen liegen sie auf dem 11. Platz, aber ihr xG (Expected Goals) ist der höchste in der Division. Das ist einer Mannschaft mit ihrer Qualität einfach nicht gut genug.

Vor dem Spiel am Sonntag hatte Chloe Kelly in der WSL 74 Chancen erspielt – die meisten aller Spielerinnen. Zweiter in dieser Liste? Ihre Teamkollegin Lauren Hemp mit 51. Es gab unzählige Spiele, in denen City Punkte verloren hat, weil sie vor dem Tor nicht rücksichtslos genug waren.

Wie viel Verantwortung sollte der Manager dafür übernehmen? Das Problem für Taylor besteht darin, dass es ohne Champions-League-Fußball noch schwieriger wird, aktuelle Spieler zu halten und neue zu verpflichten.

Der einzige Vorteil besteht darin, dass Taylor dadurch endlich eine ordentliche Saisonvorbereitung mit seinen Spielern absolvieren kann, während United und Arsenal nicht lange nach der Weltmeisterschaft zu einem frühen Start gezwungen werden.

Interessanterweise ereigneten sich alle fünf City-Niederlagen in dieser Saison auswärts – Chelsea, Arsenal, United, Aston Villa und Liverpool.

Das Spielfeld im City Academy Stadium gilt als eines der größten in der WSL, was zum Fußballstil von City passt. Aber man muss sich anpassen können.

Nach dem Spiel am Sonntag wurde Sky Sports-Expertin Rachel Yankey gefragt, ob Citys Saison als gescheitert angesehen werden sollte.

Sie weigerte sich, eine angemessene Antwort zu geben. Die Realität ist klar. Bei diesem Klub sollte es keine Option sein, Zweiter zu werden, geschweige denn Dritter oder Vierter.

City wurde einst von der roten Hälfte Manchesters beneidet, aber die Macht hat sich verschoben. Sie wurden von den „lauten Nachbarn“ aus der Fassung gebracht und müssen nun etwas nachholen.

Unnötige Kommentare des Sportdirektors von Norwich

Stuart Webber, Sportdirektor von Norwich City, mag keinen Frauenfußball. Er hat kein Interesse daran und genießt es nicht, es anzusehen. Das ist in Ordnung, aber er muss nicht von den Dächern darüber schreien.

Was nützt das? Es hilft weder den Spielern, die das Vereinstrikot tragen, noch denjenigen, die Ambitionen haben, dies in der Zukunft zu tun. In einem Autounfall-Interview hat Webber all die gute Arbeit zunichte gemacht, die Norwich bei der Unterstützung und dem Ausbau seines Frauenteams geleistet hat.

Man fragt sich, was Norwich-Fan Lauren Hemp, einer der größten Stars im Frauenfußball, von seinen Kommentaren hielt.

Webber ist nicht der Einzige in der Fußballbranche, der diese Ansicht vertritt, aber die meisten sind nicht dumm genug, öffentlich darüber zu sprechen. Es gibt viele, die das Bedürfnis verspüren, alle im Frauenfußball wissen zu lassen, dass ihnen das Spiel oder das, was passiert, „egal“ ist. Was sie nicht erkennen, ist, dass es, ehrlich gesagt, niemanden darum kümmert, dass es ihnen egal ist.

Arsenal-Star demonstriert ihre Managermentalität

Vivianne Miedema könnte eine gute Managerin sein, wenn sie endlich ihre Karriere an den Nagel hängt. Die Arsenal-Stürmerin hat ihre UEFA-B-Lizenz abgeschlossen und obwohl sie nicht automatisch als jemand mit Präsenz an der Seitenlinie erscheinen würde, scheut sie sich nicht, auf und neben dem Spielfeld auf vermeintlich inakzeptable Standards hinzuweisen.

In einem Interview mit der niederländischen Zeitung AD Sportwereld stellte Miedema in Frage, dass ihr eigener Verein nur zwei Physiotherapeuten für die gesamte Damenmannschaft habe. „Wir bei Arsenal müssen mit zwei Physiotherapeuten für einen kompletten Kader von mehr als 20 Spielern fit bleiben.“ Wie kann das gut gehen? „Wenn wir weniger Verletzungen im Frauenfußball haben wollen, muss das wirklich verbessert werden.“

Miedema fuhr fort: „Ein ausverkauftes Emirates Stadium, wenn wir mit Arsenal in der Champions League spielen, ist wunderbar.“ Aber schauen Sie weiter. Einige Vereine unserer Liga beschäftigen nur einen Teilzeit-Physiotherapeuten. Mädchen ziehen sich in einer Art Hütte um und es gibt ein Feld, auf dem man die Kühe noch nicht freilassen möchte.‘

Miedemas Persönlichkeit und ihr Wunsch, Maßstäbe zu setzen, ähneln denen der englischen Trainerin Sarina Wiegman – und wir wissen, wie gut sie das gemacht hat.

Levys kluge Investition zahlt sich aus

Die 250.000 Pfund, die Tottenham im Januar für Bethany England ausgegeben hat, sind möglicherweise das beste Geschäft, das Daniel Levy seit einiger Zeit gemacht hat.

England hat die Spurs mit den Toren, die sie seit ihrem Wechsel von Chelsea erzielt hat, fast im Alleingang in der WSL gehalten.

Der 29-Jährige war nicht in den letzten drei Kadern der Lionesses und während Sarina Wiegman mit Alessia Russo und Rachel Daly über zwei gute Stürmeroptionen verfügt, ist England sicherlich einen Platz im 23-Spieler-Kader des Trainers für die Weltmeisterschaft wert.

Da die Möglichkeit besteht, dass Daly irgendwann während des Turniers wieder auf die linke Abwehrseite wechseln muss, würde England einen möglichen Ersatzspieler anbieten, wenn die Lionesses ein Tor brauchen.

Sicher ist, dass England nicht mehr hätte tun können, um sich für einen Platz im Flugzeug nach Australien einzusetzen.