Junge Männer im College, die einen Job und ein Abenteuer an der Grenze suchten, kamen, um zu helfen. Einer von ihnen war Richard H. Osborne, der Anfang der 1940er Jahre in Alaska an dem arbeitete, was als „Knochenwagen“ bekannt wurde. Er und seine Grabungskollegen gruben rund 250.000 Exemplare aus, die an das Museum in New York geschickt wurden. Viele von ihnen lagern heute dort im Childs Frick Building, das zu Forschungszwecken genutzt wird und nicht öffentlich zugänglich ist.
Herr Osborne fand die Arbeit faszinierend und schlug Karrieren in Paläontologie und Genetik ein. Um das Jahr 2000 herum, als er im Alter von 80 Jahren auf sein Leben zurückblickte, schrieb Herr Osborne eine Abhandlung über seine Abenteuer beim Sammeln von Knochen in Alaska, die er hoffentlich eines Tages in ein Buch verwandeln wollte Beringia: Artefakte aus dem späten Pleistozän und frühen Holozän und zugehörige Fauna, die im Fairbanks Mining District, Alaska, geborgen wurden.
Er hat das Buch nie geschrieben, und das Papier wurde nie veröffentlicht. Mr. Osborne starb 2005, ein paar Jahre nachdem es geschrieben wurde. Aber fast zwei Jahrzehnte später würde ein verirrter Gedanke im Manuskript über eine Lieferung aus den frühen 1940er Jahren, die es nie ins Museum geschafft hatte, ein bemerkenswertes neues Leben annehmen, das er sich nicht hätte vorstellen können.
„Im Feld gemachte Fehler hinsichtlich des akzeptablen Zustands der nach New York City verschifften Knochen“, heißt es in dem Bericht. Diese Fehler, so die Zeitung, führten irgendwie dazu, dass Exemplare im East River vor dem East River Drive in der 65th Street abgeladen wurden.
Die Überreste könnten für eine herausfordernde Bergungsgrabung sorgen, fügte Herr Osborne hinzu, „in ferner Zukunft“.
Die breite Öffentlichkeit wurde in den allerletzten Dezembertagen 2022 von dem großen, breitschultrigen Mr. Reeves aus Fairbanks in diese ferne Zukunft eingeführt, der selbst Gegenstand einer Fernsehsendung, „Goldfathers“, und einer Dokumentation über seinen Reichtum an Fossilien war Grundstück „Boneyard Alaska“. Mr. Reeves besitzt Land, auf dem der Knochenwagen vor etwa 80 Jahren seine Exemplare sammelte, und seit dem Jahr 2000 bemüht er sich darum, dass einige Knochen aus dem New Yorker Museum zur örtlichen Ausstellung nach Alaska zurückgebracht werden.
Mr. Reeves saß Mr. Rogan während seiner Episode gegenüber und enthüllte Mr. Osbornes getipptes Papier mit Fanfaren, die eines Trommelwirbels würdig waren. Er las den langen Titel und identifizierte die drei Autoren: Mr. Osborne; Robert L. Evander, ein ehemaliger Paläontologe des Museums; und Robert A. Sattler, ein Archäologe aus Fairbanks. Dann las er langsam die Passage über die Überreste, die in der East 65th Street und am Fluss abgeladen wurden.
„Sie sind Finder, Bewahrer“, sagte er Mr. Rogan und seinen Millionen Zuhörern. „Wenn du also gehen und ein paar Knochen finden willst, sage ich dir genau, wo sie sind.“ Er fügte einen Kraftausdruck hinzu.
