Als jüngstes Beispiel für einen laufenden Trend in der Welt der Kryptowährung hat die Securities and Exchange Commission am Mittwoch Anklage gegen eine Vielzahl von Prominenten wegen Aufstockung von Krypto-Assets angekündigt, ohne ordnungsgemäß offenzulegen, dass sie für ihre Vermerke bezahlt wurden.
Zu den Angeklagten gehörten laut einer SEC-Veröffentlichung „Mean Girls“ und „Falling for Christmas“-Star Lindsay Lohan, die Social-Media-Persönlichkeit und Boxer Jake Paul und der Rapper Soulja Boy. Auch die Pornodarstellerin Kendra Lust und die Musiker Lil Yachty, Ne-Yo, Austin Mahone und Akon wurden in der Beschwerde der Agentur genannt.
Der Hauptfokus der SEC-Anklagen liegt auf Justin Sun, der als „Krypto-Asset-Unternehmer“ beschrieben wird, der eine Handvoll kryptobezogener Unternehmen besitzt, darunter die Tron Foundation und die BitTorrent Foundation. Er wurde „wegen des nicht registrierten Angebots und Verkaufs von Krypto-Asset-Wertpapieren Tronix (TRX) und BitTorrent (BTT)“ angeklagt, sagte die SEC in ihrer Pressemitteilung.
Sun, 32, ist ein chinesischer Staatsbürger, der derzeit der ständige Vertreter von Grenada bei der Welthandelsorganisation ist und vermutlich in Singapur oder Hongkong lebt, sagte die SEC.
Die von der SEC genannten Prominenten wurden beschuldigt, die TRX- und/oder BTT-Krypto-Token „illegal angepriesen“ zu haben, „ohne offenzulegen, dass sie dafür entschädigt wurden und wie hoch ihre Entschädigung war“.
Die Klage wurde bei einem Bundesbezirksgericht in New York eingereicht. SEC-Vorsitzender Gary Gensler sagte in einer Erklärung, dass Sun „Investoren zum Kauf von TRX und BTT veranlasste, indem er eine Werbekampagne orchestrierte, in der er und seine prominenten Promoter die Tatsache verschwiegen, dass die Prominenten für ihre Tweets bezahlt wurden“.
Mit Ausnahme von Soulja Boy und Mahone erklärten sich die Prominenten bereit, insgesamt mehr als 400.000 US-Dollar zu zahlen, um die Anklage zu begleichen, ohne die Ergebnisse der SEC zuzugeben oder zu leugnen, sagte die Kommission.
„Lindsay wurde im März 2022 kontaktiert und war sich der Offenlegungspflicht nicht bewusst“, sagte Leslie Sloane, eine Sprecherin von Lohan, in einer E-Mail. „Sie hat zugestimmt, eine Geldstrafe zu zahlen, um die Angelegenheit zu klären.“
Keiner der anderen sieben Prominenten oder ihre Vertreter reagierte sofort auf Anfragen nach Kommentaren. Sun war für eine Stellungnahme nicht sofort erreichbar.
Die Kryptoindustrie, die sich derzeit durch einen langwierigen Abschwung quält, hat seit langem eine gemütliche Beziehung zu Prominenten, die der ansonsten nischenhaften, komplizierten und oft von Betrug heimgesuchten Finanzwelt Werbung und Legitimität bieten.
Der Super Bowl 2022 war überschwemmt von mit Stars besetzten Krypto-Anzeigen (die 2023 merklich fehlten), und in einem denkwürdigen „Tonight Show“-Segment aus demselben Jahr zeigten Jimmy Fallon und Paris Hilton ihre nicht fungiblen Token (oder NFTs). , eine besonders schaumige Unterklasse von Krypto-Assets.
Aber diese Krypto-Promi-Beziehung endet nicht immer gut.
Im vergangenen Oktober verhängte die SEC eine Geldstrafe von mehr als 1 Million US-Dollar gegen den Medienmoloch Kim Kardashian, weil er verschiedene Krypto-Assets, EthereumMax-Krypto-Token, auf Instagram aufgewertet hatte, ohne offenzulegen, dass sie dafür bezahlt wurde. Ähnliche Anklagen wurden 2018 gegen Floyd Mayweather Jr. und DJ Khaled und 2020 gegen Steven Seagal erhoben.
Eine kürzlich durchgeführte Sammelklage zielte darauf ab, Tom Brady, Larry David, Steph Curry, Shaquille O’Neal und andere namhafte Prominente und Sportler für ihre Förderung von FTX, der Krypto-Handelsplattform, die Ende letzten Jahres plötzlich zusammenbrach, haftbar zu machen.
Die jüngsten Einreichungen der SEC werfen weiteres Licht auf die finanziellen Beziehungen zwischen berühmten Persönlichkeiten und der Kryptoökonomie.
Ein Dokument besagt, dass Lohan im Februar 2021 10.000 Dollar gezahlt wurde, um TRX-Token auf Twitter zu bewerben. Laut einem Screenshot, der in der Einreichung enthalten ist, twitterte Lohan – unter Verwendung einer Sprache, die ihr von einem der Unternehmen von Sun gegeben wurde – „Erkunde #DeFi und mag bereits $JST, $SUN auf $TRX. Super schnell und 0 Gebühr. Gute Arbeit @justinsuntron.“
Etwa zur gleichen Zeit bewarb Paul laut einer anderen Einreichung TRX auf Twitter „im Austausch gegen eine Zahlung von Krypto-Assets im Wert von etwa 25.019 US-Dollar“. Auch hier stellte Tron „Paul die spezifische Sprache zur Verfügung, die in den Tweet aufgenommen werden sollte“, heißt es in der SEC-Einreichung.
