Hunderte Libyer protestierten am Montag in der zerstörten östlichen Stadt Derna und forderten die Entfernung der Verantwortlichen, eine Woche nachdem sintflutartige Regenfälle zwei Dämme zum Platzen gebracht und eine Katastrophe ausgelöst hatten, die Tausende Menschen tötete.
Einige Demonstranten standen auf dem schlammigen, felsigen Boden, den die Überschwemmungen am 11. September durch die Innenstadt trugen und ganze Stadtteile und ihre Bewohner ins Mittelmeer spülten. Andere saßen auf dem Dach einer Moschee, die noch stand, und einige schienen an Hilfs- und Rettungsmaßnahmen teilzunehmen, gekleidet in weiße Schutzanzüge und Warnwesten.
„Aguila, raus, raus“, riefen sie und bezogen sich damit auf Aguila Saleh, den Sprecher des libyschen Parlaments, der die Schuld für die Katastrophe von sich abwälzte und sie als „Schicksal“ bezeichnete. In einer Fernsehansprache am Donnerstagabend schien er Vorwürfe zurückzuweisen, dass das Ausmaß der Katastrophe auf Missmanagement und Vernachlässigung der Regierung zurückzuführen sei, was viele Libyer verärgerte.
Die Schreie der Demonstranten waren Teil eines immer lauter werdenden Chors von Forderungen, die Führer im gesamten geteilten nordafrikanischen Land zur Rechenschaft zu ziehen. Konkret wollen sie eine internationale Untersuchung der Umstände, die zum Bruch der beiden Dämme am Rande von Derna geführt haben.
Viele Libyer sagen, sie trauen den Behörden des Landes nicht, die Verantwortlichen zu ermitteln. Diese Behörden sind aufgeteilt in eine international anerkannte Regierung im Westen mit Sitz in der Hauptstadt Tripolis und eine separat verwaltete Region im Osten, wo Derna liegt. Herr Saleh und das Parlament sind Teil der Ostlibyen-Verwaltung.
An diesem Freitag wird im Land zu Massenprotesten aufgerufen, um Rechenschaftspflicht zu fordern.
Laut Kritikern in Libyen und Analysten, die das Land genau beobachten, kämpfen seit mehr als einem Jahrzehnt aufeinanderfolgende Regierungen in Libyen, einem Land, das reich an Öl ist, um die Macht auf Kosten der Befriedigung der Bedürfnisse der Öffentlichkeit. Dazu gehört auch die Vernachlässigung der Instandhaltung heruntergekommener Infrastruktur wie etwa alter Dämme, die brechen.
„Der Fokus muss darauf liegen, was genau passiert ist, und dann entscheiden wir, wer zur Verantwortung gezogen werden muss“, sagte Elham Saudi, Direktor von Lawyers for Justice in Libyen. „Aber das können die libyschen Behörden nicht tun, weil sie dazu nicht bereit oder nicht in der Lage sind.“
Ihre Organisation sammle Dokumente, um zu begründen, warum Libyen eine internationale Untersuchung brauche, sagte sie.
Die offizielle Reaktion auf die Katastrophe war chaotisch und die Gesamtzahl der Todesopfer wird noch ermittelt. Einige Schätzungen gehen von über 11.000 aus.
Die Wut über diese Todesfälle eint die Libyer auf eine Weise, die an den Aufstand des Arabischen Frühlings 2011 in Libyen erinnere, sagte Frau Saudi, ein Aufstand, der schließlich den langjährigen Diktator des Landes, Oberst Muammar el-Gaddafi, stürzte.
„Wir glauben, dass dies ein Moment der Veränderung ist“, sagte sie. „Hoffentlich kann dies das Erbe dieser schrecklichen Katastrophe sein.“
Aber der Sturz von Herrn el-Gaddafi durch Rebellen, unterstützt durch eine NATO-geführte Militärintervention, führte nicht zu der Veränderung, auf die viele Libyer im Jahr 2011 gehofft hatten, sondern leitete stattdessen mehr als ein Jahrzehnt voller Konflikte, Funktionsstörungen und Leid ein. Aufeinanderfolgende Regierungen übernahmen die Macht, bewaffnete Milizen erlangten die Macht und ein Bürgerkrieg mit starker Beteiligung ausländischer Mächte wie Russland, den Vereinigten Arabischen Emiraten und der Türkei spaltete das Land in zwei Teile.
Seit Jahren war bekannt, dass die Dämme zum Schutz von Derna an der nordöstlichen Mittelmeerküste Libyens gewartet werden mussten oder für die Stürme im Land nicht ausreichten. Doch die libyschen Behörden sowohl im Osten als auch im Westen schienen Warnungen vor der Gefahr ignoriert zu haben.
In einem im letzten Jahr veröffentlichten Artikel warnte Abdelwanees Ashoor, ein Wasserbauingenieur an der Omar Al-Mukhtar-Universität in Libyen, dass Derna „extrem anfällig für Überschwemmungsrisiken“ sei, da die Art von Stürmen in der Region in den letzten Jahrzehnten die Dämme zum Einsturz bringen könnte . Die Dämme hätten eine unzureichende Konstruktion gehabt und seien von Ingenieuren gebaut worden, die die zu erwartende Regenmenge unterschätzt hätten, argumentierte Herr Ashoor in seiner Arbeit.
Regierungsbeamte wussten, dass die Dämme repariert werden müssten, ignorierten aber die Warnungen, darunter auch die von Herrn Ashoor, sagte er.
Im Jahr 2010 begann ein türkisches Unternehmen mit Reparaturarbeiten an den Dämmen. Doch Monate später, als der Aufstand des Arabischen Frühlings begann, wurde die Arbeit eingestellt, so der libysche Generalstaatsanwalt Sadiq al-Soor.
Ein Bericht libyscher Staatsprüfer aus dem Jahr 2021 zeigte, dass mehr als 2,3 Millionen US-Dollar, die für die Instandhaltung der beiden Staudämme bereitgestellt wurden, nie verwendet wurden.
Anwohner und Beobachter sagen, dass die katastrophale Zahl der Todesopfer hätte verhindert werden können, wenn die Behörden die Anwohner vor dem Sturm angemessen gewarnt hätten.
Der libysche Wetterdienst warnte zwar frühzeitig vor starken Regenfällen und Überschwemmungen, ging aber nicht auf die Gefahr ein, die von „den alternden Dämmen“ ausgeht, erklärte die Weltorganisation für Meteorologie, eine UN-Agentur, letzte Woche. Die Fähigkeiten des libyschen Wetterdienstes seien durch „große Lücken in seinen Beobachtungssystemen“ und seiner Informationstechnologie eingeschränkt, so die Agentur.
Die einzigen Warnungen, die tatsächlich eingingen, betrafen die Bewohner von Derna, die in der Nähe des Meeres lebten, 24 Stunden vor den Überschwemmungen zu evakuieren, sagte Atiya Al-Hasadi, ein Bewohner von Derna und Meteorologe. Aber für den Rest der Stadt, von dem inzwischen ein Großteil weggespült wurde, verhängten die Behörden eine Ausgangssperre und forderten die Bewohner auf, in ihren Häusern zu bleiben, sagten mehrere Bewohner.
„Wir hätten die meisten menschlichen Opfer vermeiden können“, sagte Petteri Taalas, Generalsekretär der Weltorganisation für Meteorologie, gegenüber Reportern in Genf.
Wie andere forderte Herr Al-Hasadi die internationale Gemeinschaft auf, eine Untersuchung einzuleiten. Er sagte, er und mehrere Mitglieder seiner Familie hätten stundenlang auf einen Wassertank auf dem Dach ihres dreistöckigen Gebäudes klettern müssen, um den Überschwemmungen fernzubleiben. Zwei seiner Tanten kamen bei den Überschwemmungen ums Leben.
Tarek Megerisi, ein hochrangiger Politikwissenschaftler beim European Council of Foreign Relations, verglich die Reaktion der Libyer auf die Überschwemmungen mit der des libanesischen Volkes nach der Hafenexplosion in Beirut im Jahr 2020, die Wut gegen die dortigen politischen Mächte auslöste.
Für viele Libyer äußerte sich ihre „Wut zunächst in ‚Jeder sollte zurücktreten‘, dass dies ein so schreckliches Verbrechen gegen sie sei“, sagte er.
„Dieses riesige Budget wurde für die Instandhaltung bereitgestellt“, sagte Souad al-Qusaybi, eine Mutter in Derna, die bei der Überschwemmung Dutzende Mitglieder ihrer Großfamilie verlor.
Als sie in das Haus zurückkehrte, aus dem sie geflohen war, fand sie nur einen Haufen Erde vor.
„Derna ist weg“, sagte sie.
Herr al-Soor, der Generalstaatsanwalt, hat eine Untersuchung eingeleitet, doch die Öffentlichkeit ist angesichts der langen Geschichte der Korruption und Straflosigkeit des Landes zutiefst skeptisch. Der Generalstaatsanwalt ist eines der wenigen Regierungsämter, auf die sich beide Regierungen geeinigt haben, und er arbeitet mit beiden Seiten zusammen.
Die Behörden haben ein Team libyscher Staatsanwälte aus verschiedenen Teilen des Landes damit beauftragt, die Ursachen für den Einsturz der Dämme zu untersuchen und festzustellen, ob seit Jahren notwendige Wartungsmaßnahmen den Einsturz der Dämme hätten verhindern können.
„Jeder, der einen Fehler gemacht oder Nachlässigkeit begangen hat oder zu kurz gekommen ist und diese Katastrophe verursacht hat, wird natürlich strenge Maßnahmen gegen sich ergreifen“, versprach Herr al-Soor am Freitagabend auf einer im Fernsehen übertragenen Pressekonferenz.
Herr al-Hasadi, der Meteorologe, sagte, der Generalstaatsanwalt habe zuvor viele Untersuchungen durchgeführt, aber keine habe zu einem Gerichtsverfahren geführt.
„Eines der Probleme bei der Rechenschaftspflicht gegenüber Menschen besteht darin, dass dieses Problem sehr weit zurückreicht“, sagte Matthew Brubacher, ein ehemaliger Wirtschaftsberater der UN-Unterstützungsmission in Libyen.
„Welche der aufeinanderfolgenden Regierungen, die an die Macht gekommen sind, würden Sie dafür zur Verantwortung ziehen“, fragte er, „insbesondere wenn Sie fragmentierte Regierungen haben?“
Mohammed Abdusamee Beitrag zur Berichterstattung aus Tripolis, Libyen.
