Am 27. März 2004 erlaubten die New Jersey Nets einem 19-jährigen LeBron James, im 69. Spiel seiner Karriere als Rookie bei den Cleveland Cavaliers ein damaliges Karrierehoch von 41 Punkten zu erzielen. Die Nets waren offensichtlich enttäuscht von der Drei-Punkte-Niederlage und der Leistung, die dazu geführt hat, aber sie können jetzt ein gewisses Maß an Trost darin finden, dass James 19 Jahre später dies nun gegen jedes einzelne Team in der NBA getan hat.
Am Dienstag verlor James 46 Punkte bei den Los Angeles Clippers, die das letzte Team auf seiner 40-Punkte-Liste waren. Im 1.404. Spiel seiner Karriere hat er nun mindestens 40 Tore gegen alle 30 NBA-Teams erzielt. Es war passend, die Leistung gegen die Clippers zu sehen, da sie James in seiner Karriere auf nur 24,1 Punkte pro Spiel gehalten hatten, was die niedrigste Note aller Teams war. Diese Ehre gehört nun dank der Explosion am Dienstag allein den Detroit Pistons.
James ist auf dem besten Weg, eine Reihe von Meilensteinen zu erreichen – und abgesehen davon, dass er 40 gegen das einzige Team verloren hat, das er zuvor nicht hatte, hat er am Dienstagabend ein Karrierehoch von neun 3-Punkten niedergeschlagen.
“Ich bin an diesen Ort gekommen, indem ich nicht einmal darüber nachgedacht habe”, sagte James nach der 133-115-Niederlage der Lakers. „Nur im Moment zu sein und zu versuchen, das Spiel richtig zu spielen. Sogar [Tuesday night], als ich den Ball schoss, versuchte ich immer noch, ihn auf meine Jungs zu verteilen, um sicherzustellen, dass sie eine Art Rhythmus spürten. So habe ich das Spiel immer gespielt.”
James ist offensichtlich auf dem besten Weg, der beste Torschütze der Liga zu werden vorbei an Kareem Abdul-Jabbar, eine Marke, die Anfang nächsten Monats wahrscheinlich sein wird. Die 46 Punkte, die er am Dienstag erzielte, brachten ihn auch über 30 Punkte pro Spiel für die Saison. Er liegt jetzt bei ungefähr 30,2, knapp unter den 30,3 der letzten Saison und in Schlagdistanz zu seinem Karrierehoch von 31,4. Es versteht sich von selbst, dass James der 38-Jährige mit den meisten Toren in der NBA-Geschichte ist, aber seit seinem Geburtstag im Dezember hat er jetzt bis zu 36,1 Punkte pro Spiel als Ligabester erreicht.
Das erste 40-Punkte-Spiel in LeBrons Karriere ist so lange her, dass das Team, gegen das es antrat, seit 2004 zweimal gewechselt ist und nicht mehr in dem Zustand spielt, den es einst repräsentierte. Es ist jetzt fast zwei Jahrzehnte her und James kann immer noch 40 gegen jeden Gegner hängen, der sich ihm in den Weg stellt. Die Mehrheit der NBA-Spieler ist begeistert, nur einmal in ihrer Karriere 40 Punkte zu erreichen. Das Ereignis ist für James zu diesem Zeitpunkt so beiläufig, dass er es buchstäblich jedem Team angetan hat, dem er jemals in der NBA begegnet ist. Die 2004 New Jersey Nets wurden nun vollständig eingelöst.
