“Leb wohl, Opossum!”: Barry Humphries – von Dame Edna Everage bis zum Mann hinter der Maske | Ents & Arts News

Als Barry Humphries krank im Krankenhaus lag, veröffentlichte er eine Erklärung, in der er sich bei den Fans für ihre freundlichen Wünsche bedankte – fügte aber hinzu, dass er „mehr und mehr“ wollte.

Aus seinem Krankenbett zu witzeln war typisch für einen Mann, der nie eine Pointe verpasste. „Hab niemals Angst, über dich selbst zu lachen“, lautete eines seiner berühmten Zitate. “Schließlich könnten Sie den Witz des Jahrhunderts verpassen.”

Comedian, Satiriker, Autor, Produzent, West End Star, Schriftsteller, Maler, geborener Entertainer: Barry Humphries habe alles gemacht. Zu seinen Figuren gehörten Sir Les Patterson – der lüsterne „Phallus schwingende“ Diplomat, der einst Kylie Minogue in der Royal Festival Hall von der Bühne jagte – und der „langweilige Mann der Vorstädte“ Sandy Stone.

Aber trotz all seiner Leistungen wird er nach seinem Tod im Alter von 89 Jahren am besten als Dame Edna Everage in Erinnerung bleiben, die Hausfrau, die zum Megastar wurde, mit lila Haaren, auffälliger Brille und einem Händchen dafür, sich über die Reichen und Berühmten lustig zu machen .

„Dame Edna Everage ist heute wahrscheinlich die beliebteste und begabteste Frau der Welt“, beginnt die Biografie auf ihrer Website, bevor sie ihre vielen Erfolge auflistet: „Hausfrau, investigative Journalistin, Sozialanthropologin, Talkshow-Moderatorin, Swami, Kinderbuchillustratorin, Spindoktor, Zettastar, Icon.”

Gladiolenkönigin Dame Edna, eine Parodie kleingeistiger Vorstadthausfrauen in Australien, trat zum ersten Mal in den 1950er Jahren auf und landete in den 1980er Jahren ihre eigene Chat-Show, The Dame Edna Experience, in der sie alle interviewte, von Sean Connery, Cliff Richard und Lulu bis hin zu Jeffrey Archer , Germaine Greer und Joan Rivers – und ebneten den Weg für Größen wie Caroline Ahernes Mrs Merton und Paul O’Gradys Lily Savage.

“Hallo, Opossums!” war Ednas berühmtes Schlagwort, und als ihr Ruhm wuchs, wuchs auch ihre Brille und der grelle ihrer Outfits. Als sie mit den Prominenten sprach, erlaubte ihr ihr scharfzüngiger, aber frecher Stil, mit Bemerkungen davonzukommen, die andere nicht konnten.

„Sie kann zum Beispiel Dinge über politische Korrektheit sagen, die ich unmöglich ausdrücken könnte“, sagte Humphries dem Guardian im Jahr 2022. „Das Gleiche gilt für Sir Les Patterson. Ich fluche nie im wirklichen Leben. Beide Charaktere sind wunderbare Ventile .”

Humphries sagte, er würde Edna 2012 in den Ruhestand versetzen, aber sie tauchte bald wieder auf und erwies sich als „unzerstörbar“. Trotz ihres weltweiten Erfolgs sagte er, Patterson sei seine Lieblingsfigur, die er spielen könne, was ihm ermögliche, seine „innere Vulgarität“ freizusetzen.

Er lebte, um Menschen zum Lachen zu bringen, und liebte es, zu schockieren

Der Star wurde 1934 als John Barry Humphries als Sohn angesehener Eltern geboren, die etwas anderes für ihren anarchistischen Sohn wollten. „Barry, wir wissen nicht, woher du kommst“, sagte seine Mutter zu ihm, als er jünger war.

Als Kind verbrachte er Stunden damit, in seinem Garten zu spielen und sich als verschiedene Charaktere zu verkleiden. Er rebellierte gegen die Versuche seiner Eltern, ihn auf einen akademischen Weg zu lenken, und erschuf seine allererste Figur: Dr. Aaron Azimuth, ein Dadaist und Provokateur.

„Ich habe mich nach etwas gesehnt und ich wusste nicht, was es war, und ich dachte, es muss an diesem mysteriösen Ort sein, den sie ‚Übersee‘ nennen“, sagte er zu The Australian.

Humphries verließ Melbourne 1959 nach Sydney und dann nach Großbritannien, hatte jedoch Schwierigkeiten, als Bühnenschauspieler erfolgreich zu sein, was zu Alkoholproblemen führte. Später sprach er offen über seine Kämpfe und erzählte, wie sie schließlich dazu führten, dass er das Trinken ganz aufgab. „Die Alternative zum Alkoholismus macht so viel mehr Spaß“, sagte er 2022 zu The Times.

Zu dieser Zeit promotete er Man Behind The Mask, eine intime Tour wie er selbst, keine Charaktere. In dem offiziellen Zitat beschrieb er die Show als „vielleicht das Mutigste, was ich je gemacht habe“ und zeige, „wie es ist, ein Clown zu sein“.

In einem Interview forderte er die Fans auf, „sich zu beeilen und Tickets zu kaufen“, weil sie vielleicht „einen Tommy Cooper-Moment“ erleben und seinen Tod auf der Bühne miterleben könnten.

„Du könntest an diesem Abend dort sein. Ich mache so einen spektakulären Vorhang.“

Er lebte, um Menschen zum Lachen zu bringen, und liebte es, zu schockieren. Der Legende von Barry Humphries zufolge war er dafür bekannt, beim Fliegen Suppendosen mit in ein Flugzeug zu nehmen; nachdem er heimlich einen Bissen geschlürft hatte, tat er so, als würde er in eine Spucktüte spucken, nur um das offensichtliche Erbrochene zu löffeln – sehr zum Entsetzen seiner umstehenden Passagiere.

Als Schauspieler stand er auf der Bühne in Shows wie Maggie May und mehreren Produktionen von Oliver! nach seinem Debüt in The Demon Barger im Jahr 1959. Er wurde zu dieser Zeit neben Dudley Moore, Alan Bennett, Peter Cook und Spike Milligan zu einem der führenden Mitglieder der britischen Comedy-Szene.

Zu seinen Filmen auf der großen Leinwand gehörten „Der Hobbit: Eine unerwartete Reise“ und „Findet Nemo“, und er schrieb mehrere Bücher, sowohl als er selbst als auch in der Gestalt seiner Figuren. Dazu gehörten seine eigenen Autobiographien, More Please und My Life As Me, und Dame Ednas My Gorgeous Life.

Die Karriere von Humphries war nicht unumstritten, und 2019 strich das Melbourne International Comedy Festival seinen Namen von seinem Hauptpreis, dem Barry Award, nachdem er sich über Transgender geäußert hatte. In Interviews beklagte er den “neuen Puritanismus” der politischen Korrektheit und verteidigte sein Recht auf Beleidigung.

„Es gibt kein schrecklicheres Schicksal für einen Komiker, als ernst genommen zu werden“, sagte er einmal.

Während seiner Karriere erhielt er mehrere Auszeichnungen, darunter einen Preis für sein Lebenswerk bei den British Comedy Awards im Jahr 1999, und Nominierungen für mehrere BAFTAs.

1982 wurde er für Verdienste um die Unterhaltung zum Officer of the Order of Australia und 2007 zum CBE in Großbritannien ernannt.

Humphries hinterlässt seine Frau Lizzie Spender und vier Kinder aus früheren Ehen.