Eine Regierungsstudie behauptet, dass Fischfarmen nicht allein für die zunehmende Prävalenz von Seeläusen unter Wildlachsen entlang der Küste von BC verantwortlich sind.
Der Bericht von Fisheries and Oceans Canada (DFO) behauptet auf der Grundlage von Daten, die von Betreibern von Fischfarmen bereitgestellt wurden, dass es keinen „statistisch signifikanten Zusammenhang“ zwischen dem Befall von Seeläusen bei wilden jungen Kumpel- und Rosalachsen und den Fischfarmen gibt, an denen sie entlang des BC vorbeiziehen Küste.
Der Bericht stellt jedoch fest, dass es seit 2013 in den untersuchten Gebieten, zu denen der Clayoquot Sound und die Discovery Islands gehören, einen Aufwärtstrend des Befalls mit Seeläusen gegeben hat.
Sie kommt zu dem Schluss, dass der Mangel an statistischer Signifikanz bedeutet, dass der Befall nicht „ausschließlich durch das Vorhandensein von landwirtschaftlichen Betrieben erklärt werden kann“.
Interessengruppen der Fischfarmindustrie von BC haben die Studie schnell genutzt, um zu erklären, dass Farmen kein Risiko für Wildlachspopulationen darstellen, während Kritiker sagen, der Bericht sei fehlerhaft, indem sie auf die wachsende Zahl von Befall in BC-Gewässern und Studien hinweisen, die auf eine Anzahl von Seeläusen hindeuten werden von der Branche oft nicht ausreichend gemeldet.
Parasitäre Seeläuse kommen natürlicherweise im Pazifischen Ozean vor, aber sie neigen dazu, in Fischfarmen wegen der hohen Fischdichte zu gedeihen.
Seeläuse schaden erwachsenen Fischen im Allgemeinen nicht, aber wenn sich die Parasiten an der Haut von jungen Fischen festsetzen, können sie sie schwächen oder sogar töten.
Kritiker nicht überzeugt
Lachsfarmen sind verpflichtet, monatliche Zählungen der Seeläuse an ihren Fischen durchzuführen und diese Zahlen öffentlich zugänglich zu machen. Die Zählungen werden selbst gemeldet, aber Fischereibeamte führen gelegentlich vorab vereinbarte Audits durch, um sicherzustellen, dass die Zahlen korrekt sind.
Eine Studie aus dem Jahr 2020 ergab, dass die obligatorischen Seelauszählungen, die von den Betreibern der Fischfarmen durchgeführt werden, um 15 bis 50 Prozent sinken, wenn sie nicht während einer Prüfung durchgeführt werden.
„Angesichts einer enormen Menge an Beweisen leugnen sie weiterhin etwas so Einfaches und Offensichtliches wie die Auswirkungen von Seeläusen“, sagte Alexandra Morton, eine Biologin und Aktivistin der Raincoast Research Society.
Die Biologin und Aktivistin Alexandra Morton diskutiert die Daten und spricht darüber, warum sie die Studie für unzuverlässig hält.
Laut Morton spiegeln die Schlussfolgerungen der neuesten DFO-Studie unzuverlässige Stichprobendaten wider, die von Landwirten und von ihnen beauftragten Beratungsunternehmen bereitgestellt wurden.
„Wenn Sie Ihre Zahlen gerade halten … können Sie sehen, dass sie keine Läuse haben, und dann passieren sie die Farmen und haben Läuse“, sagte sie.
Die DFO-Studie bezieht sich auf frühere Berichte, in denen festgestellt wurde, dass der Befall von Zucht- und Wildlachs innerhalb von 30 Kilometern um Farmen korrelierte.
Bauernverband verteidigt Sammlung
Die BC Salmon Farmers Association behauptet jedoch, dass die Studie bestätigt, dass das Vorhandensein von Zuchtlachs keine messbare Auswirkung auf die Anzahl der Seeläuse auf Wildlachspopulationen zu haben scheint.
Die Gruppe hat frühere Behauptungen bestritten, dass die Anzahl der Seeläuse in der Industrie nicht ausreichend gemeldet wird, und kritisiert, wie die Daten in der Studie von 2020 modelliert wurden.
„Wir geben keine Zahlen zu niedrig an“, sagte Brian Kingzett, der Geschäftsführer der Vereinigung. “Jeder Lachsproduzent beschäftigt hochqualifizierte Tierärzte, die die Läusezählung überwachen.”
Es wird erwartet, dass Ottawa eine Entscheidung über die Zukunft der Lizenzierung von Fischfarmen im Gebiet der Discovery Islands trifft, das zu den im jüngsten DFO-Bericht untersuchten Gebieten gehört.
Der Betrieb in der Region war zurückgefahren worden, nachdem die frühere Fischereiministerin Bernadette Jordan Ende 2020 angekündigt hatte, dass 19 Lachsfarmen angesichts der wachsenden Herausforderungen für die lokalen Bestände, einschließlich Krankheiten, schrittweise geschlossen würden.
Ein Richter des Bundesgerichtshofs hob diese Entscheidung jedoch im Jahr 2022 auf und zwang Ottawa, seinen Übergangsplan für das Gebiet zu überarbeiten. Kingzett sagt, er sei zuversichtlich, dass der jüngste Bericht eine Rolle bei der Wiederherstellung des Betriebs spielen werde.
„Hoffentlich wird diese Studie mehr Vertrauen in diese Entscheidungen schaffen, aber das liegt letztendlich an uns [fisheries] Ministerin Joyce Murray”, sagte er.
