Langfristige Depressionen können die Gehirnalterung in der Lebensmitte beschleunigen

Erhöhte depressive Symptome wurden basierend auf Daten von mehr als 600 Personen mit einem zusätzlichen Gehirnalter von fast 3 Jahren in Verbindung gebracht.

Frühere Forschungen deuten auf einen möglichen Zusammenhang zwischen Depressionen und einem erhöhten Demenzrisiko bei älteren Erwachsenen hin, aber der Zusammenhang zwischen Depressionen und Gehirngesundheit im frühen Erwachsenenalter und in der Lebensmitte wurde nicht gut untersucht, schrieb Christina S. Dintica, PhD, von der University of California, San Francisco und Kollegen.

In einer im Journal of Affective Disorders veröffentlichten Studie identifizierten die Forscher 649 Personen im Alter von 23 bis 36 Jahren zu Studienbeginn, die an der Studie Coronary Artery Risk Development in Young Adults (CARDIA) teilnahmen. Alle Teilnehmer wurden einer Gehirn-MRT und kognitiven Tests unterzogen. Depressive Symptome wurden sechs Mal über einen Zeitraum von 25 Jahren unter Verwendung der Center for Epidemiological Studies Depression Scale (CES-D) bewertet, und die Werte wurden als zeitgewichtete Durchschnitte (TWA) analysiert. Erhöhte depressive Symptome wurden als CES-D-Scores von 16 oder höher definiert. Das Gehirnalter wurde mittels hochdimensionaler Neuroimaging bestimmt. Etwa die Hälfte der Teilnehmer war weiblich, die andere Hälfte schwarz.

Insgesamt war jede 5-Punkte-Steigerung der TWA-Depressionssymptome über 25 Jahre mit einem Anstieg des Gehirnalters um 1 Jahr verbunden, und Personen mit erhöhter TWA-Depression wiesen im Durchschnitt einen Anstieg des Gehirnalters um 3 Jahre auf, verglichen mit denen mit niedrigeren Depressionswerten danach Kontrollieren für Faktoren wie chronologisches Alter, Geschlecht, Bildung, Rasse, MRT-Scan-Site und intrakranielles Volumen, sagten sie. Die Assoziation wurde in einem Modell abgeschwächt, das den Einsatz von Antidepressiva kontrollierte, und weiter abgeschwächt, nachdem Rauchen, Alkoholkonsum, Einkommen, Body-Mass-Index, Diabetes und körperliche Betätigung angepasst wurden.

Die Forscher untersuchten auch den Einfluss der Altersperiode erhöhter depressiver Symptome auf das Gehirnalter. Verglichen mit niedrigen depressiven Symptomen war ein erhöhter TWA CES-D im Alter von 30–39 Jahren, 40–49 Jahren und 50–59 Jahren mit einem erhöhten Gehirnalter von 2,43, 3,19 und 1,82 assoziiert.

Darüber hinaus waren erhöhte depressive Symptome mit einer dreifachen Erhöhung der Wahrscheinlichkeit einer schlechten kognitiven Funktion in der Lebensmitte (Odds Ratio 3,30) verbunden, obwohl diese Wahrscheinlichkeit nach Anpassung an die Verwendung von Antidepressiva verringert war (OR 1,47).

Die Wirkmechanismen für den Zusammenhang zwischen Depressionen und beschleunigter Gehirnalterung seien ungewiss, schrieben die Forscher in ihrer Diskussion. “Studien der letzten 20 Jahre haben gezeigt, dass eine erhöhte Entzündung und Hyperaktivität der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse (HPA) zwei der beständigsten biologischen Befunde bei schweren Depressionen sind, die mit vorzeitiger Alterung in Verbindung gebracht wurden”, stellten sie fest. „Alternative Erklärungen für den Zusammenhang zwischen Depressionen und schlechter Gehirngesundheit könnten zugrunde liegende Faktoren sein, die beide Ergebnisse ziemlich unabhängig voneinander erklären, wie z. B. niedriger sozioökonomischer Status, Misshandlung in der Kindheit oder gemeinsame genetische Effekte“, fügten sie hinzu.

Die Anpassung an die Einnahme von Antidepressiva habe insgesamt wenig Einfluss auf den Zusammenhang zwischen der Schwere der depressiven Symptome und dem Alter des Gehirns, sagten sie.

Die aktuellen Studienergebnisse seien durch die Einzelbewertung des Gehirnalters eingeschränkt, was eine Bewertung der zeitlichen Verbindung zwischen Gehirnalterung und Depression verhinderte, stellten die Forscher fest.

Die Ergebnisse wurden jedoch durch die große und vielfältige Kohorte, die Langzeitnachsorge und den Einsatz hochdimensionaler Neuroimaging gestärkt, sagten sie. Längsschnittstudien seien erforderlich, um die Wirkungsmechanismen und die potenziellen Vorteile von Antidepressiva zu untersuchen, fügten sie hinzu.

In der Zwischenzeit kann die Überwachung und Behandlung depressiver Symptome bei jungen Erwachsenen dazu beitragen, die Gesundheit des Gehirns im mittleren und höheren Alter zu fördern, folgerten sie.

Die CARDIA-Studie wurde vom National Heart, Lung, and Blood Institute, dem National Institute on Aging und der Alzheimer’s Association unterstützt. Die Forscher hatten keine finanziellen Konflikte offenzulegen.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf MDedge.com, einem Teil des Medscape Professional Network.