Es ist immer noch nicht bekannt, ob Luis Manuel Otero Alcántara von der kubanischen Militärdiktatur psychiatrisch gefoltert wurde. Der 33-jährige Künstler wurde vom 2. Mai bis Montagnachmittag ohne Kontakt zur Außenwelt im Calixto Garcia Hospital in Havanna festgehalten, als er schließlich freigelassen wurde.
Ein kurzes, bearbeitetes Video von Herrn Otero Alcántara, das am 20. Mai von Regimesurrogaten über soziale Medien gepostet wurde, alarmierte Freunde, Unterstützer und die Menschenrechtsgemeinschaft. Amnesty International erklärte ihn zum gewaltlosen politischen Gefangenen. Am Mittwoch veröffentlichte die New York Review of Books einen offenen Brief von mehr als 30 Künstlern und Schriftstellern aus aller Welt, in dem er seine Freilassung forderte.
Der Kampf ist noch lange nicht vorbei. Dieser arme Afro-Kubaner, der nur mit seinem Mut, seinem Intellekt und seiner Kreativität bewaffnet ist, ist eine existenzielle Bedrohung für die herrschende Elite Kubas.
Herr Otero Alcántara ist Gründer der San Isidro-Bewegung, einer Sammlung kubanischer Künstler, Schriftsteller, Musiker, Studenten und Forscher, die 2018 gegründet wurde, um sich der Zensur des Regimes zu widersetzen. Er befand sich in einem Hungerstreik, um gegen die staatliche Beschlagnahme seiner Kunstwerke zu protestieren, als die Polizei ihn abtransportierte. Sie wollten dem öffentlichen Spektakel seiner sich verschlechternden körperlichen Verfassung ein Ende setzen.
Die Diktatur könnte auch gedacht haben, dass ein „Krankenhausaufenthalt“ von Herrn Otero Alcántara die Bewegung würgen würde – und ihn vielleicht sogar loswerden würde. (Er befand sich im selben Krankenhaus, in dem die Leiterin von Ladies in White, Laura Pollán, 2011 auf dem Höhepunkt ihrer Wirksamkeit als Regimekritikerin starb.) Unter dem Druck der zunehmenden Kritik auf der Insel und international wurde er jedoch freigelassen.
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