Der Leiter der größten britischen Krankenpflegegewerkschaft hat Rishi Sunak einen letzten verzweifelten Appell übermittelt, einen Kompromiss über die Bezahlung zu vereinbaren, um zu verhindern, dass die schlimmsten Streiks in der Geschichte des NHS am Montag zu massiven Störungen bei Patienten in ganz England führen.
In einem Brief an den Premierminister sagte Pat Cullen, die Generalsekretärin des Royal College of Nursing, sie habe sich zum ersten Mal „direkt“ an Sunak gewandt, als sie ihn bat, die Angebote der walisischen und der schottischen Regierung abzugleichen die zu Streikaussetzungen geführt haben.
Cullen schlug vor, die für Montag und Dienstag geplanten Streiks abzusagen, wenn die Regierung 3 % mehr biete (zusätzlich zu den bereits für dieses Jahr gewährten 4 %) und sagte, es sei noch nicht zu spät, um die enorme geplante Eskalation der Maßnahmen zu verhindern, die sich auswirken wird 73 Trusts, die Hälfte der Gesamtzahl, in England.
Cullen sagte gegenüber Sunak: „Gestern hat die walisische Regierung ein Angebot von zusätzlichen 3 % für das laufende Geschäftsjahr gemacht. Daher haben wir unsere Streikaktion in Wales für Montag und Dienstag abgesagt.
„In Schottland wird auch für das laufende Jahr über zusätzliche Mittel verhandelt und es sind keine Streiks geplant. Ihre Regierung wirkt zunehmend isoliert, wenn sie sich weigert, wieder zu öffnen [talks about pay for] 2022/23.“
Seit Wochen macht die RCN deutlich, dass sie die Maßnahmen abbrechen wird, wenn die Regierung Flexibilität zeigt. Während die offizielle Forderung der Gewerkschaft eine 19-prozentige Gehaltserhöhung für Krankenschwestern in diesem Jahr ist, sagen Quellen, dass ein Angebot von insgesamt nur 7 Prozent die Grundlage für Gespräche und ein Ende der Streiks wäre.
Dies deutet eindeutig darauf hin, dass die RCN bereit ist, sich zu bewegen, und den Druck auf die Minister erhöht, dasselbe zu tun.
Obwohl der Gesundheitsminister Steve Barclay hinter den Kulissen für mehr Geld für Krankenschwestern gekämpft hat, haben das Finanzministerium und Nr. 10 jedes erhöhte Angebot fest blockiert und erklärt, dass sie die Empfehlungen des NHS Pay Review Body nicht verbessern werden.
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Das Finanzministerium besteht darauf, dass seine oberste Priorität darin besteht, die Inflation zu senken, und dass die Erhöhung der Gehälter für eine Gewerkschaft des öffentlichen Sektors einen Ansturm von Forderungen nach „Sonderbehandlung“ von anderen auslösen wird.
In ihrem Brief sagt Cullen an Sunak, dass er in einem Interview letzte Woche anlässlich seines 100. Tages im Amt „offensichtlich einen veränderten Ton in Bezug auf den Streik des Pflegepersonals an den Tag gelegt hat – sogar zustimmte, dass es sich um einen Ausnahmefall handelt“. Es war jetzt an der Zeit, danach zu handeln.
NHS-Beschäftigte in Wales haben die für Montag geplanten Streiks abgesagt, nachdem die Regierung zusätzliche 3 % angeboten hatte, von denen 1,5 % konsolidiert werden und der Rest eine nicht konsolidierte einmalige Zahlung ist.
Die zusätzlichen Zahlungen werden auf April 2022 zurückdatiert und kommen zusätzlich zu der Erhöhung um 1.400 £, die Gesundheitspersonal bereits gemäß den Empfehlungen des Lohnüberprüfungsgremiums gewährt wurde.
In der kommenden Woche wird der NHS auch Streiks sehen, an denen Krankenwagenpersonal und Physiotherapeuten beteiligt sind.
