Diejenigen, denen es in der vergangenen Woche gelungen ist, Takeaways in Spielen zu erstellen erhielt ein schwarzes T-Shirt mit den Worten HOL DEN VERDAMMTEN BALL HERAUS in goldener Schrift. Betrachten Sie es als eine weniger auffällige Version der berühmten Umsatzkette der Universität von Miami.
„Hör zu, wenn der Vorrat an Trikots zur Neige geht, bekommst du vielleicht ein neues“, versicherte Defensive Coordinator Jack Del Rio letztes Jahr scherzhaft.
In den letzten drei Jahren, seit Ron Rivera das Amt des Cheftrainers übernahm und Del Rio zum Anführer der Verteidigung ernannte, haben die Kommandanten gepredigt, Takeaways zu schaffen und explosive Spielzüge zu begrenzen. Ihre Verteidigung verwandelte sich in der letzten Saison in eine Top-5-Einheit in den insgesamt erlaubten Yards und Passing Yards, aber sie verzeichnete nur neun Interceptions und erzwungene Turnovers bei nur 7,6 Prozent der Drives der Gegner, was die drittniedrigste Rate in der NFL darstellt. Sie erlaubten auch ligahohe 16 Abschlüsse von mindestens 40 Yards.
“Du kannst vorne einen Fehler machen und es könnte durchkommen, aber es sollte begrenzt werden, bevor es zu einem explosiven Spiel wird”, sagte Del Rio im November. Das Verhindern solcher Spielzüge, sagte Del Rio, beruht darauf, dass „die Sekundärseite gute Arbeit leistet, indem sie nutzt, anpackt und an den richtigen Stellen ist“.
Daher sollte es keine Überraschung sein, dass Washington in diesem Frühjahr nicht nur seine Erstrundenauswahl, sondern auch seine Zweitrundenauswahl auf die Abwehrspieler Emmanuel Forbes und Quan Martin setzte, Spieler, deren College-Lebensläufe sich durch ihre Produktion und Ballfähigkeiten auszeichnen.
Forbes, ein 166-Pfund-Cornerback, der den 16. Gesamtrang aus dem Bundesstaat Mississippi belegte, ist der Karriereführer der Football Bowl Subdivision im Pick-Six. Martin, der 47. Pick aus Illinois, hatte laut Sports Info Solutions die höchste Hand-on-Ball-Rate (2,2 Prozent) und im Durchschnitt die meisten Pass-Breakups pro Spiel (1,2) unter Draft-berechtigten Safes. Er spielte auch die meisten seiner Snaps im Slot und wird wahrscheinlich der nächste „Buffalo“-Nickel der Commanders in Paketen mit drei Safeties.
Aber die ersten Runden des Kommandantenentwurfs waren sowohl für die ausgewählten Spieler als auch für die Positionen des Teams bemerkenswert nicht Adresse – obwohl Riveras Nachrichten während der gesamten Nebensaison auf dieses Ergebnis hindeuteten. Sie haben nach Bedarf und Wert ausgewählt, aber auch bewiesen, dass sie bereit sind zu spielen.
Rivera sagte im Januar, die Kommandanten planten, ihre innere Offensivlinie neu zu konfigurieren – und das taten sie auch. Sie haben Center Nick Gates unter Vertrag genommen, Ricky Stromberg in der dritten Runde eingezogen, den Veteranen Chase Roullier entlassen und angedeutet, dass die linke Wache ein Wettbewerb zwischen Saahdiq Charles und Chris Paul sein wird. Die Kommandanten fügten auch Andrew Wylie hinzu, einen Starter in Kansas City, der während seiner Amtszeit Guard and Tackle spielte, und verpflichteten den erfahrenen Tackle Trent Scott.
Die Kommandanten haben in den ersten Runden, in denen die Chancen, einen potenziellen Starter zu finden, im Allgemeinen höher sind, keinen offensiven Tackle entwickelt. Sie warteten bis zur vierten Runde, um Braeden Daniels zu entwerfen, einen athletischen Guard/Tackle aus Utah, der an beiden Stellen Tiefe hinzufügt.
Rivera sagte im Januar auch, dass Quarterback Sam Howell jede Chance bekommen wird, mit dem Veteranen Jacoby Brissett als wahrscheinlichem Ersatz zu starten. Washington hat überhaupt keinen weiteren Quarterback gedraftet, obwohl Hendon Hooker und Will Levis in der ersten und zweiten Runde verfügbar waren (Levis wurde später von den Titans in der zweiten Runde gedraftet und Hooker wurde von den Lions in der dritten ausgewählt).
Die nahe Zukunft des Teams hängt also nicht von ihren neuesten Rookies ab, sondern hauptsächlich vom 22-jährigen Howell, einem Ein-Spiel-Starter, der ein neues System mit einem neuen Play-Caller inmitten eines Eigentümerwechsels lernt.
„Die eine Sache, in die wir immer noch Vertrauen haben und [are] sehr wohl damit, was wir beim Quarterback haben “, sagte Rivera während des Entwurfs. „Wir denken an Sam und Jacoby [Brissett] und Jake [Fromm] Geben Sie uns in diesem Fall gleich ein gutes Zimmer.«
Howell wurde der achte Starting Quarterback der Commanders seit 2020, als er in der vergangenen Saison in Woche 18 seinen ersten Start gegen die Cowboys hatte. Seine Zahlen beim Sieg über die Cowboys waren nicht besonders auffällig – 169 Passing Yards und zwei Touchdowns insgesamt – und sie beinhalteten eine Interception in der Endzone. Aber er schaffte das Spiel, brachte den Ball schnell heraus (Rivera zitiert oft Howells schnelle Pässe zu Jahan Dotson als Beweis) und benutzte seine Beine, um die Spielzüge zu verlängern.
Washington hat seinen Kader im Laufe der Jahre umgerüstet, um eine große Gruppe von Spielmachern zu schaffen. Man kann nur hoffen, dass die veränderte Offensivlinie von den vielen Verletzungen verschont bleibt, die sie in den letzten Saisons erlitten hat. Und eine produktivere Verteidigung mit Forbes und Martin könnte einem jungen Quarterback und einer Übergangsoffensive helfen.
Ob sich das Wagnis gelohnt hat, wird die Zeit zeigen. In der Zwischenzeit sollte Del Rio vielleicht noch ein paar Turnover-T-Shirts bestellen.
:quality(85)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/infobae/HFLTGKZ2BJAVPKRIDX2MA7GUVM.png?fit=300%2C300&ssl=1)
