WEST PALM BEACH, Florida – Alle Bedenken, die Kodai Senga bei seiner Rückkehr in die Grapefruit League hatte, betrafen mehr die Regeln für die Pitch-Uhr als seinen rechten Zeigefinger.
Der Rechtshänder der Mets warf am Donnerstag drei Innings bei einer 0: 3-Niederlage gegen die Nationals, in denen er einen verdienten Run auf drei Treffer mit fünf Strikeouts zuließ, bevor er nach 57 Pitches abreiste.
Senga bat Plattenschiedsrichter James Jean um Klärung, als er gegen die Pitch-Uhr mit einem Batter in the Box auf das Gummi gesetzt werden durfte, genoss aber ansonsten einen reibungslosen Abend.
„Ich glaube, das letzte Mal habe ich über die Pitch-Clock gesprochen und darüber, wie ich Anpassungen vornehmen muss, aber das spielte diesmal keine Rolle, und ich konnte meine Pitches ziemlich gut kontrollieren, also denke ich, dass es gut lief“, sagte Senga sagte durch seinen Dolmetscher.
Senga war seit seinem letzten Start wegen einer Sehnenentzündung an der Basis seines rechten Zeigefingers zerkratzt, sagte aber, dass bei diesem letzten Ausflug „alles gut“ sei.
„Es gibt verschiedene Arten von Behandlung und Training, man muss sich nur an den Ball gewöhnen“, sagte Senga. “Ich denke, es ist nur ein Schritt, um sich an die großen Ligen zu gewöhnen und sich an den Ball der großen Liga zu gewöhnen, also nähere ich mich ihm Schritt für Schritt.”
Auffallend abwesend in Sengas Arsenal war sein Forkball.
Der Rechtshänder verließ sich stattdessen stark auf seinen Fastball, der eine Höchstgeschwindigkeit von 97 Meilen pro Stunde erreichte, und seinen Slider.
„Der Cutter- und der Sweeper-Slider sind neue Griffe, die ich in dieser Nebensaison entwickelt habe, also sind das die Pitches, an denen ich arbeiten wollte, wenn ich in diesen Ausflug gehe“, sagte Senga. „Aber es ist einfach passiert.“
Senga hat seine Heimat Japan beim World Baseball Classic im Auge behalten.
Er sagte, der Anblick des japanischen Teams, das das Halbfinale der Veranstaltung erreicht hat, habe ihn seine Entscheidung, diesen Frühling bei den Mets zu bleiben, anstatt für sein Heimatland zu spielen, nicht bereut.
„Es sieht sehr lustig aus und so sehr ich auch gerne dort wäre, meine Aufgabe ist es jetzt, mich auf die Mets und den Eröffnungstag vorzubereiten“, sagte Senga. “Das ist meine oberste Priorität und darauf arbeite ich nur hin.”
