Die Polizei behauptet, dass Manuel „Tortuguita“ Teran, 26, zuerst geschossen hat, obwohl Aktivisten, die bei der Razzia anwesend waren, die Version der Ereignisse der Behörden bestreiten. Nach Angaben des Georgia Bureau of Investigations trugen die beteiligten Beamten zum Zeitpunkt der Schießerei keine Körperkameras.
Terans Tod löste weltweite Proteste gegen Polizeigewalt aus, als Aktivisten Mahnwachen von Akron, Ohio, bis nach Kurdistan abhielten. Die Proteste in Atlanta wurden am Samstag gewalttätig, als Demonstranten Steine auf den Wolkenkratzer warfen, in dem sich die Atlanta Police Foundation befindet, und einen Polizeikreuzer in Brand steckten.
In seiner Rede zur Lage des Staates am Mittwoch bezeichnete Kemp die Demonstranten als „Randalierer außerhalb des Staates“, die „versuchten, Gewalt auf die Straßen unserer Hauptstadt zu bringen“. Er sagte, es sei „nur das jüngste Beispiel dafür, warum wir hier in Georgia immer auf das Blaue setzen werden“.
Kemp rief die Nationalgarde aus, um das State Capitol, die Villa des Gouverneurs und andere öffentliche Einrichtungen während der Proteste gegen Black Lives Matter im Jahr 2020 zu bewachen, und hielt sie bis weit ins Jahr 2021 hinein mobil und sorgte für Sicherheit im Capitol.
Seit Sommer 2021 beteiligen sich die Demonstranten von Defend the Atlanta Forest an ausgedehnten Tree-Sittings, Kundgebungen und anderen Formen des Widerstands gegen die Erschließung von über 380 Hektar Waldland, um eine Scheinstadt und ein taktisches Trainingsgelände für die Polizei zu errichten.
Die Auseinandersetzungen zwischen Demonstranten und der Polizei sind in letzter Zeit eskaliert, wobei Demonstranten Molotow-Cocktails auf Beamte werfen und die Polizei Tränengas und Gummigeschosse einsetzt, um Demonstranten aus Baumhauslagern zu entfernen. Seit Dezember wurden ein Dutzend Demonstranten des inländischen Terrorismus nach einem staatlichen Gesetz angeklagt, das mit bis zu 35 Jahren Gefängnis bestraft werden kann.
Aktivisten argumentieren, dass der Bau des Ausbildungskomplexes die Polizeigewalt gegen die überwiegend schwarzen und braunen Gemeinden im Landkreis verschärfen und den Umweltrassismus aufgrund des chemischen Abflusses von Waffentests aufrechterhalten würde.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.
