JWST hat Bausteine ​​des Lebens in einer dunklen, kalten Wolke im Weltraum gesehen

Das James-Webb-Weltraumteleskop hat eine eisige Wolke aus Staub und Gas dort beobachtet, wo Sterne entstehen, und es hat gefrorene Elemente gefunden, die für die Entwicklung des Lebens entscheidend sind

Von Lea Kran

Das James Webb Space Telescope (JWST) hat in eine kalte Staub- und Gaswolke geblickt und nach Elementen gesucht, die schließlich in neue Planeten eingebaut werden. Die Chemie in Molekülwolken wie dieser ist entscheidend für die Entstehung der Bausteine ​​des Lebens.

Die Wolke Chamaeleon I, die auf dem neuen JWST-Bild abgebildet ist, ist eine Sternentstehungsregion, die etwa 500 Lichtjahre entfernt ist. Die Forscher untersuchten eine der kältesten und dunkelsten Regionen der Wolke, einen dichten Klumpen, in dem sich Sterne zu bilden beginnen.

Das Team nutzte das wenige Licht, das diese Region durchdrang, um das dort vorhandene Eis zu identifizieren – als Sternenlicht durch das Eis gefiltert wurde, absorbierten die Atome und Moleküle der Wolke bestimmte Lichtwellenlängen in einzigartigen „Fingerabdrücken“. Diese Fingerabdrücke ermöglichten es den Forschern, einfache Eissorten wie Wasser, Kohlendioxid und Ammoniak zu identifizieren, aber auch kompliziertere wie Methanol und andere organische Moleküle.

„Unsere Ergebnisse geben Einblicke in das anfängliche, dunkle chemische Stadium der Eisbildung auf den interstellaren Staubkörnern, die zu den zentimetergroßen Kieselsteinen heranwachsen, aus denen sich Planeten in Scheiben bilden“, sagte Melissa McClure vom Leiden Observatory in den Niederlanden in a Aussage. “Diese [line of study] wird uns sagen, welche Eismischung – und damit welche Elemente – schließlich auf die Oberflächen terrestrischer Exoplaneten gebracht oder in die Atmosphären von riesigen Gas- oder Eisplaneten aufgenommen werden können.“

Diese Elemente sind für die Entwicklung des Lebens von entscheidender Bedeutung. Wenn wir also verstehen, wie viel von jedem von ihnen in einen neugeborenen Planeten eingebaut wird, können wir bestimmen, wie bewohnbar diese Welt am Ende sein wird. Die Tatsache, dass Chamaeleon I komplexe Elemente enthält, deutet darauf hin, dass Planeten mit einigen der bereits eingebrannten Bausteine ​​des Lebens geboren werden könnten.

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