JPMorgan Chase entschuldigte sich am Freitag für seine Rolle bei der Finanzierung einer abtrünnigen europäischen Fußballliga in Milliardenhöhe und gab in einer Erklärung zu, dass es „falsch eingeschätzt“ habe, wie das Projekt von den Fans gesehen werden würde.
JPMorgan Chase hatte rund 4 Milliarden US-Dollar für die Zeichnung der neuen Liga zugesagt, aber die amerikanische Investmentbank hat sie nicht ausgegeben oder Geld verloren: Die Liga brach nur 48 Stunden nach ihrer Bekanntgabe zusammen, nachdem mehr als die Hälfte ihrer 12 Gründungsclubs gewechselt war ihre Gedanken und kündigte an, dass sie nicht teilnehmen würden.
Wie die 12 Vereine der Ausreißergruppe, zu denen europäische Giganten wie Real Madrid und Barcelona, Manchester United und Liverpool, Juventus und der AC Mailand gehörten, wurde JPMorgan von Fans und anderen nur wegen ihrer Teilnahme am Plan heftig kritisiert.
Die Super League, die als Liga mit 20 Mannschaften und 15 ständigen Mitgliedern konzipiert wurde, hätte die Einnahmen von Dutzenden nationaler Ligen erheblich gekürzt, die Finanzen und Werte der Hunderte von europäischen Vereinen gefährdet, die ausgelassen wurden, und die Strukturen auf den Kopf gestellt haben den europäischen Fußball seit einem Jahrhundert untermauert – und dabei Milliarden an einige Eliteteams weitergeleitet.
In einer Unternehmenserklärung, die für ihre Reue und Selbstkritik selten ist, gab JPMorgan zu, dass es ein Fehler gewesen war, den Vorschlag zu finanzieren, ohne seine Auswirkungen auf andere zu berücksichtigen.
“Wir haben eindeutig falsch eingeschätzt, wie dieser Deal von der breiteren Fußballgemeinschaft gesehen wird und wie er sich in Zukunft auf sie auswirken könnte”, sagte ein Unternehmenssprecher. “Wir werden daraus lernen.”
In einem Interview mit Bloomberg TV versuchte der Co-Präsident der Bank, Daniel E. Pinto, JPMorgan auch von dem Rückschlag zu distanzieren, der die Clubs immer noch in Aufruhr versetzt.
“Wir haben einen Kredit für einen Kunden arrangiert”, sagte Pinto. “Es ist nicht unsere Aufgabe, zu entscheiden, wie der Fußball in Europa und Großbritannien optimal funktioniert.”
“Wir hatten erwartet, dass dies emotional ist, wir hatten erwartet, dass die Menschen unterschiedliche Meinungen haben”, fügte Pinto hinzu, “und genau das passiert.”
Top-Führungskräfte der Bank für Fremdfinanzierung waren seit Monaten in die Gruppe involviert und versuchten, das Äquivalent einer Hypothek zu schaffen, die den Start des neuen Wettbewerbs unterzeichnen würde, den die Organisatoren mit einem der reichsten Fernsehgeschäfte in der Region abbezahlen wollten Sportgeschichte.
Stattdessen zog sich die Mehrheit der Mitglieder der Super League innerhalb von 48 Stunden nach ihrer Gründung zurück.
JPMorgan war nicht die einzige mächtige Institution, die sich für ihre Beteiligung entschuldigte. Die Mehrheit der englischen Mannschaften, einige der beliebtesten im Weltfußball, gab demütige Erklärungen für ihre Entscheidung ab, sich dem gescheiterten Projekt anzuschließen. Aber es war der Anblick des Milliardärs Liverpool-Besitzers John W. Henry, eines seltenen Redners, der die persönliche Verantwortung für das Fiasko übernahm, das nach Hause brachte, wie katastrophal das Unternehmen gewesen war.
„Es tut mir leid und ich allein bin verantwortlich für die unnötige Negativität, die in den letzten Tagen hervorgerufen wurde. Das werde ich nicht vergessen “, sagte Henry in einem Video, das auf der Website von Liverpool veröffentlicht wurde. Darin entschuldigte er sich nicht nur bei den Fans des Vereins, sondern auch bei den Spielern des Teams, beim Manager des Vereins, Jürgen Klopp, und bei anderen Führungskräften des Teams, die bei der Entscheidung des Vereins nicht konsultiert wurden.
Joel Glazer, der Co-Vorsitzende des Milliardärs von Manchester United, gab ebenfalls seltene öffentliche Kommentare ab. “Obwohl die Wunden roh sind und ich verstehe, dass es einige Zeit dauern wird, bis die Narben verheilt sind, bin ich persönlich entschlossen, das Vertrauen unserer Fans wiederherzustellen und aus der Botschaft zu lernen, die Sie mit solcher Überzeugung übermittelt haben”, schrieb Glazer in einem Brief an die Fans gab zu, dass der Club ein Durcheinander gemacht hatte.
“Wir haben es falsch verstanden”, schrieb Glazer, “und wir wollen zeigen, dass wir Abhilfe schaffen können.”
Niemand, der mit dem Projekt in Verbindung stand, konnte sich einer Kontamination durch die Kritik entziehen, einschließlich der Bank, die es finanzierte. Der Geschäftsführer von JPMorgan, Jamie Dimon, wurde in den sozialen Medien und in Bankenkreisen angegriffen.
“Wie um alles in der Welt hat ein so erfahrener CEO, der sich so gut mit der realen Welt verbinden kann, wie um alles in der Welt haben sie sich diesen Vorschlag dahin bringen lassen, wo er hingekommen ist?” Ein ehemaliger Goldman Sachs-Ökonom, Jim O’Neill, sagte gegenüber Bloomberg.
Die Kritik war besonders scharf für Dimon, der in den letzten Jahren bestrebt war, die Bank als guten Sozial- und Unternehmensbürger zu positionieren.
Aber JPMorgan konnte sich trotz finanzieller Reputation von dem Geschäft zurückziehen, ohne finanzielle Verluste zu erleiden.
Dies gilt möglicherweise nicht für die Teams, die nach der Unterzeichnung von Verträgen, die die 12 Gründungsmitglieder an das Ausreißerkonzept gebunden haben, weggegangen sind.
Die Super League ist tatsächlich nicht offiziell tot. Real Madrid, Barcelona und Juventus sind noch verpflichtet und setzen ihre Strategie fort.
Ein Grund, warum sie möglicherweise nicht weggegangen sind, könnte finanzieller Natur sein. Die von den 12 Gründungsmitgliedern unterzeichneten Verträge enthielten Strafklauseln im Wert von mehreren Millionen Dollar. Real Madrid, Barcelona und Juventus, deren steigende Schulden und Ängste vor steigenden Kosten sie in erster Linie in das Projekt geführt haben, könnten durch einen Verbleib in der Lage sein, ihren ehemaligen Partnern Strafen in zweistelliger Millionenhöhe für das Weggehen zu entziehen davon.
