Jim Chalmers „wütend“, nachdem der ehemalige PwC-Steuerberater festgestellt hat, dass er vertrauliche Regierungsbriefings mit Mitarbeitern geteilt hat | PwC

Jim Chalmers sagte, er sei „absolut wütend“ darüber, dass ein ehemaliger PwC-Steuerberater die Vertraulichkeit multinationaler Steuerberatungen verletzt habe, indem er sie anderen Mitarbeitern der Firma ohne Genehmigung offengelegt habe.

Am Mittwoch versprach der Schatzmeister, das Buch auf Personen zu werfen, die für das verantwortlich sind, was er als „schockierenden Vertrauensbruch, einen entsetzlichen Vertrauensbruch“ bezeichnete.

Am Sonntag berichtete die Australian Financial Review erstmals, dass der frühere Leiter der internationalen Steuerabteilung von PwC Australia, Peter-John Collins, vom Tax Practitioners Board deregistriert worden war, weil er nicht integer gehandelt und vertrauliche Informationen der Regierung weitergegeben hatte.

Der Vorstand bestätigte am Montag, dass Collins Partner und Mitarbeiter von PwC vertrauliche Informationen, die er in Konsultationen erhalten hatte, „nicht autorisiert offengelegt“ habe, und zwar über neue Regeln, die multinationale Unternehmen daran hindern sollen, Steuern zu vermeiden, indem sie Gewinne aus Australien in Steuer- und Geheimhaltungsoasen verlagern.

“Zusätzlich [board] Die Untersuchung ergab, dass PwC Interessenkonflikte nicht ordnungsgemäß gehandhabt hatte, als diese vertraulichen Informationen zur Gesetzesreform mit Partnern und Mitarbeitern in ihrer Steuerpraxis geteilt wurden“, heißt es in einer Erklärung.

Der Vorstand löschte Collins mit einem zweijährigen Verbot, ein registrierter Steuerberater zu werden, und wies PwC an, Schulungen und Verfahren einzuführen, um sicherzustellen, dass Interessenkonflikte angemessen gehandhabt werden.

Chalmers sagte, er sei „absolut wütend und absolut süchtig nach den Enthüllungen“.

„Ohne Vertrauen gibt es keine Beratung“, sagte er Reportern in Canberra. „Wir möchten in der Lage sein, sinnvoll zu beraten, wenn Änderungen im Steuersystem in Aussicht gestellt werden.

„Und die angeblichen und gemeldeten Aktionen, die wir gesehen haben, widersprechen dem … das gefährdet diese Art von Konsultation.

Und damit wird die Qualität der wirtschaftlichen Entscheidungsfindung und der Politikgestaltung gefährdet.“

Chalmers gab bekannt, dass er den stellvertretenden Schatzmeister Stephen Jones getroffen hatte, und bat das Finanzministerium, das australische Finanzamt und die Steuerbehörde um Beratung zu „zusätzlichen Schritten, die wir unternehmen sollten, um die Integrität dieser wichtigen Prozesse zu schützen“.

Chalmers bezeichnete den Vorfall als „Weckruf“ und warnte davor, dass Konsultationen „ohne Integrität und Vertrauen in das System nicht möglich“ seien.

„Wir müssen herausfinden, wo das passiert ist, und das Buch auf die Leute werfen … um sicherzustellen, dass es nicht wieder passiert.“

Ein PwC-Sprecher sagte Berichten zufolge gegenüber der Australian Financial Review: „Wir erkennen die an [tax board] festgestellt, dass ein Partner der Firma Vertraulichkeitsvereinbarungen in Bezug auf einen Konsultationsprozess mit dem Finanzministerium, der 2014 stattfand, nicht eingehalten hat.

„Wir erkennen auch an, dass PwC zu diesem Zeitpunkt über spezifische Konfliktmanagementverfahren und -richtlinien hätte verfügen müssen, um dies zu verhindern. Dies verfehlte in jedem Fall die Standards, die wir für PwC gesetzt haben, und wir bedauern dies zutiefst.

Ein PwC-Sprecher sagte gegenüber Guardian Australia, man sei „zutiefst enttäuscht, dass wir in diesem Konsultationsprozess der Regierung die hohen Standards, die wir uns als Unternehmen gesetzt haben, nicht erfüllt haben“.

„Wir erkennen und verstehen die Notwendigkeit, dass unser Steuersystem mit Integrität funktioniert, und bedauern zutiefst, dass die Vertraulichkeit in dieser Angelegenheit nicht gewahrt wurde.“

Der Sprecher sagte, PwC habe Maßnahmen ergriffen, um zu verhindern, dass dies erneut vorkomme, einschließlich eines zentralen Registers für Vertraulichkeitsvereinbarungen, eines einzigen Ansprechpartners ohne Kundenkontakt für ähnliche Konsultationen und eines Schulungsprogramms.

Am Dienstag bezeichnete der liberale Abgeordnete Michael Sukkar, der von 2005 bis 2006 für PwC arbeitete, die Abmeldung des Steuerpraktikers als schwerwiegend, lehnte jedoch Vorschläge ab, PwC über die Anordnung der Finanzbehörde hinaus zu sanktionieren.

„Sanktionen, die von der [board] zu Recht gegen einzelne Steuerpraktiker verhängt werden, wie es hier geschehen ist“, sagte Sukkar Berichten zufolge der Australian Financial Review.

„Ich freue mich, dass die ehemalige Koalitionsregierung Schritte unternommen hat, um die Unabhängigkeit und die Rolle der Union zu stärken [tax board]was dazu beigetragen hat, diese Aktion zu erleichtern.“

Der Schattenschatzmeister Angus Taylor sagte Reportern, es sei „nicht akzeptables Verhalten“, unterstützte jedoch Sukkars Haltung, dass „es Konsequenzen für den Einzelnen geben sollte“, aber keine weitere Bestrafung von PwC.