Jack Grealish spürt, dass England endlich das Selbstvertrauen hat, nächsten Sommer in Deutschland eine große Trophäe auszuliefern. England, das nach der Niederlage im Viertelfinale bei der Weltmeisterschaft vor drei Monaten niedergeschlagen war, fühlt sich wieder wohl, wenn es in Neapel in die EM-Qualifikation gegen Italien geht.
„Ich fand, dass wir die ganze WM so gut gespielt haben. Leute, mit denen ich spiele und die mit anderen Ländern dort waren, sagten mir, dass sie dachten, wir würden es gewinnen “, sagte Grealish. „Es war ein Spiel, das wir am Boden zerstört verloren haben, aber es hat das Selbstvertrauen in diese Qualifikationsspiele gestärkt.
„Wir haben hier ein großartiges Team und Sie sehen sich um und viele Spieler sind in wirklich guter Form – ob das Harry Kane, Bukayo Saka, Jude Bellingham, ich selbst … dann spielen sogar Leute wie Luke Shaw gut für sie Vereine. Ich habe das Gefühl, dass wir uns im Moment in einer wirklich guten Situation befinden.
„Wir sind so oft nah dran gewesen. Die letzten drei Turniere waren ein Halbfinale, ein Finale und dann das Viertelfinale. Ich denke, es ist offensichtlich, was wir tun wollen. Ich habe das Gefühl, dass der nächste wirklich unser sein könnte.
„Jeder wird in seiner Blütezeit sein. Es ist kein Geheimnis, dass wir alle ein Turnier gewinnen wollen – und ich denke, das muss getan werden.“
England, das seit 1961 in Italien nicht mehr gewonnen hat, startet im Stadio Diego Armando Maradona, bevor es am Sonntag im Wembley-Stadion gegen die Ukraine antritt. „Man könnte sagen, dass dies unsere beiden härtesten Qualifikationsspiele sein werden“, sagte Grealish.
„Wir hatten dort nicht die beste Bilanz, aber es ist ein Spiel, das wir alle spielen und gewinnen wollen“, sagte Grealish. „Es wird ein interessantes Spiel und ich bin mir sicher, dass es eine lebhafte Atmosphäre in einem legendären Stadion geben wird.“
In Abwesenheit von Raheem Sterling und Marcus Rashford wird Grealish wahrscheinlich zusammen mit Saka als einer der beiden Außenspieler Englands in Neapel starten, da die Vereinsrivalitäten eingestellt werden und die Männer von Gareth Southgate wieder gehen.
„Ich spiele für City auf dem Flügel, er spielt für Arsenal auf dem Flügel und wir gehen beide in die Premier League, aber das ist eine Sache, die der Manager hier in England so gut gemacht hat. Wir fühlen uns wie eine Gruppe von Teamkollegen, die zusammen sind“, sagte Grealish.
