Der Vorsitzende des All England Club, Ian Hewitt, sagte in einer Erklärung, dass Wimbledon zwar weiterhin „die illegale Invasion Russlands voll und ganz verurteilt“ und „unsere uneingeschränkte Unterstützung bei den Menschen in der Ukraine bleibt“, es aber am sinnvollsten sei, russischen und belarussischen Spielern den Wettbewerb zu ermöglichen, teilweise weil Sie dürfen als neutrale Athleten bei den anderen Grand-Slam-Events des Tennis spielen.
„Wir sind der Ansicht, dass dies unter Berücksichtigung aller Faktoren die geeignetsten Vorkehrungen für die Meisterschaften in diesem Jahr sind“, sagte Hewitt.
Die Sperre von Wimbledon hielt Stars wie den Russen Daniil Medvedev, damals die Nummer 2 der Männer der Welt, und Aryna Sabalenka aus Weißrussland, die viertplatzierte Spielerin, vom letztjährigen Turnier fern. Der Schritt wurde nicht nur von Russland, sondern auch von der Association of Tennis Professionals verurteilt, die die Entscheidung als „unfair“ bezeichnete und sagte, dass sie „das Potenzial hat, einen schädlichen Präzedenzfall für das Spiel zu schaffen“.
Sowohl die ATP als auch die Women’s Tennis Association entzogen Wimbledon nach der letztjährigen Entscheidung die Ranglistenpunkte. Im Juli belegte die WTA den All England Club mit einer Geldstrafe von über 250.000 US-Dollar und die Lawn Tennis Association – die andere Profiturniere in England sponsert – mit einer Geldstrafe von etwa 750.000 US-Dollar wegen ihrer Entscheidung, russische Spieler zu sperren. Im Dezember folgte die ATP der Klage gegen die LTA und verhängte eine Geldstrafe von 1 Million US-Dollar.
Russland hat zwei Männerspieler – Nr. 5 Medvedev und Andrey Rublev auf Platz sieben – in den Top 10 der ATP. Sabalenka ist Zweiter in der Frauenrangliste und Daria Kasatkina aus Russland ist Nr. 8 (kein Land ist neben ihren Namen in der Liste aufgeführt). ATP- und WTA-Ranglisten).
Im Februar sagte die ukrainische Spielerin Elina Svitolina, sie hoffe, dass Wimbledon sein Verbot russischer Spieler beibehalten werde, weil „der Krieg immer noch da ist“. Aber Rublev, der sich gegen die Invasion seines Landes ausgesprochen hat, sagte im Dezember, das Verbot „hilft der Situation nicht“.
„Wir bieten Hilfe in jede erdenkliche Richtung an“, sagte er, nachdem sich russische Spieler mit den Direktoren der vier Grand Slams und ATP-Beamten getroffen hatten. „Wir wollen zeigen, dass Tennis größer sein kann als Politik.“
Wimbledon soll vom 3. bis 16. Juli in London ausgetragen werden.
