Die Ankunft von Insassen, die angeblich den Banden MS-13 und Barrio 18 angehören, im neuen Gefängnis „Terrorist Confinement Center“ in El Salvador am 15. März 2023. Foto bereitgestellt von der Präsidentschaft von El Salvador / Handout/Anadolu Agency über Getty Images.
Der 23-jährige Gefangene kam mit gebrochenen Füßen und Händen und scheinbar Brandflecken auf dem Rücken ins Krankenhaus. Seine Leiche wurde in einem geschlossenen Sarg seiner Familie übergeben. Die Gerichtsmedizin stellte fest, dass der Mann eines „plötzlichen Todes“ gestorben sei.
Laut einem neuen Bericht der salvadorianischen Menschenrechtsgruppe Cristosal sind Folter und Tod in den Gefängnissen El Salvadors unter dem autoritären Präsidenten Nayib Bukele zur Normalität geworden. In dem Bericht heißt es, dass laut der neuen Untersuchung 153 Menschen in Gewahrsam starben, nachdem sie im Rahmen von Bukeles jahrelangem Kreuzzug gegen Banden verhaftet worden waren, davon 47 in diesem Jahr.
Die Gruppe sagte, sie habe Beweise dafür, dass mindestens 28 Inhaftierte „unter anderem durch Folter, Schläge, Erstickung durch Würgen, Verletzungen gewaltsam starben“. Es wurde ein Fall identifiziert, bei dem die Autopsie ergab, dass der Gefangene, der durch Strangulation starb, möglicherweise mit einem „starren Gegenstand“ wie einem Stock oder Schlagstock erstickt wurde.
Der Bericht ist die bisher umfangreichste Aufzählung der Menschenrechtsverletzungen, die während Bukeles Kampagne zur Zerschlagung der gewalttätigen Straßenbanden des Landes – MS-13 und Barrio 18 – begangen wurden, die das Land seit langem terrorisieren und zu einer der höchsten Mordraten des Landes geführt haben die Welt.
Sogar Bukeles Kritiker erkennen an, dass Bukele weitgehend Erfolg hatte, eine Leistung, die ihn in El Salvador äußerst beliebt gemacht hat und ein Beispiel für andere lateinamerikanische Länder ist, die unter Bandengewalt leiden.
Doch sein Kreuzzug hatte seinen Preis. Bukele hat die Menschenrechte missachtet, Kritikern mit Gefängnis gedroht und El Salvador mehr als ein Jahr lang unter einem angeblich vorübergehenden „Ausnahmezustand“ gehalten. Das Dekret gibt der Polizei freie Hand bei der Verhaftung von Personen ohne Beweise, verbietet die Versammlungsfreiheit und verweigert den Bürgern das Recht auf Rechtsbeistand.
Seit Burkele im März 2022 den Ausnahmezustand ausgerufen hat, hat die Polizei mehr als 60.000 Salvadorianer als mutmaßliche Bandenmitglieder festgenommen, viele davon aufgrund fadenscheiniger oder gar keiner Beweise. Mittlerweile sind fast zwei Prozent der erwachsenen Bevölkerung El Salvadors inhaftiert, was dem kleinen mittelamerikanischen Land den Ruf verleiht, die höchste Inhaftierungsrate der Welt zu haben.
Im Februar eröffneten die salvadorianischen Behörden ein neues „Terrorism Confinement Center“ mit 40.000 Plätzen, um die steigende Zahl von Gefängnisinsassen unterzubringen.
Der Bericht über die Realität in den Gefängnissen basiert laut Cristosal auf Fotos, Leichenberichten und Interviews mit inhaftierten Personen, die in den letzten Monaten freigelassen wurden. Die ehemaligen Gefangenen, deren Identität nicht bekannt gegeben wurde, sagten, andere Inhaftierte seien mit Elektroschocks und Schlagstöcken gefoltert worden.
Sie sagten auch, dass die Bedingungen im Inneren unmenschlich seien, darunter überfüllte Toiletten, die auf den Boden liefen. Ein 20-jähriger Mann sagte, es seien 45 Männer in seiner Zelle gewesen, als er das Gefängnis La Esperanza in San Salvador betrat. Zehn Tage später waren es 252.
„Es gab kein Wasser zum Reinigen“, sagte er zu Cristosal. „[Men] schliefen unter den Kinderbetten und auf dem Boden, einige auf dem Badezimmerboden. Dort bekamen sie Pilze auf dem Rücken.“
