“Es ist Sache des Verbrauchers, sich für sich selbst einzusetzen”, sagte Frau Brombach, die Autorin des Abschleppberichts. Die meisten Staaten haben Verbraucherschutzbüros, die eine gute erste Anlaufstelle für eine Beschwerde sein können.
Es ist hilfreich, sich beim Parken der Möglichkeit eines Abschleppdienstes bewusst zu sein. Die Leute gehen davon aus, dass viel in der Nähe eines Geschäfts oder eines anderen Geschäfts öffentlich ist, sagte Friedman, aber es ist normalerweise Privateigentum – handeln Sie also entsprechend. “Es ist eine Denkweise, die Verbraucher haben müssen”, sagte er.
Überprüfen Sie alle Schilder auf dem Grundstück, die Informationen über das Parken und etwaige Einschränkungen enthalten, und widersetzen Sie sich dem Drang, an zusätzlichen Orten zu parken und Besorgungen zu erledigen, wenn der Platz einem bestimmten Geschäft gewidmet ist. Wenn Sie Zweifel haben, suchen Sie sich einen anderen Platz. Es kann hilfreich sein, ein Foto Ihres Autos zu machen und dabei die Uhrzeit und alle relevanten Zeichen mit Ihrem Telefon zu notieren, falls damit eine Abschleppgebühr angefochten werden kann, sagte er.
Hier einige Fragen und Antworten zu Abschleppgebühren:
Was soll ich tun, wenn mein Auto abgeschleppt wird?
Wenn auf dem Parkplatz eine Telefonnummer angegeben ist, rufen Sie diese an. Andernfalls rufen Sie die Notrufnummer der örtlichen Polizeibehörde an. An vielen Orten verlangen die örtlichen Vorschriften, dass Abschleppunternehmen ein Fahrzeug der Polizei melden müssen, bevor sie es wegschleppen.
Normalerweise können Sie wenig tun, um Ihr Auto zurückzubekommen, bis Sie die Gebühr bezahlt haben. “Es ist von Anfang an eine sehr ungewöhnliche Transaktion”, sagte Friedman, bei der man das Geld bezahlen und die Gebühr anschließend anfechten muss.
Fordern Sie eine detaillierte Rechnung an, wenn Sie Ihr Auto abholen. “Gebühren können sich stapeln”, sagte Frau Brombach. Möglicherweise wird Ihnen eine Freigabegebühr und eine Gebühr außerhalb der Geschäftszeiten berechnet, und Sie möchten sichergehen, dass Sie nicht überfordert sind.
Wenn Sie nachweisen können, dass Ihr Auto illegal abgeschleppt wurde, haben Sie in 27 Staaten Anspruch auf Erstattung, heißt es in dem Bericht. In 17 dieser Staaten haben Sie Anspruch auf Schadensersatz sowie Erstattung.
