Der chinesische Telekommunikationsriese Huawei Technologies meldete am Freitag einen Rückgang des Jahresgewinns um fast 70 Prozent, ein Rückschlag, der die wirtschaftlichen Narben zusammenfasste, die durch eskalierende US-Sanktionen, höhere Rohstoffpreise und anhaltende Pandemiebeschränkungen verursacht wurden.
Der Nettogewinn im Jahr 2022 sei im Vergleich zum Vorjahr um 69 Prozent auf 35,6 Milliarden Yuan oder etwas mehr als 5 Milliarden US-Dollar gesunken, sagte Huawei am Freitag auf einer Jahreskonferenz in Shenzhen, China. Aber das Unternehmen konnte seinen Umsatz um 0,9 Prozent auf 642,3 Milliarden Yuan steigern.
Das Unternehmen machte für den Rückgang pandemiebedingte Sperren und US-Sanktionen verantwortlich; steigende Rohstoffpreise, ausgelöst durch Lieferkettenunterbrechungen; eine Erhöhung der Investitionen in Forschung und Entwicklung; und ein einmaliger Gewinnsprung im Jahr zuvor aus dem Verkauf seiner Mobiltelefonsparte.
Huawei diente als Symbol für den Technologiewettbewerb zwischen Washington und Peking und wurde zu einem Vorreiter dafür, wie sich Chinas Technologieunternehmen an die globale Kampagne der Vereinigten Staaten angepasst haben, um Chinas Zugang zu kritischen Technologien abzuschneiden.
Amerikanische Beamte vermuten seit langem, dass Huawei enge Verbindungen zur chinesischen Regierung hat, da sie befürchten, dass ihre Technologien wie 5G-Telekommunikationsgeräte als Überwachungsinstrumente verwendet werden könnten. Huawei, ein privates Unternehmen, bestreitet, irgendwelche Verbindungen zum Staat zu haben.
Der globale Wettlauf um Computerchips
Die Trump-Administration begann 2019 damit, den Verkauf von Halbleitern an Huawei zu beschränken. Im vergangenen Jahr weitete die Biden-Administration diese Kontrollen aus, indem sie den Zugang von Huawei sowohl zu US-Verbrauchern als auch zu Lieferanten unterbrach und großen Teilen der chinesischen Halbleiterindustrie ein strenges Einfrieren der Chipherstellungsausrüstung auferlegte.
Diese Schritte kamen einem „nahezu vollständigen Embargo von US-Technologie und US-Waren“ gegen Huawei gleich, sagte Daniel B. Pickard, Anwalt bei Buchanan Ingersoll & Rooney und Experte für US-Exportkontrollen. „Ich denke immer an Kuba, das in den 1950er und 1960er Jahren nur aufgrund eines einseitigen Embargos der Vereinigten Staaten feststeckte.“
Der starke Gewinnrückgang sowie Huaweis Eingeständnis seiner wirtschaftlichen Herausforderungen waren für einige chinesische Unternehmen sinnbildlich für die neue wirtschaftliche Realität. Letzte Woche hielt der Geschäftsführer von TikTok, das der chinesischen Firma ByteDance gehört, bei einer Anhörung vor US-Gesetzgebern fünf Stunden feindseliger Befragung stand.
Am Freitag erkannten Führungskräfte von Huawei die zunehmenden geopolitischen Herausforderungen an und schlugen gleichzeitig einen trotzigen Ton an. Chinas Halbleiterindustrie hat einen „kontinuierlichen Strom von Sanktionen“ durchlaufen, sagte Eric Xu, der rotierende Vorsitzende von Huawei, und fügte hinzu, dass „Chinas Halbleiterindustrie nicht tatenlos zusehen wird, sondern Anstrengungen unternehmen wird, um sich selbst zu retten, sich selbst zu stärken und sich selbst zu stärken Vertrauen.”
In den letzten Jahren hat Huawei seine Geschäfte diversifiziert, um sich von amerikanischen Teilen zu lösen. Nach dem Verkauf seines Smartphone-Geschäfts gab das Unternehmen an, in das Cloud-Computing eingestiegen zu sein und die Integration von Software und Hardware, die in Fertigungssystemen und intelligenten Autos verwendet werden, zu intensivieren.
Huawei sagte, es habe auch stark in Forschung und Entwicklung investiert, einschließlich eines Halbleiter-Investmentfonds, der 2019 aufgelegt wurde, als Washington die Sanktionen verschärfte. Der Fonds hat mehr als 80 chinesische Unternehmen unterstützt.
Herr Xu sagte, dass Huawei zusammen mit einer Reihe chinesischer Unternehmen Chipdesign-Tools entwickelt habe, um chinesischen Unternehmen die Herstellung fortschrittlicherer Halbleiter zu ermöglichen. Er kündigte es als Segen für Chinas Chip-Sektor an.
Analysten standen Herrn Xus Behauptung jedoch skeptisch gegenüber und wiesen auf die Herausforderungen hin, dies ohne amerikanische Teile oder von Amerika gesponserte Maschinen zu tun.
„Es gibt viele Fragen“, sagte Douglas Fuller, außerordentlicher Professor an der Copenhagen Business School und Experte für amerikanische Exportkontrollen. „Ist es ein Einzelfall für einen bestimmten Chip, der Tools mit zweifelhaftem Ursprung des geistigen Eigentums enthält?“
Zu Herrn Xu gesellte sich Meng Wanzhou, Chief Financial Officer von Huawei, die 18 Monate zuvor aus einem fast dreijährigen Auslieferungskampf wegen Betrugsvorwürfen im Zusammenhang mit Huawei zurückgekehrt war.
Frau Meng, die Tochter des Huawei-Gründers Ren Zhengfei, wird am Samstag eine sechsmonatige Rotation als Chief Executive übernehmen, ein Zeichen ihrer wachsenden Rolle in Chinas Bemühungen um technologischen Ruhm.
Auf der Konferenz sprach sie unverblümt über die Situation des Unternehmens. Auf die Frage eines Reporters, wie Huawei seinen Anspruch auf finanzielle Stabilität mit einem enormen Gewinnrückgang vereinbaren könne, antwortete sie: „Insgesamt existieren wir immer noch und wir werden weiter existieren. Das ist die beste Verkörperung finanzieller Robustheit.“
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