Der Montag markierte die Frühlings-Tagundnachtgleiche – zumindest für diejenigen auf der Nordhalbkugel.
Aber was bedeutet das eigentlich?
WAS IST DAS FRÜHLINGS-ÄQUINOX?
Wenn sich die Erde um die Sonne bewegt, tut sie dies in einem Winkel.
Die meiste Zeit des Jahres ist die Erdachse entweder zur Sonne hin oder von ihr weg geneigt. Das bedeutet, dass Wärme und Licht der Sonne ungleich auf die nördliche und südliche Hälfte des Planeten fallen.
Während des Äquinoktiums richten sich die Erdachse und ihre Umlaufbahn so aus, dass beide Hemisphären gleich viel Sonnenlicht erhalten.
Das Wort Äquinoktium kommt von zwei lateinischen Wörtern, die gleich und Nacht bedeuten. Das liegt daran, dass Tag und Nacht am Äquinoktium fast gleich lange dauern – obwohl man ein paar zusätzliche Minuten bekommen kann, je nachdem, wo man sich auf dem Planeten befindet.
Die Frühlings- oder Frühlings-Tagundnachtgleiche kann je nach Jahr am 19., 20. oder 21. März landen. Dieses Jahr landete es am Montag um 17:24 Uhr Eastern Time.
WARUM GIBT ES ZWEI QUELLENARTEN?
Es gibt zwei verschiedene Möglichkeiten, das Jahr einzuteilen: Meteorologische und astronomische Jahreszeiten.
Meteorologische Jahreszeiten werden durch das Wetter definiert. Sie unterteilen das Jahr in dreimonatige Jahreszeiten, basierend auf jährlichen Temperaturzyklen.
Nach diesem Kalender hat der Frühling bereits am 1. März begonnen und dauert bis zum 31. Mai.
Aber astronomische Jahreszeiten hängen davon ab, wie sich die Erde um die Sonne bewegt.
Äquinoktien, wenn die Sonne gleichmäßig auf beiden Hemisphären landet, markieren den Beginn von Frühling und Herbst. Sonnenwenden, wenn die Erde ihre stärkste Neigung zur Sonne hin oder von ihr weg sieht, läuten Sommer und Winter ein.
WAS IST JETZT ZU ERWARTEN, WENN DER FRÜHLING IST?
Für diejenigen nördlich des Äquators wird sich das Tageslicht länger ausdehnen – mit früheren Sonnenaufgängen und späteren Sonnenuntergängen – bis zur Sommersonnenwende im Juni. Die neue Jahreszeit signalisiert wärmeres Wetter, knospende Pflanzen und wandernde Tiere.
Auf der Südhalbkugel wird das Gegenteil der Fall sein: Die Tage werden immer kürzer, wenn diese Hälfte des Planeten den Sommer verlässt und in den Herbst übergeht.
Laut den nationalen Prognosen der US-Regierung für die Saison wird dieses Frühjahr voraussichtlich nasses Wetter bringen, das die Dürrebedingungen in den westlichen Teilen des Landes weiter mildern wird. Schmelzende Schneedecke kann auch Hochwasserrisiken im Mittleren Westen mit sich bringen.
In weiten Teilen des Südens und Ostens der USA werden die Temperaturen in diesem Frühjahr möglicherweise wärmer als üblich, während Teile des Great Basin und der nördlichen Ebenen wahrscheinlich kühler als der Durchschnitt sein werden.
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